【 70's J-car selection 】vol.19　スカイラインＧＴ－Ｒ（1973）

スカイラインＧＴ－Ｒ　ＫＰＧＣ１１０（1973）

1973年から74年にかけて、わが国は「オイル・ショック」に見舞われた（第一次）。中東から輸入される石油が不足し、それによってトイレットペーパーが手に入りにくくなる？　そんな怪情報も流れて人々が買い占めに奔走し、スーパーマーケットの棚から品物が消えるといった現象も起きた。

そしてその「ショック」は、ハードウェアとしてのクルマ、とりわけ高性能車に深刻な影響をもたらした。……《走り》を楽しむ？　この非常時に、クルマでそんなことをしていていいのか？　そうした何とはない社会的な要請が、速くてスポーティなクルマを直撃したのだ。1960年代の後半からツーリングカーのレースで常勝を誇った「Ｃ１０」スカイライン、その高性能仕様である「ＧＴ－Ｒ」も例外ではなかった。

その新型、「Ｃ１１０」型のスカイラインは、1972年にデビューした。この時に、クルマの中身について何も説明していない、その意味で画期的かつ歴史的な広告コピーだった「ケンとメリーのスカイライン」と、リヤのフェンダー部分に“サーフィン・ライン”をあしらった新型のデザイン・ワークは、ともに好評であり、新スカイラインは一躍人気モデルとなる。

そして、およそ一年後。予定通りに、スカイラインのフラッグシップ・モデルで、かつ最強のレーシング・ギア（の原型）になるであろう「ＧＴ－Ｒ」がラインナップに加わった時に、石油危機は起こった。いまは、高性能車にうつつを抜かしている時期ではないという自粛ムードの中で、たとえばシビックの「ＲＳ」は「ロード・セイリング」と“改名”し、エンジンもキャブレター・チューンだけに留めて、おとなしく棲息していくことを選ぶ。

しかし、ニッサンの考え方は少し違っていたようだ。国を挙げての“自粛ムード”と時を同じくして、実は排ガス規制も始まっていたのだが、デチューンされていたとはいえ、初代に続いて純レーシング・エンジンを搭載する「ＧＴ－Ｒ」が、そんな世の中で、本来の「Ｒらしさ」を発揮することはむずかしい……。

いくつかの理由が重なっていたのだろうが、ともかくニッサンはこの時、「ＧＴ－Ｒ」を“廃盤”にするという選択をした。「Ｃ１１０のＧＴ－Ｒ」は本格的に生産されることなく、200台に満たない台数を作っただけで、市場から消えた。その幕引きはあまりにも早く、新ＧＴ－Ｒはサーキットに登場する時間もなかった。そして、極端に少なかったその生産台数によって、新ＧＴ－Ｒは「幻」のままに、プレミアム感だけが付いてゆく。

……ただ、どうなのだろう？　ここから先は「歴史のif」になってしまうが、仮にオイル・ショックがなく、この「Ｃ１１０のＧＴ－Ｒ」が順調に生産されたとして、前代の「Ｃ１０のＧＴ－Ｒ」ほどの人気を獲得することができたかどうか？　

後年のＲ３２とＲ３３との「ＧＴ－Ｒ比較」にも似て、「Ｃ１１０のＧＴ－Ｒ」はグラマラスで“豊かな”クルマであった。「レーシー」に作るのか、グランツーリスモの要素を強めてまとめるのか。ＧＴ－Ｒとは何か、ＧＴ－Ｒをどう作るかという問題は、こうして既に1970年代にもあったのだ。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）