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下北半島の先にある下風呂温泉
東北勤務が決まってから必ず行くと決めていた
まずは大湯へ

地元の人がひっきりなしに来る大人気温泉

板張りの浴室、湯船はなんと生簀を流用している
硫黄の酸性泉なので、腐食しない生簀を使っているのだろう

右手がぬるめ、左手があつめ
写真で見ても分かる通り、ぬるめの浴槽の周りは濡れているが、あつめの方は入る人も少ないので床が乾いている。そう、ここは全国指折りのあつ湯なのだ
ぬるめでも44℃くらい、地元の人は入れていたが観光客はかけ湯で戦意喪失

さあ、私はあつめに

かけ湯をしようと掬ってわかった、これは入れない。50℃超えてるよ…
ぬる湯の方の先輩に尋ねる「これは誰も入れないでしょう」
「いや、」洗い場で背中を向けている青年を指差す「あの兄ちゃん入ってたで」
ほんまかいな
仕方なく湯べりに陣取って湯をぺったんぺったんかけ湯していると、番台のおばちゃんが温度計片手にやってきて、手を差し込むなりこれは入られへん、周りの客にこの湯誰か入ったかと尋ねた
さっきの青年、「ん？俺も入ってへんで」そりゃそうだろう、こんなん入ったら石川五右衛門になるぞ。「ほんならええな」湯口に栓をしてじゃんじゃん加水し始めた
湯べりを囲んでいる私ともう一人の青年は湯もみ係

温度計を借りて測ると47℃、もういけますよと言うがまだあかん、体に悪いでと加水を続けるおばちゃん
あまりぬるくなったら値打ちなくなる、と内心思っていると、なんと先に青年が湯に飛び込んだ
一番槍ならぬ一番湯を取られた
遅れをとってなるものか、者どもつづけ！ポワウワ〜！ポワウワ〜！
私もざぶんと入る。腹に力を入れ、こぶしを握る。北信に伝わるあつ湯入浴法をこの下北半島の先っちょで披露するとは
地元の青年は1分も経たない間に上がってしまった。もはや独壇場、悠々とあつ湯を楽しむ
硫黄泉だが硫化水素型ではないので、強烈な硫黄臭はない。口に含むと酸性泉らしく酸っぱい
湯の底は確認できるくらいの薄い白濁り
それにしても熱い、私以外誰も入ってこない
周りの浴客からの羨望の眼差しが集まっている
(気がした)

※文中、大阪弁に変換しているところがありますがご容赦ください

大湯
青森県下北郡風間浦村大字下風呂下風呂97
0175-36-2824
350円
7:00〜21:30

酸性-ナトリウム-塩化物・硫酸塩泉
(低張性・酸性・高温泉)
成分総計4.266g/1kg
pH2.19
泉温56.5℃

R279から下風呂温泉街へ
道は狭く、急坂のため低車高車はリップ擦るかも
駐車場はカオス、向かいのまるほん旅館の宿泊客の車の前、大湯の建物の横、そして券売機の正面と色んなところを使って8台分