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　自宅から職場までの通勤で一番長いのが電車の乗車時間。多種多様の415系が走っていたのも今は昔、車両で言うとほぼ均一化された３種類のみとなり、ドア数も３扉車と４扉車が半々くらいに。

　そんな中、たまに臨時で常磐線以遠へ運転する列車が設定されるのですが、こちらも水カツの特急型車両の変遷に合わせて動きが。大昔だと485系（通称イルカ）の６連＋４連が所属し、編成番号がK60とK40だったため10連運転時にはK100編成と呼ばれたり（笑）
　その後485系の運用終了によりE653系（当時フレッシュひたち用）が７連または４連ないし11連で使用されていましたが今秋になり新たな動きが。このままE653系のみが波動用として使用されるかと思いきや、こちらは予定通り他線区へ転出し代わりにE657系の予備編成を投入、更にはそのE657系改造時のピンチヒッターとして復活した651系（元スーパー（＆一部のフレッシュ）ひたち用）もこの臨時列車に登場することに！

　臨時列車はいわき始発か日立始発で、ぶらり鎌倉号のように急行扱いまたは快速扱いと若干の違いはあれど、基本的に決まったスジで早朝に南下し夜に戻る運用。自分の場合時間的には朝の出勤時が丁度いいので、快速運用で日勤の時に狙って乗車です。
　定期券だと急行運用時は使用不可（昔水戸駅に確認したら予想通りそうでした）なので快速運用時に、E653系ならば当然ながら普通席だけなので「指定席券」を購入するところですが、過去にはお座敷電車「ゆう」が快速「ぶらりお座敷日光号」に、また上記のK40編成が快速「ぶらり那須高原号」に入ったこともあり、この時ばかりは「普通列車用グリーン券」を購入し普段とは違うプチ豪華な空間を違和感と共に楽しみながら出勤します。

　今回は651系が快速「ぶらり高尾散策号」に入るということで、早速指定席券売機で座席を確保。本来ならば通し乗車で他線区へ入るまで堪能したいところなのですが、今になってまたあの３列グリーン車に乗車できるとは思ってもいなかったので、ささやかながらそのひと時を楽しみたいと思います。

自分が普段から軽自動車に乗るようになったのはプレオ号がお初。その前はというと・・

免許取得の頃に友人が乗っていたのは550のミニカエコノバン。バスみたいにロッドが長い４速MT・ブレーキは真空倍力装置が無く重い！という当時でもレトロなスペックだったもののこれがあちこち行くのに大活躍で、今は自宅にある781系電車座席を苗穂工場から実家まで運んだり。

こちらに来てからは神奈川住まいの友人が乗るミニキャブバンが魔法少女爆走仕様になってたりと、なぜか三菱車に縁があるようです。ちなみにその頃までは実家でもジープJ54～初代パジェロ～2代目2.5DT～2.8DT～再び2.8DT（いずれもショート）と続いてました。
軽に話を戻すと、あとはたまにトラックを借りたりする程度なるも、３速といえどATなら街乗りならまぁいいかという位まで進化していました。

最近スズキのディーラーに「キャリィに5速オートギヤシフト設定」の表示が。まさか当時の日産みたいな5速ATじゃないよな・・と考えたらすぐにピンときて、確認したらやはり機械式ATでした。（この表現って乗用車ユーザーにも通じるのかな？）

古くはいすゞのNAVi-5から始まり、その後は当時トルコンATの実用化が難しかった大型車（主に路線バス）向けにNAVi-6、EEドライブ、MMAT、 E-MATICの名で設定されたものの、ドライバビリティの煮詰めの甘さ（技術力の限界か？）と、その後のトルコン式ATの実用化によりあっという間に姿を消してゆきました。代わりにトラックのほうでは２ペダルMTなどいろんな形で進化しているようです。

そしてこれまた最近「ハイゼットトラックFMC」の記事を新聞で確認しました。農業女子向けのピンクと書いてあったものの、実際は従来からミラなどで設定のあった「ライトローズマイカ」。トヨタ系でもあるんだし、ピンクといえばやはりこれでしょう（笑）