自動車好きヲヂさんのブログ一覧

いつも悩むのですが、冬タイヤ、夏タイヤの入れ替えについて、頭痛のたねです。

冬タイヤは、タイヤメーカーの人に言わせると

「コンパウンドの関係で、３年が本来の雪上性能を保つ限界です。」

と教えられました。

以前は、ドサ回り営業をしていたので、年間の営業車の走行距離が、おおよそ５万キロから８万キロくらいだったので、３シーズンを待たずして交換せざるを得ない状況でした。

こういう観点から、否応なしに各社の最新製品を履いていたものですが、そういうことがなくなったので、タイヤがヤマから行けば、３シーズン以上持つようになりました。

あのサイドウォールが弱いと言われるピレリーでも室内保管なら、５年も保つ時代に３年毎の交換は、いささかもったいない気がするのです。

かと言って、限界まで走らせると言ってつけっぱなしにするにもロードノイズと燃費の問題で、とてもその気になれないのです。

特に燃費は、直接フトコロに影響が出るわけで、１割程度の悪化が当たり前と言われているので、月にすると２千円前後の差額になるのです。

もちろんその利点として、毎年新しい冬タイヤを買うわけですが、それとてもやはり自分の財布から出ていくことは変わりがないのですから、最近は、極力距離を乗らないようにしています。

今は昔ほど、神経質ではなくなったせいか、それとも雪国に行かなくなったせいか？このへんの雪+軽量ワゴンＲの組み合わせでは、４年落ちのブリザックでも十分機能しているのは、心強いし、安くついています。

されど、どんなものにも寿命があるのですし、それを見極めるのもひとつの節約だと考えると、なかなか役に立っているものを入れ替える度胸もありません。

昔だと、タイヤの側面やトレッドにヒビが入ったりしてれば踏ん切りがつくものでしたが、最近のタイヤは、普段風通しの良い日陰で保管しているので、傷すらつきにくい状況なのです。

タイヤメーカーの営業によると、冬タイヤの発注というのは、今頃の年間気象予想を参考に生産計画を立てて、夏には、そのシーズンの在庫がほぼできるということなので、結構バクチ的な生産になっているとのことで、冬タイヤに関しては、仕入れが委託販売ではなく、買取というのが実情のようです。

私は、いつもシーズンもの（タイヤに限らずですが）は、季節の終わりに買うことにしているのです。

そうすると思わぬ掘り出し物と出くわすことが多いのです。

今年で４年目のブリザック、来年の今頃は新しいブリザックになっているかなぁ。

３月のある日、ポストを見ると、私宛の郵便物不在配達のお知らせがありました。

不思議に思い、差出人を見ると「イーデザイン損保」とあります。

「さてなんだろう？」

と思いつつ、郵便を受け取りに郵便局に行き、早速その場で開封しました。

内容は、「五月に満期になる貴殿の自動車保険は、更新の手続きができないので、ご了承ください」
旨の文章が書かれていました。

いまのワゴンＲを購入するとき、事前に調べていたことなので、理解はしていましたが、まさか書留で継続不可の通知が、書留で来るというのは、初めてです。

自分では、人様以上に車の事象に関する経験は、豊富なつもりですが、８ナンバーの車を所有するのは初めての経験なので、車両購入前にいろいろ調べておいたのですが、こんな通知が届くとは思っていませんでした。

これも事前に調べておいたことですが、イーデザイン損保の親会社は、東京海上日動なので、町田の営業所に保険引受の旨を確認してあったので東京海上日動の営業所で入ろうかと思ったのですが、営業所からは、
「保険の契約は、代理店からお願いします。」
と言われていたので、以前にお世話になったところへお願いしようかと考えたのですが、あえて今回は、ネットで調べてみることにしました。

