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最近計画的に休みを取れなくなってしまったので、気が向いたら突然旅行に行くようになってしまいました。
昨年日帰り温泉で行った妙高の燕温泉ですが、朝起きて突然思い付いて上越新幹線に乗って行ってしまいました。

今回は事前に連絡して１泊しましたが、オフシーズンのため大きなホテルなのに客は数名だけのようでした。
１０年ほど前までスキー場があって栄えていたそうですが、今はスキー場も閉鎖され温泉と登山客だけで運営しているのでしょうか。


新幹線で上越妙高駅まで行き、そこからえちごトキめき鉄道を利用しました。
前日から大雪が降ったため、雪をかき分けながら進んでいました。

観光案内所のおばさんの話では、昔 蒸気機関車だった頃は重量があったのでかなりの積雪でも進んで行けたそうですが、電車になってから車両が軽くなったので、あまり雪が深いと車両が浮いて脱線してしまうので、運休しやすくなったとのことです。

登坂区間のため、二本木駅では今でもスイッチバック（切り返し助走）が行われていました。



関山駅です。昨年お会いした鉄オタの駅員さんは残念ながら非番でお休みでした。

観光案内所に展示がありましたが、この沿線は１３０年くらいの歴史があるそうで、第三セクターとなった今でも何とか生き永らえて欲しいところです。関山駅にもスイッチバックの遺構があるそうですが、残念ながら積雪が激しく見学するに至りませんでした。



関山駅から妙高方面に向かって急坂を登りますが、ここも積雪が激しく（地元の人の話では今の時期は本来これが普通だそうです）４ＷＤでやっと登れるような感じでした。そういえばこの市営バスは前回はハイエースでしたが今回はローザでした。ローザ４ＷＤと言えば凄い車高が高いイメージですが、、今のは普通の車高でフルタイム四駆でした。

北陸と言えば融雪は地下水散水ですが、ここは各ホテルから出た掛け流し温泉の排水を道路に流して融雪していました。そのため雪は無いですが、温泉特有のヌルヌルには注意が必要でした。



帰りはえちごトキめき鉄道→しなの鉄道経由を利用しました。
各所に雪国っぽいデバイスが見られましたが、北海道のそれとは少し違った雰囲気でした。