屋久島の縄文杉へGO

７月末から８月初めにかけて、家族３人（上の子は東京なので）で屋久島へ行ってきた

死ぬまでにやりたい１０のこと・・・的な発想で

体力があるうちに１回くらい縄文杉様を拝んでおきたいと思ったのがきっかけだ



福岡空港から屋久島空港までは日本エアコミューターの直行便でひとっとび




屋久島といっても鹿児島の大隅半島のすぐ南側なので、気候も福岡とそう変わらず蒸し暑い


到着した日は翌日の縄文杉トレッキングに備えて装備をそろえる程度で早めに就寝する



さて翌朝の早朝４時


専属ガイドをお願いしていたので、お迎えのプリウスに乗って登山口を目指す

縄文杉トレッキングの登山口である荒川登山口は、シーズン中はマイカー等の乗り入れが禁止されており


ふもとの屋久杉自然館から登山口までバスに乗って移動する


だいたい３０分くらいのバスなのだが、カーブが多い山道を結構なペースで登るので
早朝ということもあり車酔いするといけないので、寝ておくようにガイドさんから言われるが

まああまり眠れない


そうこうするうちに荒川登山口に到着

ここがすでに標高６００メートル地点

屋久島は月に３５日雨が降るといわれるほど雨が多い島だが

この日も台風の接近に伴い容赦のない雨


しかし最初からレインウェアを着ると汗で服が濡れて体力が奪われるので

前半のトロッコ道は傘をさして歩くよう指示があった


あらためて装備を確認し、ストレッチをして出発！

しばらくはトロッコのレールが敷いてある枕木の間に貼ってある杉板の上をひたすら歩く



緩い上り坂にはなっているが、見るもの聞くものが新鮮なので疲れもそうない


このトロッコ軌道を距離にして８ｋｍ３時間ほど歩く





途中かつて林業で栄えた集落があった小杉谷地区や

トロッコのレールと枕木に板を渡しただけで

手すりすらなく落ちたら助からなさそうな橋をいくつもわたる


途中の、もののけ姫で登場した岩だらけの川




普段自宅の玄関から車庫までと、車庫から職場までくらいしか歩かない不肖ひであき

３回ほど家の近所を少し歩いた程度のトレーニングしかしてこなかったが、今のところ大丈夫だ



３時間弱でトロッコ道の終点につき、ここからいよいよ本格的な登山が始まる

普段登山などと無縁な生活なので、一般的な登山がどのようなものかわからないが

手すりもない転がり落ちそうな階段や、岩や木の根っこの道をよじ登っていく



少しバテて来た頃に、ハートマークでおなじみのウィルソン株に到着




シーズン中はなかなかすんなり写真とか取れないらしいのだが

台風接近で登山者が少ないこともあり、すんなり中に入ることができた


さて感慨もほどほどに先を急ぐ

ひたすら木の根っこと階段をよじ登って２時間半


ようやく目的地の縄文杉についた！標高１３００ｍ




雨霧にむせぶ縄文杉は神秘的で巨大であった


これがクルマですぐ見に来れるのであれば、こんな感慨はないと思うが
疲れてようやくたどり着いたからこそだ


しばし余韻に浸る



・・・が

今来た道をそっくりそのまま戻らなくてはいけない



下りなので体力的には大丈夫だと思うが・・・

なにしろ荒川登山口からふもとまでのバスが時間が決まっているので

乗り遅れるわけにいかない



そうそうに出発して登山道を下っていく

途中相方がひざを痛めてペースが落ちたものの

なんとかトロッコ道まで戻ってこれた


ここからまたひたすらトロッコ道に沿って歩いていく

行きは楽しかった景色も、帰りはもうどうでもよくなる

ガイドさんもなかなかハイペースで降りていく

だんだんしんどくなってきてフラフラしてくる




手すりのない橋から落ちないように気を付けるが、杉板の軌道は結構滑るので恐ろしい


しかし、いよいよ身動きが取れなくなった場合は

トロッコで救助ということもあるらしいので少し安心だ



しかしいつまでたってもトロッコ道が続く

カーブを曲がったらまた延々と続いている・・・行がけより長くないか？


もうあかん・・・限界かも・・・と思ったとに、遠くに荒川登山口が見えた




なんとか最終バスに間に合った・・・よかった・・・全行程１１時間の登山が終わった




もう放心状態・・・死ぬまでにやりたい１０のことが、１個目で死ぬところだった


少し年配の女性が、着いていけずにグループから脱落しているのを見ると

まあ救助トロッコのお世話にならずになんとかたどり着けて良かった



と、いよいよになったらトロッコがあるさ、というのが心の支えになっていたのだが

その日のニュースで、トロッコは一昨年から壊れて動いてないというショッキングな事実が・・・

ちなみに高校生の息子は「何がきついの？」という涼しい顔・・・そりゃ１０代のころは俺っちだって


さて、ほうほうのていで宿に戻り倒れ込んでこの日は終わり


次の日は、レンタカーを借りて島内をめぐる

相棒は現行ハスラーのFFNA



島はほぼ外周道路１本しかないのでぐるっと回る


途中、屋久島灯台やウミガメの産卵でお馴染みのいなか浜や







大川の滝を回り地元フルーツで作ったスムージーなどを食す





途中の山坂道では、屋久ザルやシカを見ることができる







あ～昨日の疲れが癒される


さて３泊４日の屋久島滞在も終わり・・・


台風接近で船便は欠航してしまったが飛行機は飛びそうだ



めちゃくちゃ疲れたけど、同じくらい楽しかった

もしこれから屋久島の縄文杉に行こうかなと思う人に

ネットやガイドブックに無いアドバイスがあるとすれば




こういう挑戦は若いうちにした方がいい