キーワードを「自動車保険、加入、代理店」と入力すると、今結構巷でコマーシャルしてる保険専売店である。保険百花がヒットしてきました。

勉強不足でこれら、保険専売店というのは生命保険専門だと思っていたので、意外な感じがしたのが本音。

場所を見ると駅前のビルの中にあることがわかったので、早速、ほけん百花に行きました。

この手の場所は予約なしだと断られるケースが、多いのですが、幸い火曜日ということもあり、予約なしでも相談してもらうことになりました。
保険の相談は、概して説明が細かくなるので、時間がかかることになるそうで、予約を基本としているそうです。

早速、到着した書留を提示し、保険の加入をお願いしようかと思ったところ、

「ウチでは、東京海上日動の保険は、取り扱っていません。」

というのです。

なんだよ、じゃぁなんで検索でここの名前が出てくるんだよと思いながら、話を聞いてみると、ほけん百花の経営母体は、住友生命で、提携がないということでした。

「うちも自動車保険をやっていますが、三井海上と朝日損保になりますが、東京海上日動さんより高くなると思いますので確認させてください。」

というので、車検証のコピーを渡し、時間を与えて調査してえ貰うことにしました。

「おそらく、東京海上さんより高いと思いますから、そちらからお見積もり取られたほうがいいと思いますよ。」

と素直に教えてくれたので、同じビルの中にある「ほけんの窓口」に行って聞いてみることにみることしました。

確かにこちらは、東京海上日動を取り扱っているため、直ぐに見積も出て、仕事が早いことを実感しました。

しかし、さっきのほけん百花の誠実な態度に敬意を評して結果が出るまで本契約は待つことにしてもらうことにしたのです。

それから２～３日たったところで、ほけん百花に電話を入れてみると、

「実は朝日火災は、８ナンバーということで引き受けできないということで、三井海上でお見積もりさせていただきました。三井海上は、特殊用途車でも、キャンピングカーと車椅子移動車については引受可能だったのです。」

というのです。

詳しく聞いてみると東京海上日動よりも融通が利くことも判明したのです。

実は一番不満だったのは、車両保険の部分で、東京海上日動の場合、車の価格の評価が、８ナンバーの車椅子移動車であるウチのクルマを１４年落ちの普通のワゴンＲとして評価しているため、
上限が２０万までで、オールリスクの車両保険も入れない、というよりオールリスクにするとびっくりするような金額を提示されていたのです。

ところが、三井の場合は、会社の評価基準に車椅子移動車のカテゴリーがあり、１００万円を上限に任意で選べ、価格も東京海上日動と比べて、一万ほどの差額。

かくして、生まれて初めて三井海上と契約することとなったのです。

なんでもそうですが、調べることは、非常に大事だということを改めて思い知らされた出来事でした。

昔から、ヒーター系がネックと言われていた欧州車。
新車から自分で乗っている車は、大抵ディーラーでの点検整備に加え、自分独自のルールによるメンテナンスをしていたので、まず問題はなかったのです。

しかし、自分の手から離れ、よそ様の手に渡ったあととか、よそ様から譲られた車に関しては、この限りではなかった様です。

今まで一番長く所有していたのは、メルセデスのW124の３００DTで４年半くらいで１５万キロ走破したものが最長記録で、故障が多いだろうと予想して整備記録に大学ノート一冊用意したのですが、イレギュラーなトラブルとしては、テールランプのスモール（比較的長い間メルセデスは、ダブルフィラメントの電球を使ってなかったので、テールランプとストップは別の球。１４０あたりからダブルフィラメントになってくるのですがこれもまた曲者）が左右一個ずつ、ハザードスイッチの内部破損（これは当初のものは、設計が悪くて、途中から部品変更になった）、カプセルディーゼル固有のカプセル防音壁（外側から見ると一枚の板だけれど中を見ると吸音用の突起が、沢山ついているもの。横浜ベイブリッジ上で突然落下。面倒くさいと無理やり剥ぎ取り外し、トランクに乗らないからとへし折って持ち帰ったら、恐ろしく高い部品でびっくり。）、右フロントウインカーの走行脱落（これも横浜ベイブリッジ上で脱落。メルセデスのウインカー関係は、昔は工具なしでも交換できる設計になっていて、自分の車がDTだったというのも曲者で、右にはエアクリーナーインテークがあって、嵌ったのを目視で確認するのが難しい構造）位で、よく言われるエアコンガス漏れ、ヒーターバルブの固着、ステアリングダンパーのヌケ、ベルトテンショナーの不良等は発生しませんでした。

