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この像の後ろ(台座の所)に小さな小さな像があるとのこと。見落としていました。
その西南戦争の翌年の1878（明治11）年に東京の紀尾井町で大久保利通が暗殺されます。その際に大久保を必死に守ろうとした馬車夫・中村太郎。それと馬車を引いていた馬も命を落としてしまいましたが、彼らの像だそうです。
この大久保利通像からほどなく、日本の英雄を綺羅星のごとく生み出した加治屋町(維新ふるさとロードを中心とした公園)があります。

↓案内図。16年前の案内図と比べてみて、村田新八氏が消えているかな・・。しかし、よくまぁ、これだけの英傑たちが450m四方にいたものですね

「薩摩藩では"郷中教育"という年上の者が年下の者を教える教育制度があり、互いに切磋琢磨するなかで人材が育っていきました」

西郷隆盛

西郷隆盛と、小さい方の碑は弟の西郷従道。
西郷 従道　陸軍中将、海軍元帥、文部卿（第3代）、陸軍卿（第3代）、農商務卿（第2代）、元老、海軍大臣（初・4代）、内務大臣（第2・14代）、貴族院議員
東京にいる方は、西郷従道邸宅(兄の隆盛の為に購入)跡である目黒区の西郷山公園と隣接の菅刈公園の方が有名ですかね。しかし、どんだけお兄さんを尊敬していたんだよ(笑)と

生い立ちの地。判官びいきな日本人ですが、今に通じる歴史の中には正悪だけで割り切れないものがあるんですよね。

碑のテイストが違いますが、
山本権兵衛　日本海軍大将　海軍大臣（第5代）、内閣総理大臣（第16・22代）、外務大臣（第35代）
甥の山本英輔(初代航空本部長　連合艦隊司令長官　海軍大将)

言わずと知れた「東洋のネルソン（The Nelson of the East）」
東郷平八郎(元帥　海軍大将　侯爵)

「陸の大山、海の東郷」

西郷隆盛・従道兄弟の従兄弟

大山巌(元帥陸軍大将　一級公爵)

時代は違いますが、

琉球王国を263年もの長きにわたって支配してきた薩摩藩出身の人が、最後は沖縄の地で司令官。何かの縁なのでしょうね。

日本は民間人を含む軍民において多大な犠牲者を沖縄戦でだしました。

戦争を賛美するつもりはありませんが、アメリカ軍の客観的評価では、

と評しています。

そんな時代でした。
今回は、案内板を見落としてしまいましたが、西南戦争で西郷隆盛に付き従った、村田新八や、下記の3名についてもお名前があります。

高島鞆之助
日本陸軍中将、陸軍大臣、拓殖無務大臣、枢密顧問官。追手門学院創始者
井上 良馨　
日本海軍元帥
安藤照　
彫刻家
彫刻家の表示は、異色と思いましたが、
西郷隆盛像
「昭和3年（1928年）に東郷平八郎より依頼を受けてから、西郷の体格や外見の研究に1年を費やし、さらに国内の古美術や銅像見学に1年かけ、加えて銅像研究のため欧州へ渡った。帰国後7年を経て安藤は「身長5尺9寸、体重29貫、襟首19インチ、肥満であったが、肉つきは引き締まっており、相撲のため耳だこがあり、首は短く肩が小山のごとく盛り上がっている」との結論に至った。安藤が思い描いた構図は、故山の大地を、市民と同じ足で踏みしめ、胸を張って桜島と向き合う巨人だった」

東郷平八郎も西郷さん大好きだったのですね(笑)
こんなに当時も今も慕われ尊敬されていた軍人・政治家って今の世だと誰ですかね？
弟の西郷従道も、従弟の大山巌も、井上、高島両氏も、西郷隆盛とは寝食をともにした仲。しかし、西南戦争では西郷隆盛に共鳴しつつも、日本の未来を新政府側に託した。
歴史家ではないので、研究不足ではありますが、ある時代にある場所で皆が切磋琢磨して生きていた。そのうち、それぞれがそれぞれの立場で日本の未来と正義を信じ、敵味方に分かれて戦わざるを得なかった。
この「郷」の距離の近さを自分の目で見て、歩いて直接感じると、右か、左か。白か黒か。「そんな割り切れるような単純な問題じゃなかったんだ！」
当時の彼らの葛藤を感じながら・・・私は夜の天文館に消えていきましたとさ(笑)