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本国ではだいぶ前にモデルチェンジしてますが、ＲＳの発表にあわせ（？）日本導入が始まった新型メガーヌに試乗して来ました。グレードは５ドアハッチバックのＧＴです。４輪操舵の４コントロールが売りのひとつですが、街中試乗でも低速の取り回し性やレーンチェンジでの安定感など、恩恵を感じることができます（自然かどうかは別として）。またゲトラグの湿式７ＤＣＴは、知らなければトルコンと勘違いしそうですが、ＤＳＧと比較しても普通に良いと感じました。エンジンは１．６にしてはトルク＆パワーを絞り出していますが、１．４より大きくて２．０よりは小さい、という位置付け通りだと思います。

外観は旧型の顔は結構アクが強かったのが、新型は日本人好みというか普通に男前な感じで、ナンバープレートの位置が低いのが印象的です。また前後トレッドが同じ幅で（最近は後ろが狭い車が多いですが）、リアフェンダーの張り出しも相まって、４ＷＳだけでなくデザイン的にもＦＦなのに後輪を強く意識させるものになっていると思います。

次に内装ですが、ざっくりと言えばゴルフ並ですね。センターパネル周りの質感がちょっと残念で、ナビは当面、スマホ接続が前提のようです（たまにしか使わない人には今時はその方が親切ですが）。自動ブレーキ等、ようやくルノーにも採用が始まりましたが、カメラは車線監視用で対人対応ではなく、ミリ波レーダー搭載なのにＡＣＣが付かない等々、要改善です。

車格的にはやはりゴルフとの比較になると思いますが、Ｈｉｇｈｌｉｎｅと同等の価格でＧＴＩに迫る内容、という感じでしょうか？ＧＴＩだとありふれて優等生過ぎるという人に向いていると思います（ＧＴＩが物足りない人はＲＳに行けば良いかと）。私は個性的なところが気に入りましたが、出来ればワインディングでの走りを試してみたいです。

珍しくディーラーから電話があって、なにやら新春特別試乗会でＲ８に乗せてくれるとのこと。甘い誘いの罠に、敢えて掛かりに行って来ました。
試乗車はＰｌｕｓではない普通のＶ１０でしたが、乗り出しで３千万円位の個体だそうです。恥ずかしながら左ハンドル車で公道を走るのは初めてで（ジムカーナ場等ではあり）、運転席からの視界がまず新鮮でした。また車高は昔乗ってたＦＤ並みですが、車幅は２０ｃｍ位広いので、おっかなびっくり幹線道路オンリーで流したインプレです。正月とは言え、若干バイパスが混んでおり、全開加速は試せませんでしたが、アクセルちょい踏みで瞬時にダウンシフトして、快音を奏でます。ハンドリングは正直よく判らなかったですが、突き上げ感など乗り心地は全く問題ありません。ブレーキタッチもいたって普通で、操作感全般として軽めです。

総じて非常に完成度の高い工業製品という印象で、サーキットに持ち込めば凄いパフォーマンスを発揮するのでしょうが、旧型Ｒ８のようなエロい感じが足りません。特に内装ですが、バーチャルコクピットは機能的にはよくても雰囲気を出すところまで行ってないと思います。ウィンカーレバーがＡ３と同じなのも、頻繁に触るものだけに、ちょっと興ざめではないでしょうか？



ともあれ、全く買う見込みのない客に試乗をさせてくれたディーラーには感謝です。まぁその分、車検が近いＡ３の代替えは勧められ、クアトロにも興味はあるのですが、色々考え始めるとぐるっと一周してＡ３のベースグレードが自分のライフスタイルには一番合ってそうです。