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2002年式　R53 ミニクーパーS を購入して5ヶ月ほど。
まあまあの重整備を済ませて、最近、本格的に乗り始めました。
記録と記憶（これが最近怪しい）のためにインプレッションを書いておきます。



R53は、BMW MINI になって最初のモデルで、デビュー当時はローバーミニとの比較が多く、こんなにデカいのはミニじゃないとか、カッコだけの駄作だとか、BMWブランドのくせにエンジンはクライスラーだとか散々に叩かれまくりでした。
実は僕も知ったかぶりで乗ったことも無いのに叩いていた記憶があります。ごめんなさい。


20年経った今見ると、驚くほどコンパクトです。奥さんのフィットより小さい。そしてカッコイイです。叩いてごめんなさい。


ところが、運転しているとあまりコンパクトさは感じません。シートポジションが低いことや、ゲトラグ製MTの全く遊びの無いシフト感、重めのクラッチ、パワステなど操作系が非常にガッシリと重厚なので、小さな車をヒラヒラと動かしている感じは無いです。きっちりと隙のない機械を操っている緊張感は好き嫌いが分かれるかも知れません。僕は好きです。

このR53、程々のパワーをMTを駆使して走らせる車なのかと思っていたら、全く違いました。
スーパーチャージャー付きの1.6L SOHCは恐ろしくトルクフルで、シフトダウンしておいて立ち上がりを良く、なんて不要。どこからでもビュィーッと加速します。


世間では、故障が多い（今のミニも）と言われることが多い車ですが、殆どは故障ではなく消耗だと思います。エンジンやボディは頑丈ですから、完璧なコンクールコンディションで乗りたいなんて望まず、ある程度のヤレやガタを楽しみながら乗るのが幸せだと思います。