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ドイツ留学を経て、ペスト菌を発見し、「日本の細菌学の父」の異名を持つ北里。
一方の鴎外は、同時期にドイツで学び、帰国後、陸軍で最高位である軍医総監にまで上り詰めた。
二人は、互いへのライバル心を燃やしながら、「感染症から国民の命を守る」という同じ目標へと突き進んでいた。
その二人がなぜ道を違え、対立したのか。
誰も描かなった、北里と鴎外の相克の物語が誕生した。



簡単に言いますと明治の日本にいたジャイアンとスネ夫、個性的なだけでなく二人共とんでもなく頭が切れたんだよというお話（笑）

柴三郎と鴎外の関係については資料があまり残っていないそうで二人の絡みには海堂尊さんの創作がかなり入っているようですが、肥後もっこすの柴三郎がものすごい馬力で世界的細菌学者となったものの、晩年は学者というより政治家として日本に君臨していたこととか、（ワタシにとっては）偉大な文学者としての印象しかなかった森鴎外が実はスケールの小さな男で、日清・日露・第一次大戦と続いた明治時代の戦禍において保身と忖度のために多くの陸軍兵士を脚気で死なせてしまっていたことなど、史実に基づいたエピソードの数々で最後まで読み応えあり。
他の登場人物もそれぞれが個性的で、特に明治時代は天皇ってお飾りじゃなかったんだということも改めて印象に残りました。

現代コロナ禍の行政や保健衛生を柴三郎が見たら「失敗から学んどらんったい！」とドンネル（雷）が落ちるんじゃないかな。