雪国の正月

2019年が始まった。

年末寒波は来たものの、今年も小雪であることに間違いはない。

年々判りやすく雪の量が減ってきているような気がする。

今の時代で生活をする分には楽ではあるが、地球がおかしくなっていることも事実。

雪国という地に 人はなぜ住もうと思ったのか？

あまり知られていないが、

お正月だし、

この地から雪が無くなってからでは伝えることができないから、今記しておこう。

その原点は　『生きる為』　に恵まれた環境だったから。

電気も水道もない時代・・・　　

そんな現実考えたこともないだろうが、実はそこまで昔のことではない

夏、狩猟で獣肉を手に入れた場合、　翌日には腐ってしまう・・・

だから、無理矢理にでも食べるわけだ

食料難のその時代

他人にあげたくなくても　そんな理由でお裾分けなんてのもあっただろう・・・。

だが、雪の降る季節　同じように狩りに出かけたとする。

雪さえ降れば山の斜度が埋まり、夏には行けなかった場所にも容易に行ける・・・。

狩りに成功したあとも雪によって、ソリなどを使うことで獲物を運搬する際の労力が楽。

木の実も野菜も、

全ての食物が雪によって、長く貯蔵ができるから　他の地域に比べて「食料難」が起きにくかった。

必要以上に働かなくても食える地域

それが当時の雪国だったのだ・・・。

雪のおかげで夏でも冷たい水は　農業や酪農にも　幸　そのものだった。

そして、発酵でも雪国の環境は有利でどんどん技術が進んだ・・・。

例えばお酒

※　幻の八海山　金剛心　↑　

日本酒はお米を麹菌で発酵をさせた後に、

酵母菌や一部乳酸菌に頑張ってもらうわけだが、

酵母菌はお米のでんぷんをそのまま消化できないので、

かわりに麹菌に糖化してもらってそれをエサにして成長する。

本来、麹菌でも酵母菌でも至適温度は３０～３５℃だが、

その温度は他の雑菌も大好きな温度。

狙ってない菌まで繁殖してしまうのだ。

だから、他の菌がいない季節にこっそりと良い環境を作った場所で「欲しい菌」だけを飼育することを考えた。

外に出れば、　寒さで殆ど菌は育たなくなる

雪によって空気の純度も高いので、コンタミリスクも少ない。

この応用を繰り返し、材料を足しながら狙った菌だけを安全に長期発酵していたのだ。

僕がキャッチコピーとして考えた　『 発酵の町　〇〇 』

速攻でパクられて、別の地域でじゃんじゃん使われている。

微生物発酵だけは、環境が味方してくれないと、いい発酵はできない

もっといえば、

雪が降ると、空気中の埃が雪に吸着されてくれるので、

純度の高い空気となって、ものすごく発酵の調子がいいんだ。

人間でも雪降り後の澄んだ空気の時は普段と違う感覚を実感できるものだ。

僕らの住んでいるところも、あと何年　『雪国』 でいられるかは判らないが、

かつてはこの雪の恩恵を受けていたということも忘れてはいけない

新年ということで、イメージ通りの新潟を紹介させて頂きました

本年もよろしくお願いいたします。

おわり