家村浩明のブログ一覧

カペラ・ロータリー・クーペ　Ｓ１２２Ａ（1970）

大衆車ファミリアの上位に位置して、ブルーバードやコロナと張り合っていたマツダのミドルサイズ乗用車シリーズがカペラだった。そして、他社のファミリー・セダンとこのクルマとの決定的な違いは、スカイラインＧＴにも対抗できるスーパースポーツをそのラインナップに持っていたこと。それが新開発の12Ａロータリー・ユニットを積む「ロータリー（ＲＥ）クーペ」である。

1960年代後半に“羊の皮を被った狼”を名乗ったのはスカイラインＧＴだったが、しかし「スカＧ」の場合はロングノーズ造形で、６気筒エンジン搭載であることは見た目でも知れた。一方、このクルマはルックス的には地味なクーペで、“羊と狼”、つまり外観とリアル性能とのギャップ、そしてそのインパクトの強烈さでは、このカペラ・ロータリーはスカＧをしのぐものがあった。このクルマは輸出名に「ＲＸ－２」という名を持ち、このコードネームが後年のロータリー・ピュア・スポーツ、サバンナＲＸ－７（1978年）につながっていく。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）

フロンテ・クーペ　ＬＣ１０Ｗ　（1971）

当時はまだ「ＦＦ」がメジャーになる前で、スバルとスズキは軽自動車には「ＲＲ」を採用していた。つまり、リヤエンジン／リヤドライブ。この方式はＶＷビートルやルノー４ＣＶ（日野ルノー）、フィアット500など、欧州の小型車で一般的に採用されていて、リヤにエンジンを積み、そのまま後輪を駆動するというコンセプトだ。

スバル３６０やスズキ・フロンテのセダンは「ＲＲ」によってスペース・ユーティリティを確保していたが、そのメカを実用性のためでなく「スポーツ的」に用いようとしたモデルとして、このフロンテ・クーペは日本車の歴史に残る。流麗なデザインの「ＲＲスポーツ車」、そのクーペ・ボディの全高は1200ミリしかなく、デビュー時には２シーター（二人乗り）仕様のみが設定されるという徹底ぶりだった。

きわめて低い位置にあるシートに収まると、丸形メーターが目の前に６個も並ぶインテリアがドライバーを包んで、スポーツの主張は強烈そのもの。搭載されていた２ストローク３気筒エンジンはパワフルで、かつ低速域でのトルクも太く、市街地を流すような走行でも何ら支障はなかった。この360ccのエンジンはフォーミュラ・カーにも積まれ、サーキットでも大活躍した。

（ホリデーオートＢＧ　2000年３月より加筆修整）

日本のプロ野球リーグで活躍した選手が、アメリカのメジャー・リーグに活動の場を移し、そこでもヒットを量産。そのヒット数が、メジャー・リーグの最多安打記録に迫っているという話題がある。

この時に、その日本選手、つまり鈴木イチローが大リーグで打ったヒット数に、日本でプレーしていた時期のヒット数を足していい。もしくは双方を足して「世界記録」とすべきだという考え方が（日本国内で）あるようだが、これはちょっと無理筋ではないか。

このイチローの「ヒット数」についてはアメリカ側も反応していて、当事者ともいうべきメジャー・リーグ最多安打の記録保持者ピート・ローズは、（日本人は）「イチローの高校時代のヒット数まで足そうとしている」と言ったそうだ。

まあ、高校時代ウンヌンというのは彼のジョーク、あるいはわざと間違って見せているのだろうが、ただ、このローズの見解が米・大リーグ側の多数派であろうことは容易に想像できる。つまり、「場」と「リーグ」が違うだろ！……ということで、これは一見イチローに冷たいようだが、しかし、事象を日本に置き換えてみると、ローズ説には一理あることがわかる。

たとえば台湾や韓国のリーグで、あるいはベネズエラやキューバでもいいが、それらの野球リーグで活躍した選手が、日本のプロ野球にやって来た。そして、日本でも活躍して1000本のヒットを打ったとする。その際に、彼は母国で既に1000本のヒットを打っていたから、彼を「2000本ヒッター」として認めるべきだ。もし、こうした意見が、その選手の母国側から出て来たら？　

おそらく、日本の野球ファンと関係者は、そのほとんどがピート・ローズと同じような反応をする。まあローズの場合は、露骨に「大リーグだけが“野球”なんだ！」という感じのコメントになって、私たちは（ちょっと待ってくださいよ……）と、若干オブラートに包んでのモノ言いになる。そんな違いはありそうだが。

メジャー・リーグ側としては、野球＝ベースボールにおいては「大リーグ」だけが突出していること。そして、その下部にトリプルＡとかダブルＡを始めとするマイナー・リーグがあり、そうした米国内での「格付け」と同じように、米国以外の野球リーグもまた、すべてマイナー・リーグ以下のレベルとして位置づける。そして、その「国外のリーグ」の中には、当然、日本プロ野球も含まれている……ということであろう。（だから日本のリーグで何本ヒットを打っても、それはイチローが高校生の時のハナシだろ？……というローズのジョークにもなる）

一方、米人ほど図々しくない（笑）日本プロ野球とそのファンは、もう少し微妙であると思う。さすがに、大リーグ（ＭＬＢ）と日本プロ野球（ＮＰＢ）が同格だとは思っていないが、しかしＭＬＢが圧倒的に優位だと感じているわけではない。仮に二つのリーグの優勝チーム同士で“世界シリーズ”を行なったら、４勝２敗でたぶん大リーグが勝つであろうけれど、しかしＮＰＢのチームが４戦全敗で屈するとは考えていない。

そして、「対メジャー・リーグ」でその程度（世界シリーズで２勝４敗で負ける）なのだから、その他の国やリーグに対しては、日本リーグは圧倒的に優位であると信じている。だから野球の国際大会でアメリカ以外の国に負けると、サベツ意識も露骨に日本人ファンは本気で怒るし、たとえば韓国リーグのスーパースターだったイ・スンヨプが日本でプレーした際でも、彼のヒット数やホームラン数を「韓＋日」で合計することなど思いつきもしなかった。

さて、今回のイチローの記録事件でもそれがうかがえるのだが、私たち日本人は、私たちが好きな野球という競技もしくは“遊戯”を「世界基準」で捉えたい。あるいは、野球を何としても「世界化」したいという願望がとても強いと思うのだが、しかし、そういうのは、もう「やめ」にしませんか？……というのが本コラムの企図だ。

（つづく）