家村浩明のブログ一覧

レースの勝敗や結果は、時にいくつかの「もし……」とともに語られることがある。1967年、Ｆ１イタリア・グランプリ。モンツァにおけるホンダの勝利を語る際の有名な「もし」は、やはりあの“オイル”であろう。

レースの終盤、テール・トゥ・ノーズで競り合いを続けたホンダとブラバムは、そのままの態勢でファイナルラップへと突入する。広いモンツァのコースを、ほとんど並走する二台のマシンは、あとコーナー二つを残すというところまで来ても、さらに差のないまま、歴史的な競り合いを続けた。満場、総立ち！　ホンダかブラバムか？

そして迎えたコーナーのコース上には、一条のこぼれたオイルのラインがあった。そのオイルに乗って、わずかにヨレたブラバム。一方、セオリー通りにそのオイルの“川”を直角に横切って、乱れなかったサーティーズ／ホンダ。

リードしたホンダは、最終コーナーを４速で立ち上がり、高回転ユニットの長所を活かして、そのままシフトアップせず、５速に入れることなくスロットルを踏み切る。１位ホンダ、２位ブラバム。その差、０秒２。Ｆ１史上稀に見る僅差だった。

もし、オイルがこぼれていなかったら？　もし、５速に上げていたら？　そして、４速でのエンジン回転の伸びが十分でなかったら？　最もドラマチックなＦ１グランプリのひとつとして語り継がれてきた「67年モンツァ」は、これらの「もし」を超えて、ホンダの劇的な２勝目として、人々の記憶に長く残っている。

1965年メキシコＧＰでのホンダの初勝利。ドライバーはリッチー・ギンサー。そして、このモンツァ。勝ったのはフェラーリを追われた男、名手ジョン・サーティーズ。（1964年のＦ１チャンプ）1968年でいったんＦ１から撤退してしまうホンダの、第一期挑戦時代における金字塔として、この時の「ＲＡ３００」による優勝は、日本自動車史上に残るリザルトでもある。

ただ、この「67年モンツァ」は英国サイドから見ると、また、別の「もし」があるようだ。このレース、実はポールシッターがパンクのためにピットイン。そのため、１周以上の遅れというハンディキャップを負いながら、なお、リザルトとして３位で終えているのである。

イタリアで、凄いレースをやった男がいる。英国ではそのように、この「モンツァ」は今日に至るまで語り継がれているという。その男の名はジム・クラーク、マシンはロータス。そしてエンジンは、1991年のいまに至るまで戦闘力を保ち続けている、あのフォードＤＦＶ。そう、1967年とは、この「ＤＦＶ」のデビューの年なのだ。

1965年、１・５リッターＦ１最後の年の最終戦にホンダが勝利して後に、レギュレーションが変わった。エンジンは3000cc。66年からＦ１はこの規格となり、その時同時に「過給１・５リッター以下」も許された。Ｆ１とはターボなり……という“芽”は、この時にまでさかのぼるわけだが、実際はターボエンジンは80年代まで、Ｆ１で闘えるレベルになることはなかった。

ついでに言うと、ターボＦ１時代になって、そして２リッターのＦ２が消滅して、“余って”しまった（それだけ使われていた）３リッターのＤＦＶエンジンを活かすためのカテゴリーとして生まれたのが、今日にまで至る「Ｆ3000」なのである。（現在ではＤＦＶではちょっと勝ち目がないが）

「モンツァ」に話を戻せば、ホンダ vs ブラバムという闘いになる前、首位を走っていたのはジム・クラーク。ピットインした後には、僚友グラハム・ヒルをスリップストリームに入れて引っ張り、ヒルのリタイヤ後も快走を続けて、レース終盤には三番手にいたというわけだ。“フライング・スコット”（空飛ぶスコットランド人）の面目躍如である。

そして、そこまで行って、なおかつ、このレースに「勝たない」のがクラークだった。速すぎたロータス・ＤＦＶは、最終盤でガス欠状態となり、スローダウン。その後に、前述のようなホンダ・ブラバムの名勝負になるのだ。

この年（1967年）、グランプリで最も多く勝った男はジム・クラーク（４勝）。では、年間チャンピオンはと言うと、ブラバム／レプコのデニス・ハルム。これが、この年のもうひとつのリザルトである。

そして、この「ＲＡ３００」をめぐる、もうひとつの大きな「もし」がある。「ＲＡ２７３」というマシンに、もし、十分な戦闘力があったら、この「３００」が急遽誕生して、イタリアＧＰの直前にモンツァに運び込まれ、そして……というドラマもあり得なかった。

（つづく）　──　data by dr. shinji hayashi

（「スコラ」誌1992年　コンペティションカー・シリーズ　より）