出会い Part2

娘に勧められたDOUBLEを聴きながらRoute153を豊田市方面へ向かう。
記憶に残る一日の始まりを予感させる絶好のオープン日和だ。
こんな天気でもオープンにしていない車を見かけるとその車が可哀想になる。
俺は真夏の日中と雨天時以外はオープンだ。それがオープン乗りのお約束じゃないのかい？
車を擬人化するつもりは無いがオープンカーはオープンにして乗る事が車にとって幸せ
じゃないの？どうでも良いことだが…

そういえばProdriveとPlayzに換えてから初の遠出になる。
やはり乗り心地が良くなっている。しかしその恩恵のおかげで若干のアクセルレスポンスが
悪くなったのにも慣れたようだ。しばらく家内と会話を楽しみNardiのステアリングの感触を
確かめながらＮＣを走らす。いつもならパドルシフトでギアチェンジを楽しむ。
今日は余裕が無いのかＤレンジのままだ。
何度でも決勝ゴールを決めた俺の右足もIとの出会いに緊張しているのか？

しばらくした９時にメールが届く。Iからだ。約束の時間通りだ。
多分Iの時計はTAG Heuerだ。家内には黙っていたがそう思った。
俺はサッカーの審判をするからNIKEのデジタル時計を持っている。
どうでもよい事だが普段、時計はしない。
そうだった。メールが着ていた話だ。
俺達よりも15分ぐらい先を走っているようだ。
飛ばせば間に合う？一瞬そう思ったが、助手席に家内がいるから安全運転に心がけた。
俺のメンツのために言わせてもらうが飛ばすと‘怒られる’訳では決してない。

トヨタスタジアムが見えた。いつもなら少し前で左折し153に沿うRouteを取るが、Pixyの華麗なプレーが頭を駆け巡り直進した。グランパスが好調なのは監督がPixyだから。
彼の前でしょぼいプレーは出来ない。彼のがっかりする顔は選手なら誰も見たくないだろう。

トヨタスタジアムを過ぎた所で電話が入った。初めて会話をした。
爽やかではっきりした話し方だ。
俺より少し年上では？から同じくらいか少し下？に思えた。
「コンビニで待っています」という内容だった。やはり分かっている！
俺はこのコンビニが一番好きだ。理由は営業途中で飲む珈琲が好きだから。
HotでもIceでも豆から挽いてくれる。缶珈琲は苦手だから、このコンビニのサービスは嬉しい。
ただIceの方がHotより21円高い。氷入りのカップに注いでくれるのは良いが、サラリーマンに
とって21円は高い。せめて10円高ぐらいにして欲しいところだ。
話がそれたがコンビニに着いた。

外で待っていてくれたようで、いきなり元気の良い挨拶をされた。
俺も負けじと挨拶をする。パッと見た印象は「若い！」俺より２歳ほど若かった。
髪の毛はやや短くカットされ少し立ち気味で、ブラウンのカラーだった。
少し日焼けをした顔にマッチしていた。
カジュアルな着こなしは、お洒落なちょい悪イタリア親父の休日って感じ。
シューズもセンスがいいじゃない！私も家内もIに圧倒され、また恥ずかしさもあったようだ。
挨拶もそこそこに“おはくら”に向かった。車内で家内と「カッコいいねぇ」を連発していた。
Iは予想以上にナイスガイであった。

もしもイタリアンレストランの駐車場にIのＮＣが停めてあり、店内で持主を探せと言われたら？真っ先にIを探し出す自信がある。
「雰囲気がある」言葉にすると簡単だがこれが難しい。
意思を強く持って生き抜いてきたオトコのオーラが漂っていた。

駐車場に互いのＮＣを停め、以前からの親友であったかのように語りあった。

ブログでは理解出来ない、ジグゾーパズルをひとつずつ確認し、はめ込んでいくような会話を
したのではなかろうか？