R35: 軽井沢のススメ

15年以上前の話になるが、レース以外の用途性を全く考慮していないS30Zで軽井沢に出向いた。
ドラッグスリックを履けば11秒台前半を出せるシロモノで、L型3.1ℓツインターボ、ドグミッションにリジットデフ、当然エアコンなんてものはあるワケもなく内張りもない。アイドリングでも室内で会話をすることは不可能。しかもそのときはまだMoTeCを導入する前だったのでキャブターボ。ジェット類、フル工具、ガレージジャッキ、予備のドライブシャフトとペラ、デスビ、ポンプ、レギュレータ類.....詰め込めるだけ詰め込み、助手席を取り付け安物のカーペットを足元に張りラジアルを履かせて、当時の彼女（今のカミさん）を横に乗せ、箱換えしたばかりのカリフォルニア産ニューボディとO/Hしたエンジンのナラシをするべく無謀な独りル・マンを決行した。
クルマも人間も熱中症ギリギリの状態で走り、高速道路のパーキングに飛び込んではボンネットを外してウチワで仰ぐ。水道を借りてインタークーラーにバンバン水をかけたり....
軽井沢に近づけば気圧も変化していくので、ジェットセッティングとプラグの合わせを頻繁に強いられ、着くまでに5回位変更した様な覚えがある。軽井沢に着いたら着いたで渋滞に出くわし裏道も知らないその頃の僕はパーコレーションと戦い続け、消火器の使い方を彼女にレクチャしていた。
ホテルまでの道中、復旧出来ない程のトラブルはなかったものの、熱で暴走したイグナイタと、以前から怪しかったペラシャフトが完全に逝ってしまい、路肩での交換となった。イグナイタにおいては碓井の下りで飛んだので、マスターバックを使っていた僕は突然のエンストに伴うブレーキの重さにとっさに対応出来ず、死ぬんじゃないかという思いをした記憶が残っている。ペラはカフェから出る際に強烈な金属音を最後に別れを一方的に告げられそのままジャッキアップ。あの頃はそんな状態でも、いざとなったらチームのポータを呼べばいいや的で、デバッグには丁度イイというノーテンキ丸出しだった。
路肩とはいえ、軽井沢の木陰でする整備は涼しく快適でなんともいえない楽しさがあり、エンジンかミッションかデフがブローでもしない限りは絶対に復旧可能な環境を整えて出向いていたのでメチャクチャに楽しかった。
そんな中、観光としてはいったい何をしたのか....全く覚えがない。数枚の写真が残っている程度だが、その中に浅間牧場の茶屋にて撮ったものがある。間違っても観光とは思い難く、おそらくはトラブル回避のためにクルマを停めたもの。掲載している写真の一番下。赤いS30Z。当時の僕の全てだ。

それから5年程して僕は結婚しZを手放したワケだが、観光一つしていないハズの軽井沢に強い思い入れがあり、いつの間にか、毎年真夏に軽井沢に二人で出向くようになった。勿論、その時代ごとのクルマに乗ってね。面白いことにここにくると自分の変化を感じることが出来る。考え方だったり、ライフスタイルの変化、交友関係、経済力、価値観.....。実に不思議なものである。
そして、必ずこの浅間牧場の茶屋で写真を撮るようになった。なんの儀式なのかは解らないが、出来る限り同じアングルで撮る。その年輪を編集したものが掲載した写真である。
願わくは年々どう見てもすたれていっているこの青い屋根を一度手直ししてもらいたいね。

今年も例に漏れず出向いてきたワケだが、今となっては単なるドライブに過ぎない。
八王子ICから中央高速を少しばかり下り、開通したばかりの圏央道を抜けて関越→上信越と一気に駆け抜け、気がつけばあっという間に軽井沢の綺麗な街並みが広がる。わずか1時間半程度。下道入れても2時間。GT-Rの超高度な安定性能によって疲労感すら感じない。当然、途中の休憩も必要ない。そしてもっと当然ながらジャッキアップしたりしていない。だいたいコイツのペラを換えようものなら大騒ぎだ。カーボンだし、2本もあるし！
観光地という観光地を回り、カフェを巡り、皿にワケの解らない絵を描き、ろくろを回し、アウトレットで奥様の買い物に延々と付き合い、おまけに犬まで連れている。
僕のような者でもその時代時代において楽しみ方は変わる。今、15年以上前のことをしろと言われても無理。持久力も集中力もモチベーションも異なる。したくもない。でもあの頃メチャクチャだったけど、クルマの中から汗だくで軽井沢の街並みを眺めながら「楽しいぃ～」って心底思ってた。それだけはすごく覚えている。
GT-Rで走りながら、今年もまたそれを思い出したりした軽井沢でしたっ！