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四国の前に山陰本線や京都丹後鉄道などのローカル線乗り鉄をしました。

台風が接近していましたが、幸い一部地域で少し降られただけで何とかお天気には恵まれました。
鳥取から北上して鎧(よろい)、餘部(あまるべ)、久谷(くたに)、居組(いぐみ)、福部など秘境と言われる駅や変わった構造の駅を中心に回りました。

ローカルと言えど何気に利用客が多く本数も多かったので、北海道のように次の列車まで何時間待ちということはあまりありませんでしたが、それでも待ち時間節約のため、隣の駅まで５ｋｍ程度であれば歩いて移動したりしました。

餘部駅はかつて餘部鉄橋があった場所ですが、到着寸前に知ったのですが餘部鉄橋はすでに廃止され、今はコンクリートの陸橋になっていました。

自分が子供の頃に強風で鉄橋を走っていた貨物車が下の工場に落下した事故があったと思いましたが、今は鉄橋跡やモニュメントなどを残しています。また今でも陸橋の直下には道の駅や住居などが並び、ちょっとした観光地として賑わっているようでした。

山陰本線の駅にはかつて使用されていた複線やホームが放置されている状態をよく見ました。
昭和初期には各設備をフルに使用されていたそうですが、人口減少やマイカーの普及で簡略化され、今はほとんどの区間で単線でした。そういえば地方に行くと人口減少という話をよく聞きますが、日本全体の人口は戦後に比べ今の方が多いので、都市に人工が集中した結果かもしれません。



京都丹後鉄道はかつて色々な経緯があって赤字の第三セクターを高速バスのウィラーが引き継いでいるそうですが、各駅とも色々な試みが行われているような雰囲気でした。

かぶと山、コウノトリの郷、辛皮(つらかわ)などの駅を訪問しましたが、特に辛皮駅は地元の人にも大事にされているようで、駅舎の綺麗さに反映されていました。

今回利用したのは鈍行だけでしたが、時々企画物の特別列車も運行されているそうですので、機会があればまた行きたいと思いました。

思い立って四国に乗り鉄に行きました。

四国は親せきが多く住んでいるので子供の頃からよく行っており、学生の頃にバイクで一周したり、四国出張の際は現地でレンタカーを借りて余った時間を過ごしたりすることもよくありましたが、公共交通機関で旅行すると、いつもとは違った視点で楽しむことが出来ました。

駅めぐりは車で回った方が時間的効率は良いのですが、不便なダイヤを駆使して鉄道で回ると楽しみや達成感が倍増するように思います。

しかし四国の県は小さく、少し走るとすぐ隣の県に行ってしまいます。
長野や静岡みたいに走っても走っても県境にたどり着かない地域とはまた違った感覚でした。

四国の鉄道は他のローカル線沿線と同じく、人口減少やマイカー普及で苦戦しているようでしたが、それでも悲壮感は無く、むしろ余裕を感じる雰囲気でした。



四国乗り鉄の締めは０系新幹線風気動車でしたが、夏休みとは言えピークを外したものの、立ち客が出るほど混雑していました。地方のローカル線ではあり得ないほどの乗車率でした。

片道２時間半くらいで、学生さんは１８キップを利用する人が多いようでしたが、鈍行列車は特急通過やすれ違いで待ち時間が多く、ちんたら走ってなかなか進まないので、元を取るのは簡単では無さそうです（私は予定が変更になることが多いので単発キップで乗りましたが）。

ちなみに新幹線風列車は１両だけで、片側だけしか新幹線顔になっていないので、乗る方角によっては逆向きに走っていましたｗ

今回四国までは高速バスを利用しましたが、せっかくなら少し費用が掛かっても、最後まで乗り鉄するために寝台列車で帰るくらいしても良かったかもしれないと思いました。

（シングルは去年乗りましたが、後で調べたら横になれるけど寝台料金が不要な『のびのびシート』というグレードもあるそうで、それなら高速バスの運賃とそう大差は無いようです）