1.7km

先日の土曜日の事。
久しぶりにいい天気になった。
午後、細君が「天気いいから外で三輪車ででも遊ばせてあげれば。」
と。
我が家の2歳4ヶ月になる長男の話である。
外と言うのは玄関前の敷地の事。
そうだなと思い長男に「外に行くか？」
と言うと喜んでついて来た。
玄関先に停めてある三輪車に跨り足で地面を蹴って進みます(まだペダルはこげない)。
敷地内の坂を登りきって向きを変え下り降りてくる、を繰り返して遊ぶのであるが
この日は坂を通り越して表の通りまで出てしまった。
車が来たら危ないから戻ろうと言っても言うことを聞かずどんどん行ってしまうので仕方なくついて行く。
表の通りとは言っても田んぼの中の田舎道で車はたまにしか通らない。
車が通る時は2人で端によけて通り過ぎるのを待つ。
そのうち三輪車を降りて手で押して歩き出し
更に三輪車を私に持たせて歩き出す。
手をつなごうとしても嫌がってつながない。
時々走ったり道端の鳥を見たり野良仕事しているお年寄りに声をかけたり側溝の蓋の穴を覗き込んだりしながらテクテクと歩いていく。
木工所の前を通り過ぎ大きな橋を渡ってどんどん進む。

随分歩いた頃田んぼの彼方に保育園が見えてきた。
長男はまだ保育園には行ってないが従兄(4歳)が通っていて義父と一緒に何度か行ったことがある。
それを見つけてがぜんやる気を出し更に歩き続ける。

このまま歩くだけ歩き疲れた挙げ句の果てに「だっこ」などと言われた日にゃ
片手で長男を抱きかかえもう片方の手で三輪車をぶら下げて元来た道をとぼとぼと帰らなければならん。
と思い道中「ウチに帰るよ」「帰ってジュース飲もう」「帰ってお菓子食べよう」「帰ってウルトラマン見よっか」
などと言っても頑として言うことを聞かずひたすら歩き続ける頑固な息子。
この意固地な性格、誰に似たのやら…
途中何度か抱っこして強制送還させようとしたのですがそのたび降ろせと暴れては歩き出すの繰り返し。

弱った、と思ってたところへ救いの電話。
細君からである。
「今どこ？いつ帰ってくるの？」
それもそのはず、かれこれ1時間も歩き続けているのだから。
「保育園の近く」
「えーっ！？迎えに行くから。」
助かった。
しかし息子はもうすぐおかーちゃんが来るよと言っても細君が到着するまでかまわず歩き続けた。

家に帰って程なく息子は昏々と眠り続けた。
あとで地図を見たら歩行距離は約1.7kmだった。