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続きましては、同じくドイツのメルセデス・ベンツ、ミディアムクラス（W124）です。
登場は１９８５年。コンパクトクラスと呼ばれたW123がモデルチェンジして当初は「ニュー」ミディアムクラス、とも言われていました。
ご存知のとおり、１９８２年にW201こと１９０シリーズが登場したために「コンパクト」と呼ぶにはムリが生じたためw新たにミディアムという呼び名を用いたのでした。

なお、このカタログは１９９２年のもので、いわゆる中期の中期wのものです。
また、５００EとTEは、別になり、このカタログには載っていません。


先ほどのBMW８シリーズのカタログでも触れましたが、自らのブランドへの誇りが現れるページ。

「自動車」を創り出したのは自分たち、という自負、自尊が感じられます。
こういった説明はともすると「独りよがり」であったり「自画自賛」であったり、と読むほうがシラケたりしがちですが、当時のメルセデスにはそう思わせない気迫がありましたね。
ミディアムクラスのカタログながら、右下にちょっぴりR129の写真があるところが嬉しかったり。

まだ本題ではなく、企業のポリシーを淡々と述べています。

そして、ブランドアイディンティティをとっくりとw強調したら「安全」の講義が始まります・・・。
マルチリンク・リアサスペンション、４輪ABSを量産車で初採用したのは「ウチだ！」と申されてます。
「シャーシはエンジンより速く」というお馴染みのセリフも書かれています。

自分はこのあとに出た中期の後期、即ち後に「E－Class」を名乗る後期モデルとエンジンは共通ながら外観はこの中期モデルとほとんど変わらない、という約１年しか造られなかった３２０Eに４年ほど乗りましたが、その印象では「シャーシはエンジンより速く」というのはやや誇張かな？と感じたものです。
それは、２３０や３００Dなどには当てはまる「特権」かもしれません。

そして、メルセデス独自の安全装備を紹介したページ。
８６％（だったかな？）を拭うと謳った「パノラマワイパー」。
このMの字を描くワイパーの動きは面白いですね。メルセデスとしては至って真面目に考案したものなんでしょうけど。
このワイパーは、この後乗用車ではSクラス以外の殆どに採用されましたが、お題目の広い面積を拭うことに関しては、充分だったものの高速時に能力が不足気味になることや、停車中などに隣の車や歩行者にまで拭った水滴を飛ばしてしまうなどの弱点から徐々に採用車が減り、現在では無くなってしまいました。
確かにこのワイパーの「威力」は凄く、停車時に動かすと車体が揺れるほどの「バッティング」を持っていました(笑)
また、これらも無くなってしまいましたが「リブつきテールレンズ」や「左右非対称のドアミラー」も載っています。

一般的な日本人が、「安全」を想起させるのが、このクラッシュ写真でしょう。
実際には経験しなければわからないとは言え、メルセデスが「大丈夫」というと何となく納得させられてしまいますね。

最近、タカタ製エアバッグの件で、再びよく耳にするようになったエアバッグについての記事。
ここでも、「世界に先駆けて」とか「「私たちが長年の研究で作り上げた画期的なシステム」など
プライドの高いセリフが記されています。

ここでは「Confort」とされながらも、最終的にはそれも「安全につながるもの」として紹介されています。
でも、右下の「ラジオ・カセットリモートコントロール」は、自分の３２０にもついてましたが、必要なかったナw


２３０Eの内装
木目がゼブラ（３２０Eはウオールナット）であること以外は自分の乗っていた３２０とほとんど変わりません。
前回のブログにも記しましたが、この頃のM/Bの内装はとにかく色気がなく、一言で言うと「ダサい」。
でも、そんなところが良かったのですよ！！「見た目より中身だろ！」という声が聞こえてきそう(笑)


メルセデスというと「やっぱり革でしょう！」という声が多いし、実際自分もそう思っていましたが、この写真の布シートが本当に具合がイイんですよね！！
いつ乗ってもサラッとしていて不快な感じは皆無ですし、１年通して使いやすいシートであったと思います。
１度九州まで一気に走り、帰りは広島に寄りつつ大阪を回って鈴鹿サーキットへ遊びに、なんて使い方をしましたが本当にまったく疲れ知らずなのには感動しました。

蛇足ながら、M/Bの布シートは最高！と言いつつ現在所有のR129は革シートwww
ミレミニア専用カラーの色使いは気に入っているのですが、正直、１２４のシートの方が完成されていたと感じます。

