合いの子

　乗用車がモデルチェンジする場合、当然ながらシャーシとボディは同時に新型へ切り替わりますが、シャーシメーカーとボディメーカーが別建てとなるバスの場合はそうとは限りません。特にメーカー純正系とは別に4社へ架装していた富士重や西工の車体を選択すると、見た目はほぼ一緒なのにシャーシの世代が違うということが起こります。（富士重は日デの標準車体だったのでそこでタイミングを合わせていたようですが）

　ところが、それとは別にメーカー系車体でも場合によっては異色の車体が登場することが。いすゞでは標準架装の川重車体がIKコーチに移行する直前、シャーシで言うとC*M系のモノコックからLV系のスケルトン構造に切り替わるタイミングでそれは登場しました。
　シャーシはCJMでボディはモノコックなるも、前面方向幕や側面窓の上部が次期型LVのそれを彷彿とさせる試作車体、通称合いの子です。製造された19台全部が札幌市交通局に納入されたため、道外の方には馴染みが薄いかもしれません。残念ながら手持ちの画像は無いのですが、「札幌市交通局　K-CJM520」で検索していただくとすぐに登場します。（その頃東京都交通局が導入した都市新バス「グリーンシャトル」用のP-MP118でも同様に過渡期の車体が架装されています）
　この後もLV（キュービック）からエルガに移行する前にも中型車LRの前面を広げたような通称２枚窓仕様が登場したりしていて、この試作車体というのはいすゞ系ではお約束なのでしょうか。現行車体から切り替えるときにまた何かあるかもしれませんね。

　とここまで壮大なネタ振りをした本題はこれ。カローラがE120系からE140系にモデルチェンジした際のヘッドライトについてです。当初はヴィッツなどと同様のかなり大きなヘッドランプを採用しましたが、これが後期型になる際にボンネットのプレスラインを変えてまでしてヘッドランプの厚みを減らし、次期型のE140系でもそれに近い大きさとなりました。グリルのデザインを変えたり少し大きくしたりするのはある意味お約束でしたが、マイナーチェンジでヘッドランプをここまで変えるのは意外で、正に合いの子といった風情に。

　そして先日その存在を知り入手したのがこれ。トヨタ純正部品「ヘツドランプガーニッシュ」、品番08424-12010-XX（最後のXXは塗色指定）です。当時7,350円だったものですが現在では絶版で、中古車大王さんがヤフオクで見つけてくれたものを落札しましたm(_ _)m
　取り急ぎ装着イメージを撮影し、白色だったのをフォトレタッチソフトで塗ってみたのが冒頭の画像。これも前中期型と後期型の合いの子といったところでしょうか。当初は自家塗装を考えていましたが、折角の品なので7年前にパルサーの鉄ホイールを銀色に塗装してもらった工場でやってもらおうかなと♪