とびっきりの10月

自転車で通勤してるから、この時期になるとマラソンランナーが増えるのがよく分かる。
あと1ヶ月に迫ったシティマラソンに照準をしぼっているのかな？
俺も10年間、ハーフに出場したから感じるものがある。

今でも週２回は８km走る。その前に愛犬の散歩をする。
家のワンは俺がマラソンに行く事が分かるようで散歩中に何度も
目を合わす。「走ろうよ」って目線で訴えてくる。かる～く走ると付いて
くるんだけど10mぐらいで止まってしまう。その繰り返し。
一緒にマラソン行きたいのかな？

９年前の‘犬山ドッグ・マラソン’の事を思い出すなぁ～
人間とワンが一緒に走る（リード付き）競技があり、足には絶対の自信があるから出場した。
予選は100m。ぶっちぎりの１位。決勝は200m。スタートは３位になりちょっと様子を見てたけど
終盤に加速を開始して優勝！ドッグフードとかたくさんもらい近所の方におすそ分けしたっけ。

翌年も２連覇を狙い出場。予選からソワソワして落ち着きの無い愛犬。
１位通過だったけど愛犬には走る気持ちが無いみたい....
決勝は昨年失敗したスタートダッシュに成功し独走する。しかし愛犬が急ブレーキ。
首輪が抜けちゃったよ....　立ち止まり俺を見つめる愛犬。そのまま抱っこして最下位でゴール...

ゴール前でビデオ撮ってた当時小学生だった娘が号泣。「パパが負けるはずが無い。」
愛犬は何度も何度も俺と娘の目を見る。「悪い事しちゃったみたい...」反省しているようだった。

たまたまコーギーを飼ってる方達で申し込んだリレーに欠員が出て俺が出場する事に。
俺もみなさんとオフ会で顔を合わせた事があるから。
聞くところによると、毎年出場しているみたいだが、一度も優勝が無い。
毎年のように、転んでしまう男性もいて「参加する事に意義がある。」ってノリ。
俺はいつも真剣。確か１番最初に走った方が５位。２走目がコーギーの会の会長の息子。
あっと言う間に２位に上がり、俺がタスキを受け取った。俺も愛犬も猛ダッシュ。
一瞬で１位に上がりさらにぶっちぎりの独走態勢を作る。４走目が例の‘転ぶ男性’だよ...
かなりリードがあったから慎重に転ばずアンカーに繋ぐ。アンカーは会長だ。
会長もゆっくり走り見事優勝した。
愛犬は反省？して真剣に走った。ワンが本気を出せば俺より速いからリレーの時は俺がワンに
付いて行くのがやっとだった。娘も大喜びだったのは言うまでもない。

個人競技では勝てなかったけど、すっきりした気持ちで帰って来た。
娘には、小学校の授業でも教えてくれない貴重な体験が出来たんじゃないかなぁ。

それっきり‘ドッグ・マラソン’には出場していない。きっと家のワンは走るより家族と一緒に家に
いる方が幸せじゃないかな。

そういえば「今年はお土産が少ないね」と昨年、おすそ分けした近所の方に言われた。
リレーの優勝の景品はみんなで分けるのですよ！

今でも鮮明に覚えている‘とびっきりの10月’の話し。