【 70's J-car selection 】vol.03　フロンテ・クーペ

フロンテ・クーペ　ＬＣ１０Ｗ　（1971）

当時はまだ「ＦＦ」がメジャーになる前で、スバルとスズキは軽自動車には「ＲＲ」を採用していた。つまり、リヤエンジン／リヤドライブ。この方式はＶＷビートルやルノー４ＣＶ（日野ルノー）、フィアット500など、欧州の小型車で一般的に採用されていて、リヤにエンジンを積み、そのまま後輪を駆動するというコンセプトだ。

スバル３６０やスズキ・フロンテのセダンは「ＲＲ」によってスペース・ユーティリティを確保していたが、そのメカを実用性のためでなく「スポーツ的」に用いようとしたモデルとして、このフロンテ・クーペは日本車の歴史に残る。流麗なデザインの「ＲＲスポーツ車」、そのクーペ・ボディの全高は1200ミリしかなく、デビュー時には２シーター（二人乗り）仕様のみが設定されるという徹底ぶりだった。

きわめて低い位置にあるシートに収まると、丸形メーターが目の前に６個も並ぶインテリアがドライバーを包んで、スポーツの主張は強烈そのもの。搭載されていた２ストローク３気筒エンジンはパワフルで、かつ低速域でのトルクも太く、市街地を流すような走行でも何ら支障はなかった。この360ccのエンジンはフォーミュラ・カーにも積まれ、サーキットでも大活躍した。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）