珈琲を賭けた戦いは？

一杯の珈琲を賭けた戦いの朝を迎えた。

ナビでの計算では１時間40分ぐらいかかるようだ。約束の時間が７時30分から８時の間。
６時に出発するために５時に目覚ましをセットした。興奮していたのか１時間前に目が覚めた。
もう一度寝ようとしたがムリだ。家族はまだ寝ているので、昨晩WOWOWで放送していた
「007ゴールデンアイ」を観る。フェラーリとアストンのカーチェイス、戦車で街中を破壊する
場面は迫力満点だ。ボンド役のピアース・ブロスナンは伊達男ぽくていいと思う。
相手役のイザベラ・スコルプコを見て驚いた。女性なのにインザーギに似ている。
和製インザーギと言われる？俺にはラッキーな一日の始まりの予感がした。

エスプレッソを飲み、外が明るくなったのを見計らい愛犬の散歩。
「今日の散歩はいつもより早いワン」といった様子で俺の顔を何度も見る愛犬。
俺の興奮が愛犬にも伝わるようだ。
まさに「人犬一体」だ。

出発する時間になった。
TAKEO KIKUCHIのシワ加工のシャツにアバクロのジーンズ。靴はドラゴン・ベアード。
小ぶりサイズのアルマーニだ。5月中旬の朝は少し冷え込むのでadidasのトラックジャケット
を助手席に置く。82年にItaliaがＷ杯で優勝した時の復刻版だ。しかも限定カラーの白。
背中に‘FORZA AZURRI’の文字が入っている。今日は‘FORZA QUICKSILVER-VS’だ。
まさにパオロ・ロッシになった気分だ。そのパオロ・ロッシがエンジンをかける。
フォーンと軽く目覚めた。1週間前にガタついたNardiのステアリングも多用するであろう
パドルシフトも修理済だ。問題は何も無い。MP3をセットしてジャスト６時に出発した。

早朝だけあり道はガラガラだが街中は安全運転だ。グリーンロードに入ると周囲の速度に
合わせアクセルを踏む。ETCを抜けさらにスピードは上がる。いつのまにか法定速度の２倍だ。
それでもNCは安定している。チラッと道路脇のデジタルの気温計に目が行く。13℃だった。
「どうりで涼しいはずだ」とつぶやいた瞬間に14℃に上がっていた。俺のアツイ気持ちが
伝わったのか？そんなはずは無いだろう...
高速コーナーでタコメーターの回転を落としたくないのでパドルシフトを頻繁に使う。
映画トランスポーター2のジェイソン・ステイサムになった気分だ。全く朝からインザーギや
パオロ・ロッシ、ジェイソン・ステイサムと誰になりたいのか？と苦笑いをしながら走るとあっ
という間に終点に近づいた。まだ14℃のままだなと思った瞬間13℃に下がった。
「俺が冷静になったからか？」と目を疑った。これは事実だ。全く着色していない。

俺の前をスウェーデンの雄ボルボが行く手をふさいでいる。
確かにイブラヒモビッチはいい選手だ。だが前をどいて欲しい。無理に追い越すほど若くない。
「どかぬならどくまで待とうホトトギス」の精神だ。
香嵐渓に着いた。約束の時間はまだまだ先だ。駐車場で軽くNCの記念撮影をした。
ゴールに向けて走り出すと今度は軽トラだ。仕方なく減速すると左に寄り道をゆずってくれた。
多分俺のFスポイラーに圧倒されたのであろう。他に理由があるかも知れないが、何故か
そう思いたかった。
２速と３速しか使えない低速コーナーが続くが、今日もTEINとBSはいい仕事をしてくれる。
バイカーがバックミラーに写った。張り合う気持ちも無いので今度は俺が左に寄り道を
ゆずった。左手で合図を送り抜いていくバイク。気持ちが良くなるマナーだ。
そういえば朝もやが見えた。ちょうど停車スペースがあったのでそこで写真を撮った。
何故かNCのヒップラインからしか撮らなかった。朝もやにNCのセクシーなヒップは良く
似合っていた。ゴールは近い...もうヤツはいるのか？少し不安だった。
ナビがゴールが近いと騒ぎ出した瞬間にトンネルに入った。
ちょっと気味が悪かった。もし分かっていれば幌を閉めたと思う。それぐらい気味が悪かった。
「トンネルから抜けるとそこは雪国だった。」川端康成の小説では無いが「ゴール」が見えた。

7時ちょっと前だった。早く到着しすぎ、ズルしちゃったと思った瞬間に派手なクラクションが
鳴りNCとNAが到着した。どうやら２分ぐらい俺が早かったようだ。これで珈琲代金の支払いが
無くなりほっとした。クラクションを鳴らした瞬間にドラマがあった話はNC乗りのヤツが
書くだろう。きっと書くだろう。イヤ絶対に書く！

Cafeでモーニングセットを頼む。朝からハンバーガーとゆで卵とはヘビーだ。
すぐドゥカティが入って来た。何と女性ライダー！若くは無かったが（失礼）とても決まっていた。
すぐにライダー達で満席になる。ナイスミドルと呼ぶのがふさわしい方達ばかりが大型バイク
に乗ってきていた。みなさんキラキラしていてとてもカッコ良かった。

仲良く４人で語り合った。珈琲を飲みハンバーガーをかぶりつきながら俺達の車がみえる。
最高のロケーションだった。また来たい。思いは同じだった。
１時間前に出会ったヤツもいたが、初めて４人の気持ちが一緒になった。

会計はNCのヤツが支払った。最初に停めたのはCafe隣のスペースだった。
「駐車場に停め直した時に俺が一番遅かったから」と言ったヤツはバイカーに負けず劣らず
とてもカッコ良かった。あまり長い付き合いではないが、今まで一番カッコ良かった。



続く…..