冬の新潟でオフ会を(アルコール吸収編)

　だいぶ間が空いてしまいましたが、この日の続きです。かれこれ１か月以上前のことになってしまいました。

　何年か前からの念願がありました。それは苗場に行ったら、新潟の地酒を、新潟の人たちと呑むこと！　そういう境地に至ったちゃんこ屋さんがあったのです。料理もおいしいけど、酒もうまい。ひとりで呑み食いしてもいいんだけど、苗場に行くたびにひとりで呑み食いしてたんだけど、こういうのはきっと解説員のような人が一緒にいた方がよりおもしろいのではないか。ところが残念なことに、そのちゃんこ屋さんは閉店。かといって、呑めればどんな店でもいいってわけではないんだよね。たとえば日本酒を「お酒」という名称で出してくるような店はイヤ。「この『お酒』って、なんですか？」と聞いて、答えられないような店はもってのほか。

　もしかしたら、苗場から湯沢まで出ればいいお店も増えるかも？　バスもあるし、呑みに行くにふさわしいお店があるならバス代も惜しくない。例によってGoogleマップで湯沢の街を徘徊したところ見つけた店がよさそうでねぇ。行ってきました。

　店の名は、地酒Bar山新！　酒屋さんが飲食も始めてますって感じの店です。


　しかも、昼呑み推奨。開店前からお店の前で待ってしまいました(笑)。


　帰りに撮った写真ですが、カウンターだとこの楽しそうな冷蔵庫を眺めながら呑めます。ジャケ買いならぬ、ラベル買い、ラベル呑みすら楽しそう。今はなきちゃんこ屋さんでよく呑んだ天神囃子も、ちゃんと置いてありました。


　今回はやんばるくいなさん、さっしぃさんの計３人で来たので小上がりへ。日曜の昼で混み具合が心配されましたが、さすがに日曜の昼から湯沢で飲むって人はそんなにいないのかも？　でもほかに１〜２組はいたと思います。

　この店のすばらしさは、酒のラインナップもさることながら、少量で飲めることです。しかも、かなりのレアもの多数らしい。う〜ん、地元民を誘ってよかった。とっくに正月気分は吹っ飛んでますが、だからこそ「2023の縁起物！」という、下から２番目の兎ラベルを。


　ワイングラスで出てきます。おしゃれ〜。


　そして、いかにも呑むぞ！という感じのつまみを頼みまくります。酒がうまく、店長が選ぶ、今飲むべき酒に偽りはありません。そして料理もうまい。今日のチャンピオン認定を受けた一品や、どこで買えるんですかという質問をしてしまうほどの一品に出会えました。これはあれだな、来年以降は苗場とセット扱いがいいと思えたね。


　名前は忘れましたがサラダを。旅行中あるあるで、野菜不足になりやすいのでね。そういえば前の日はコンビニのおにぎりとか、すごい天丼くらいしか食べてない。そしてすでに越後湯沢駅で試飲と称して０次会が始まっちゃっていたのもあって、うさぎが走る勢いで酔いが回っていい気分に。


　これも今日のチャンピオン認定を受けたんだったかな。もはやおいしかったということしか記憶にありませんが、だったら記憶を取り戻しに行こうかと思うくらいです。


　このへんになってくると酒の写真はなくなっていきますが、２杯目として残りわずかとなった元旦しぼりを。昼間っから呑むなんて、やってることが正月ですよね。幸せな気分がこみ上げてきます。そしてこの肉もまた日本酒にあう！！！　３杯目はN-888 Premiumの生だったかな。名前がオシャレですよね。そしてぽんしゅ館で売れている酒のトップ５くらいにあった気がしたので。これもおいしくいただきました。


　時間があればどれだけでも居座ってしまいそうな居心地のよさでしたが、ラストオーダーということで鶴齢のジェラートを。


　さらに越後湯沢駅裏にある、ラーメンショップで２次会を。チューハイもまた、安定のうまさでございます。


　人生において、ラーメンのハーフサイズを頼んだのは初めてだと思います。おいしくいただきました。そしてなぜハーフサイズにしたかというと、この後向かう宿の食事をアップグレードしていたからなのでした。