もちろんメルセデスの品質もありますが、ベルト、冷却液、ベルトテンションダンパー、ATF、タイロッドエンド、バッテリーなどは、定期的に指定して交換していたので当然かもしれません。

しかし、中古で購入したのはこの限りではなく、ひどかったのがW126、１４０のSクラスで私の手元に来ると、ヒーターエアコンあたりがよく壊れるのです。
特に１２６は、構造が非常に凝っていて、エアコン周りのフラップが、バキューム動作なので、故障箇所の限定に困る構造で、ヒーターバルブなど壊れやすい部品がスカットルとファイアーウォールの間のカバーの中の車体の真ん中という、恐ろしいところについていて、７ｍｍとか変な寸法のナットで止まっていたりと、ヘレンケラー並みの三重苦を強いるクルマでした。
これに比べれば、１４０は凝った作りでしたが、部品が常識的な場所に設定してあり、比較的交換しやすいのですが、ただリア向けのエバポレーターの交換だけは、完全にギブアップ。
ディーラーにやらせましたが、工賃だけで１０万を超えるのには驚きます。

欧州の車は、ヒーターの効き方が絶妙なのは、ヒーターバルブの構造が凝っていてポペットとニードルの二段構造。
最初はポペットバルブが開いていて急速に室内を温め、温まったら細いニードルバルブになって制御という構成になっているのです。
ですから、冷却水の管理が悪いと細いニードルバルブが固着して、温度調節不能状態に陥るのです。

翻って、国産車、ましてや最底辺である軽自動車のワゴンＲは、そんな気の効いた機構であるはずもなく、単純なフラップで温水流量を調節している構造なので、信頼度は、欧州車とは比較にならないくらい単純なはずなのです。

しかし今回、たかがウォーターポンプを交換しただけで、こんなにホース類がダメになるなんて、考えもしなかったのが本音。

流石にホースがダメになった経験は、あまりなく、C124と１２３くらいしかないし、ましてや合成樹脂部品の質の高さで名高い日本のクルマで疑うこともありませんでした。

だから、前のブログにも書きましたが、自分の部品の寿命の見極めの能力が落ちたのかとかなりショックを受けていたのです。

最後のホースを取りに行ったとき、この疑問をディーラーの部品担当者にぶつけてみました。

「あのぉ自分の経験では、ウォーターポンプを交換して、次々とホースから冷却水漏れって経験したことがないのですけど、ディーラーさんでは、お客さんのウォーターポンプ交換の時はどうしているんですか？見積とかの時どうしているんですか？」

そう聞くと、部品担当のディーラーマンは、こともなげに

「見た目で判断してます。」

というのです。

「見た目にキズも劣化も見られない場合もあるじゃないですか？」

今回自分の見たホース類は、見た目が綺麗、もちろん漏れている形跡などないのです。
すると、

「その次は、年式ですね。それで必要部品の最大限で予防線を張ってます。」

なるほどそうだったのか！自分のように最低限の修理で、切り抜けているのではないのか！

そして、最後に

「ポンプ交換して、ホースが破裂するのは珍しいことじゃないですよ。」

と言われました。

ウォーターポンプから、異音が出るというのは常識的に考えても、相当能力が落ちている証拠。
と、考えれば年数たったホースも劣化しているのは当然ということになるので、過信は禁物ということになるんでしょうかね。
構造的にも圧力を緩衝する部品が欧州車みたいなものがないから、ホースに負担がかかるんですかねぇ。

日ごろやり慣れてないといくつになっても勉強させられることが多いなぁー

ヒーターホースの交換なんて、昔のC124、C123、W126以来していなかったので、結構久しぶり。

国産は、合樹の出来は世界一だと信じているので、接続ホースの換えなど全く用意していない・・・というか必要ないと思い込んでいたのでした。

前のブログにも書きましたが、バランスをとった修理をしろというM島師匠の言葉をすっかり忘れていたのですが、まさかここまでホースがおかしくなるとは思っても見ませんでした。