ブランドアイディンティティ→安全
ときたら、「環境」です。
自分はエコロジーとかリサイクルといったことに関しては無知で語れることはありませんが、どこかのメーカーとは違って表面上だけでなく「本気」なことが伺えます。

８０年代後半から９０年代にかけて、それまで市販車にはDOHCやマルチバルブといったことには関心がなさそうに見えたメルセデス（や欧州車）でしたが、このミディアムには３００E-２４VALVEという（６気筒）高性能エンジンが搭載されました。
このエンジンは、若干低速ではトルクが細い感じもありましたが、吹けがシャープで一気に回転が上がるフィーリングが気持ちよかったですね。
このエンジンがやがて排気量をアップして３２０になるのでしたが、３２０になると上記の低速のトルクの細さもなくなり「全域高性能」（©三菱サイクロンw）！！
確かに速かったです（もちろん５００Eより速い、とは言いませんが）。

俯瞰した図
今見ると、もうクラシックな趣も感じるようになってきたミディアムですが、当時は相当アグレッシブなデザインに見えたものです。

２３０E　シリーズ唯一の４気筒

２６０E　８７年から追加された中間モデル。

フロントフェンダー（右側のみ）に「髭」がついた３００D　Turbo

３００E　このアルマンダインレッドが素敵ですねー。

そして６気筒の高性能バージョン３００E-２４
この頃は、「ベンツはブルブラ」などと言われたブルーブラックですが、すっかり見かけなくなりました。

３００E　４MATIC
メルセデスは乗用車に４WDを採用するのは慎重で、なかなか本格的に販売されませんでした。
今でも「壊れたらタイヘン」ということで、人気のW124シリーズの中でもあまり売り物件を見ませんね。（そもそも新車の販売台数も僅かなのでしょうが）

そして、いろいろと物議を醸した４００E
ミディアムにV8を載せる、というのは明らかに「レクサス対策」であろうというのが定説ですが、実際そうだったのでしょう。
この４００Eの主な市場がアメリカと日本と言われてるので間違いないと思います。
自分は４００Eに乗っていませんのでわかりませんが、とにかくメルセデスらしくない、のだとか。
かなりフワフワした乗り味らしく、それまでの欧州車のカチッとしたフィーリングが好きな方には受け入れがたいものがあるらしいです。
孤高な存在だったメルセデスが、日本車に翻弄された、という点である意味非常に重要なモデルと言えそうです。

３００CE－２４
クーペはそれまで３００Eと同じSOHC３ℓエンジンの３００CEが販売されていましたが、このDOHCエンジンの登場時にこのグレードのみとなりました。
ピラーレスのハードトップは、いつ見ても優雅さを感じますねー。
そして、何故かこのクーペのみ５速ATなんですね。
エンジンが同じセダンの２４Vは４速なのに・・・・。

内装もセダンよりちょっぴり贅沢な雰囲気。
右下の写真（小さくて申し訳ないです）の「シートベルトキャリア」は、C126から採用された装備だと思いましたが、この動きがなかなか面白いんです。


オプションも豊富です。

このW１２４は、今でも人気のクルマですが自分も乗っていた経験からその理由はよくわかります。
ただ巷言われるような「非の打ち所がない」ということはなく、それなりに欠点や弱点もあるクルマだとは思います。
この頃までは「絶対神」的な扱いをされてきたメルセデスですが、実際に触れてみると意外と「普通」なことに、自分は逆に可愛く愛おしさも感じさせたという点で、目からウロコ、といった印象があります。

でも、その「普通」さも練に練られて開発されていたり、ハッキリとした目的と信念（途中で若干歪みましたがw）を持って造られてるところは非凡だとも思います。

ですから、今でもW124の中古車記事を見ては「ビシッとお金をかけて、足で乗れたら最高だなア。」なんていつも思っています。

このクルマの登場は、日本ではバブルの真っ最中であったものの、直後に崩壊。また旧６シリーズからの大幅なコンセプトの変更（特に外観上）のため、更には初期モデルの細かなものから大物までのトラブル（不具合）の多さによって成功作とはならなかったBMWの８シリーズ（E31)です。

このカタログは、日本輸入開始から１年ほど経った９１年のもので、１２気筒の８５０iのみの掲載です。


このカタログは贅沢な造りでサイズも大きいのですが、最初の方のページは写真だけ。
言いたいことはたくさんあるはずですが、あくまでBMWらしくスマートな感じです。

とにかく当初は、デザイン（外装）についての評判があまり良くなかった記憶があります。
これには前モデルであるE24の６シリーズからの極端な変貌に、顧客層がついていけなかったような気も致します。
BMWからすれば、６シリーズを超えた新しいフラッグシップの創造であったのでしょうからE24からスッパリ断ち切ったデザインの採用は当然であったのでしょう。

