那須塩原ドライブ②　秘湯の宿「渓雲閣」♪

塩原温泉郷は、栃木県北部の広大な那須野が原から、北西の方角に連なる山中に分け入った箒川（ほうきがわ）の渓谷沿いに連なる11地区の温泉地の総称ですね。温泉の発見は西暦806年といわれており、1200年以上の歴史を刻みながら、湯治客の心と身体を癒してきましたぞ… 175を超える源泉があり泉質も豊富で、美肌の湯として知られるメタケイ酸を豊富に含む温泉もありますぞ…
那須温泉郷には、那須七湯があり、鹿の湯、高雄、八幡、弁天、北、大丸、三斗小屋の7つの温泉地が有名です。鹿の湯は那須温泉で最も歴史のある温泉で、共同浴場として親しまれていますよ。それぞれの湯船の泉温が分かれているので思い思いの湯船に浸かることが出来ますね♪ 北温泉は山深い場所にあり、天狗の湯が秘湯の雰囲気を盛り上げますね！ 大丸温泉の大丸温泉旅館もこの地域にあり、源泉掛け流しの風情のある温泉が楽しめますよ。

今回のお宿は、日本秘湯を守る会の登録宿である「渓雲閣」です♪

塩原温泉郷の奥地、硫黄山が噴煙をあげる奥塩原新湯温泉は湯治場の趣きを今に残す出湯の里です。渓雲閣は、江戸時代初期に奥塩原新湯温泉が出来て以来、硫黄泉の源泉掛け流しをしっかり続けています。

創業300年を迎え、自然の恵みである温泉を守りながら、湯治客の疲れた心と身体をケアする事が、秘湯の宿の使命だと考えているようですね。昔たぬきが傷を癒しに来たということで、たぬきがトレードマークです♪

数ある硫黄泉の中でも、濃厚なのに肌触り滑らかかつさっぱりしていて、なにより酸性度が酸性の硫黄泉の中では比較的低く、ピリピリ感がしない優しい硫黄泉なんだそうです（pHは2.6）。

通常、総硫黄が2mg以上あれば硫黄泉と言われるところ、当館の源泉は総硫黄55.8mg/kgと、全国でも10本の指に入る濃い硫黄泉が特徴ですね！

泉質は単純酸性硫黄温泉（硫化水素型）で、適応症としては糖尿病、高血圧、水虫、リウマチ、運動障害、体質改善などに効果があるようです。

無料で入れる貸切露天の「たぬき冥利の湯」は、2つあり、空いていればいつでも入れ、鍵を掛けて独泉が楽しめます。

泉質は同じで、大きさは大人4人も浸かったら一杯になってしまいます　苦笑

向かって左側の方が、景色がすっきりしていていい感じですね♪

ただ、ここの源泉温度は73.4度です！！ 放っておくと熱い、熱い… 貸切露天風呂に関しては、加水が可能です。でもほどほどに…

要らんSEXYショットを一つだけ～苦笑

さらにここのお料理が素晴らしい～！！ そして部屋出しであることが、食事処の喧騒さ、同伴者を他人に晒したくないカップル（笑）には持って来いかも～ふふふ♪

もちろん、まずは地酒の唎酒で食事は始まりますね♪

そして和洋のコースは、栃木産の黒毛和牛のステーキもあって素晴らしい！！

地産地消の地元の旬な食材をふんだんに使い、日本酒に合うお料理が豊富に並びます。

山芋豆腐の揚げ出し…

塩原高原トロかぶのチーズソース掛け♪

渓雲閣と言えばたぬきですね…（こちらが渓雲閣の「秘湯スタンプ」です）

ちょっと光ってしまって見辛いのですが、「他ぬき腹コンテスト」は面白いですね！！

自分のみん友さんでも、楽勝で優勝出来そうな立派なお腹の持ち主が、結構沢山いらっしゃいますけど…笑

当温泉地では、外湯巡りが出来ますよ。渓雲閣にも3つの外湯巡りの一つである「むじなの湯」があるのですが、湯温低下が起きており、現在入浴は不可となっていました。

こちらは渓雲閣から歩いて2分ほど… 男女別の公衆浴場になります。

朝7時から空いてますが、源泉のままですと熱過ぎて入れません… 膝まで5秒入って退散です　苦笑

こちらは混浴となる共同浴場ですね。

2つの湯船があるのですが、なんか透明の方がたっぷり加水されているのかと思って、何も考えず左足を入れたら完全な源泉掛け流し（60度以上？？）なのか、叫ぶほどの熱さで足は真っ赤に！！ 温泉は大好きですが、やっぱり人肌の温度で長く浸かっていたいですね…

落ち着いた温泉街です。湯の花も売ってるようですが、実はこの道が何を隠そう「頭文字D」の舞台の一つとなりましたね。もみじラインは栃木のセブンスターリーフ（SSR）の本拠地でした！

アオハルJr号でがっつり走りましたよ～！！

独断と偏見にまみれた温泉成績表…（5段階評価）
お風呂＝4
お食事＝4
お部屋＝3
施設全体＝3.5
お風呂は泉質こそ最高ですが、熱過ぎてマイナスですね！！ お部屋は必要十分でしたが、お食事は前評判が良過ぎて自分でハードルを上げ過ぎました…苦笑
（次に続きます…）