ウォーターポンプ分解で取り外したのはこの部分だけなのになぜかヒーターコアのラインまで、ダメになってしまうという大げさなことになってしまったのです。

考えてみれば、このクルマは、始動時に「キャー」という悲鳴のような音を立てていたので、ウォーターポンプの交換を思いついたのと、サーモスタットが締まりきれていないような症状が出ていたので、合わせて修理を実施したわけですが、ホース各部からもれているというのは、かなりポンプの能力が落ちていたのだと考えられるのです。

しかもサーモスタットが締まりきれていなかったので、常に冷却水がラジエターと循環していたので、ポンプの能力が悪くてもオーバーヒートしなかったという、極めて微妙なバランスの上にエンジンの調子が成り立っていたということになります。

だから、ポンプを交換する前の我がワゴンＲは、血圧の落ちた状態だったのが、心臓が強化されて元気になったので、弱くなっていた血管、つまりホースが音を上げてしまったということです。

しかし、国産というのは、ホースバンドひとつとってもネジで締め上げて漏れを止めるのではなく、スプリングとホースの弾力によって密閉が保てる構造なのです。
だから、水が漏れ始めた欧州車の場合、増しじめで済むケースも盡あるのですが、国産の場合、生産性重視の構造で、配置しているので、ネジ式のホースバンドは入ってもそれを締め付ける工具が入らないという恐ろしい状態になるのです。

幸い自分の場合は、自分で修理をしているので「コンチクショウ」で済みますが、ディーラーに依頼したらえらく高い修理となる可能性が高いと思われます。

ただ、全部が全部この症状とは限りませんが、少なくとも私の場合は、各部分がバランスして、最悪の結果になったと思われます。

逆に言えば、これがディーラーが、新車購入のすすめをするきっかけになるとも考えられるので、メーカーとしては、ありがたい壊れ方なのかもしれませんね。

この頃、修理することがめっきり少なくなりました。

十代から二十代前半くらいまでは、M島さんという師匠のもとで、毎週末にいろんな車の下に潜り込んでいたので、修理することは全く苦労ではなく、むしろ楽しみでした。

しかし最近は、ほかに楽しいことが増えたわけではないのですが、修理するのは面倒になってきたのは事実です。

そうなるとどうしても故障の原因を推察する能力が落ちてくるのか、一回でスッキリ完治と行かなくなってきました。

今回の冷却水の漏れの原因は、昔からよく師匠に言われていた、

「機械的バランスがくずれた！」

のにほかならないのです。

事の発端は、異音を奏でるウォーターポンプの交換。

「機械というのは、ひとつだけ変更するというのは、間違いだ。特に中古の場合は、それまでの機械使用の経過が、持っていた人の個性で違うから、中古パーツでも新品パーツでもバランスを考えなくてはいけない。」

師匠からよく言われたものでした。

あれから３０有余年経ちましたが、当時の師匠の年齢くらいの私は、その意味をすっかり忘れているらしく、今回の修理は、そのことをまざまざと見せつけられたのでした。

しかもウォーターポンプなどという距離で能力が左右される部品を交換するのにバランスを考えてなかった私は、何日もその原因追求に振り回されることになったのです。

昔は、学生なので連続して追求する時間が作れたのですが、一端の社会人となった今は、連続して時間を取ることが難しくなってきたのです。

ですから今回の故障原因の追求も圧縮すれば、こんなに日数を経ずして解決できたはずなのに集中して観察できなかったので、作業時間は短くてもコマギレだったので、日数を要することになり、ひいては、かけなくてもいい負担（冷却水がないままエンジンを運転するなど）を強いることとなるのです。

修理を連続してないと勘所が悪くなるのか、本当に自由な時間が不足している自分には、故障判断の的確さを改めて考えてみるということが改めて身にしみた今回の故障なのでした。