自分は当時からダイナミックなこのデザイン、大好きでしたし、今、極希に走っている８を見るとダイナミックで迫力もあってイイなあ！と思います。

内装も特に凝ったイメージはありませんが、BMWらしいイメージを保ちながら新しさと高級GTらしい雰囲気を存分に持っているように見えます。


そして、メカ的に最大の特徴となるBMWが誇るV12エンジン。
これは、当時のスモール６（３２５や５２５などに搭載された）を２つ組み合わせたものとなり、排気量も５ℓとなっています。
先に登場したE32の７シリーズに７５０iで搭載されたものと同じなわけですが、当初よりDOHC化された「M8」が登場するのではないか？と噂されていたものです。

結局、M8のネーミングではありませんが８５０CSiというSOHCのまま排気量を５．６に上げた高性能バージョンが９４年に発表されました。
また同じ年に、「ビッグ６」に変わるエンジンとして最新鋭のV8を載せた８４０iも登場しています。

確かにV12という偉大なエンジンの搭載はプレステージもありフラッグシップには不可欠であったと思いますが、このエンジン（というより、マネージメントを司るDME）がトラブルの元凶でもあったわけで・・・・・。
個人的にはこのV12に火が入る、セルモーターを回した時の音が堪らなく好きです！！

長く続いたセミトレから、マルチリンク、BMWが言うところの「インテグラル・リアアクスル」。
ここも、かなりウリな部分であるとは思うのですが、この２ページだけ、とサラッと流します(笑)

ライバル、メルセデスへの対抗ももちろんですがこの８シリーズの開発時期の頃（R３１がデビューした頃）BMWが日産のスカイライン「HICAS」を買って実験してる、という噂をよく聞きましたが、これは本当だったのでしょう。
４輪操舵というものを、日本車がどう考えてるか？を調べる意味があったように感じます。
BMWとしては、４輪操舵という言葉に付きまとう後輪の動くことが焦点、といったことでなく、あくまで文字通り「４輪」がトータルでどういう動きを最適に持っていくか？の研究を続けていたのでしょう。

今となっては「普通」の４速オートマチック。
この９１年頃からでしょうか、３シリーズや５シリーズの１部グレードに日本のJATCO製の５速ATが搭載されて話題にもなりましたね。

メカニズム、機能面の説明を誌面に載せたら膨大な説明書のようになるはずの様々な新機軸を搭載している８シリーズですがご覧の通り、カタログ上ではあくまでも短い文章でスマートに(笑)
スポーツカーではないのだから、「汗臭いのはNG」ということでしょうか。

このシート一体型「インテグラル・シートベルトシステム」は、構造などに違いはあるものの我がR129SLと同じような考えの安全装備。
登場時期もほぼ同じなので、偶然、似たクラスで似た事をライバル同士で開発していたということになりますか。

人間工学なる言葉は、この当時ここ日本でもよく聞かれたものです。
確かにこの頃までのドイツ車は、この面でも他の追随を許していなかったと思います。
この後は、多機能になるのと同時に段々と走行中に「目を離さず操作」がしづらくなる暗黒の時代、と感じるのは当方がオッサンのせいだからでしょうか(笑)

右ページの空白面がスゴいwww


歴史を「本当に」大切にするメーカーならでは。
機能面の紹介はあっさりしていても、メーカーの成り立ち、C.Iマークの由来などは、キッチリ説明しますw

モノグレードゆえに、スペック、装備の欄もいたってシンプル。

全長も当時の５シリーズとほぼ同じ（ちょっと８の方が長い）という立派なサイズでありながらリアシートは、極小。
もちろん贅沢なGTであるのだから、それで充分なのですがそういう贅沢さが今ひとつ理解されなかったようにも思えます。
ライバル（直接のライバルとは言えないかもしれませんが）メルセデスのR129は、全長もグッと短くコンパクトでもちろん実質２シーターではあるのですが、オープンカーという付加価値（？）のためか人気があったのとは対照的です。

そのR129に乗っている自分ですが、この８シリーズは本当に良い車であると思います。
内装なども１０００万円級のクルマとしては、クールすぎて華がない、とも一般的には思われたようですが、その「なんでもなさ」が却って本物感を醸し出しているような気すらします。

あー欲しいなあ！！（←出た！欲しがり魔w）

日本発売時、放映された同じV12を搭載した７５０iとの「共演」CMです。