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自分が乗っていた大ヒットした初代E50型に続いて出たE51型のマイナーチェンジ後の形が特に好きで、エンジンもV62500ccレギュラーガソリン仕様という魅力的なモデルがとても欲しかったのですが、燃費と値段の点で手が届かなかったので、それと同じくらい好きだったデリカローデストを買った経緯がありました。（ライバルのアルファードは直4の2400ccだったのでなおさら優位性が目立った）ローデストはエルグランドのハイウェイスターとライダーの影響をモロに受けた、というよりそのふたつを足して丸ごとパクったようなモデルですが、そのスタイルが標準車よりかなりカッコ良く思えて私は大好きでした。
…そのエルグランドの中期型を手に入れました。これは標準モデルなので私の好きなハイウェイスターではないのが残念ですが、基本の形も好きなのでこれはこれで持っていて嬉しいものです。















雰囲気も良く再現してると思います。ただよく見ると少し残念な部分があります。フロントではヘッドライトの上下の分割点が真ん中よりやや上の方になっています。リアもランプの中の細かい造形までは再現されていません。もうひとつはフェンダーミラーのライト部分がアクリルではなく、塗装でごまかしている点です。これらはおそらく前期型のパーツを流用したためではないかと思います。とはいえ全体の雰囲気はよく再現されていてマイナーチェンジ後のモデルもわざわざ準備してくれた事は嬉しい事です。
でも、できればハイウェイスターも出して欲しかった。（あとライダーも）
昔好きだったステージアの後期モデルはついに出なかったのでなおさらです。（前期型はモコっとした顔立ちでイマイチと思っていましたがマイナーチェンジでとても締まった顔になって大好きなモデルでした。多分鋳型の変更が必要になるので出来なかったのだと推測します。）

4年ほど前に交換したバッテリーの事で大変驚いた事があったので少し長くなりますが書き残しておこうと思いました。

一月の寒い日のこと、スーパーで買い物した時、うっかりハザードを消し忘れていました。20分くらいしてクルマに戻ってエンジンをかけようとしてやっと気づいたのです。
バッテリー上がりなんて人ごとと思っていたのでとても焦りました。
ところが何という悪運の強さか、そこはカインズが併設された店だったのですぐに助けを求めて軽トラックで直結してもらいました。
これがどっかの行楽地だったらと思うとゾッとしました。

家まではエンジンを切らないように走り、充電してもらおうとガソリンスタンドに行きましたがやってないとの事で次にオートバックスに行きました。
しかしクルマを2〜3日預けないといけないとのことで、充電を簡単に考えていたことを思い知らされました。

その時のバッテリーは要交換状態になっていました。（5個のランプのうち一個だけ点灯）
これはカオスのオプションでライフウインクという5連のランプで寿命を表すアクセサリーを付けていたためにわかったのです。

私はすぐに交換ができるようにバッテリーの値段を調べました。
するとネットでは2万5千円程度のカオスがオートバックスでは5万円近い値段だったのです。
アイドリングストップが付いたキューブのバッテリーは何故か異様に大きいものが指定されているからです。
カオスのサイズでは115という、カオスの中でも最大のものなのです。
アイドリングストップ前は極普通のサイズのものでした。
これは非常に納得のいかない部分です。

当然買うのはネットにして、取り付けだけを頼むことにしました。

…そうこうしているうちに数日が経過して状況が変わってきました。ランプの点灯が2個3個と増えてきてちょっと安心しだして…遂に4月のある日、5個点灯していたのです❗️瀕死の状態から新品同様の状態まで蘇ったのです❗️日頃から用心して乗るたびにアイドリングストップを解除していたのが良かったのかはわかりませんがそれでもこんなことが起きるとやっておいて良かったと思いました。
それプラス車格の割に異様に大きなバッテリーを積んでいたからかと想像しています。
それと、CAOSの高性能ぶりとバッテリーチェッカーのありがたさを痛感しました。これがあればバッテリーの状態が一目瞭然で他になんのツールも要らないのですから。
この調子でいくと、少なくともあと1〜2年は余裕で大丈夫じゃかなと思っています。
買った時はライフウィンクなんか必要かな？と思っていましたが今ではCAOSへの信頼度は絶対的なものになりました。（CAOS自体にもバッテリー液の状態を目視できるインジケーターが付いていてとても安心）

久しぶりにヤフオクを覗くと、まだ持ってない黒（スーパーブラック）のネオクラシカルが手頃な値段で出ているではありませんか！
私が一番好きな水色（エアブルー）とその次に好きなクリーム色（ビーンズ）は既にゲットしたのでもういいかと思ってましたが、この事を知るととたんに欲しくなって来ました。写真を見ると程度もなかなか良さそうです。
しかも1650円という破格値です。
こうなると頭の中はもう「買う❗️」しかありません。


