新幹線500系をこだまに格下げ・ＪＲ西日本、08年から

ＪＲ西日本は、新幹線５００系を１６両編成から８両編成にした上で、新大阪―博多間の山陽区間限定の「こだま」として使用することを２０日までに決めた。

近く車両の改造を始め、５００系こだまは２００８年中に投入される予定。
現在も山陽区間だけで運転している初代新幹線の０系は、入れ替わりに営業運転から退いていく・・・。

細長く流線形の先頭形状や円筒形の胴体など、旅客機を連想させる５００系は１９９７年３月にデビュー。
最高速度３００キロは当時世界最速で、ギネスブックにも記載される。
一方で・・・「座席数が７００系など東海道新幹線のほかの車両と異なる」「先頭車両の運転席側に旅客用ドアがない」などの運用上の欠点があった。

東京―新大阪間の東海道新幹線はすべて１６両だが、乗客の少ない山陽区間では非効率なことから８両にし、余分の中間車両は廃車となるそうです。

また「ひかりレールスター」用７００系（八両編成）も、九州新幹線鹿児島ルートが開通する一一年には、九州新幹線との直通運転に対応した新車両が大量投入されることからレールスター用７００系もこだまになる見通し。

ちょっと悲しいけど仕方ないのかな？。
こだまのサービス改善につながるのは利用者としては嬉しいのですがね。
これにより０系（遅れて１００系も・・・）も完全引退となりますけど、１編成ぐらい記念に保管はしてもらえないのかな？。