しかしいざ入札すると、ライバルがどこからともなく現れて来ました。これはいつものパターンです。
結局のところエキサイトして落札した時は税込3190円＋送料880円という結構な値段になってしまいました。
もし最初からこの値段だったら食指が伸びなかったでしょう。
なんだかなぁという気持ちと大好きなネオクラシカルが三色も揃った喜びで半々です。
でも京商は多分この3色しか出していないはずだからこうしてコンプリートできたところを見たらやっぱり買って良かったと実感❗️
京商のキューブは縮尺が1/43と大きめなせいか細部まで再現度が高く、とても気に入っています。（京商でも古いモデルではあまり出来の良くないものもあるのが残念。また他メーカーのキューブのミニカーはオモチャレベルで出来が良くない。トミカのキューブもデキがイマイチなのであえて集める気にならない）
京商のキューブはクオリティが高い（アルミホイールのデザインまでよく再現している）ので色んなタイプのキューブをコレクションしようという意欲が湧いてくるのです。
ネオクラシカルについて言えば、オプションのギンガムチェック柄のシートカバーまで再現してくれてます。これのおかげでレーシーな雰囲気が更にアップしています。
しかしよく見るとオーバーフェンダーは実車は樹脂製のパーツを貼り付けたものですが、ミニカーの方はもともとのボディーのフェンダー部を黒く塗装してそれらしく見せていますが一見ではわからない出来栄えだと感心します。ただフェイクのボルトまでは再現してないのは残念な部分です。もうひとつの相違点はタイヤとアルミホイールです。
実車は14インチでホイールはネオクラシカル専用のレトロな味のあるデザインです。
ミニカーの方は15インチでホイールは標準車用のワッフルホイールを黒く塗装し、外周の縁の部分を実車と同じく赤色に塗装したものです。
これはおそらくコストがかかるのでホイールまで実車と同じものを作ることが出来なかった為流用したのでしょう。
しかしこれはこれでgoodなデザインで、実車のホイールもこっちでも良かったのではないかと思えるものです。
またオプションのボンネットとサイドのストライプとJOKEステッカー類もメチャクチャ小さいのに高い再現度で貼られているのに感心します。
















黒だとストライブやステッカー、オーバーフェンダーが目立たないのでエアブルーの写真にしました。

中古品と書かれていましたが、モノを確認すると、外箱（紙）を開けた形跡がないのでどうやら新品のようでした。
実物を手にとってマジマジと見るとこの色もとても良く、手に入れて良かった❗️と実感しました。ホームページを見ると2010年（16年も前）に発売された製品が極上の状態で今頃手に入るとはとてもラッキーな気分です。
なお標準型のキューブのモデルは2005年発売との事ですから、それから5年も経緯してからわざわざドレスアップしたモデルを作ってくれた事になり、とてもありがたい事です。（ライダーはモデル化されていないのでなおさらです）
ネオクラシカルの場合は塗装だけで対応できたからだと推測しますがそれにしてもネオクラシカル大好きな私には京商に感謝しかありません。
出品者の写真には親切に塗装のムラがある部分をまとめて載せてくれていましたが、間近で見ても気になれないレベルのものです。（京商のこのシリーズは塗装ムラのあるものが割とあるようだ）到着した時の梱包も含めてとても良心的な業者さんだと思います。

また、今回改めて見てわかったのですが、Z11モデルには何故かリヤウインドのワイパーがありません。これは他の部分が精巧に作ってあるだけに少し残念です。（Z12モデルでは付いている）


Z12は一度もマイナーチェンジしなかったですがZ11は前期、中期、後期と3タイプあるので、欲を言えば全部出して欲しかったとは思います。特に後期型の俵形のヘッドライト（このイメージがZ12に引き継がれているような気がします）とLED化されたリアランプが大好きなので欲しかったです。

ECの事をもっといろいろ書きたいと思い続けていたのに文才の無さからほったらかしになっていました。ところがつい先日の朝テレビからこんな話題が流れて来ました。

ECと松田聖子の共通点として2人とも起伏の激しい人生ながら超長期間にわたって表舞台で活躍し続けていると思った事がありました。
そしたら偶然にもその聖子ちゃん、いや聖子さんがティアーズインヘブンをカバーしたというニュースがめざましテレビで流れました。
それがなぜ今頃なのかという事情は日本人なら誰もが知るところでしょう。
加えてネーサンイーストが参加しているということで何重もの意味で感慨深いものがあります。だからなのか、この曲はジャズナンバーと捉えられているようです。
早速YouTubeで共演する聖子とネーサンを観ました。




この歌はあまり抑揚が無いのが日本人の体質にマッチしているようで大人になった松田聖子の唄うティアーズインヘブンはとても自然に耳に入ってきました。EC自体がもともとは黒人のように感情を剥き出しにして歌い上げるタイプではないので余計に淡々とした聖子さんの歌い方がマッチします。アイドル全盛期は甘ったるい歌い方が正直苦手でしたが時を経て熟成したウイスキーのような渋味が滲み出てきたようです。ブリっ子アイドルだった彼女ももう還暦を超えているのです❗️
こういう形でECと松田聖子の融合が実現するとは、長めに生きているといろんな事が起きるものだと思う事しきりです。




改めて聴くティアーズインヘブンという曲、体が浄化されるような気持ちになるナンバーです。
いかに深い想いでこの曲を作ったのか、それまで何の接点もなかったはずのECと聖子の気持ちがガッチリ重なってより深く感じました。
淡々としながら静かに溢れる想いをグッと堪えつつ悟りを開いたような曲調は、ジョンレノンの名曲イマジンにも通じるものを感じます。
それにしても表現者＝アーティストという職業に就いた者は洋の東西を問わず業が深いものだと思います。仕事自体身を削っているようなものですから。