グレースケールしか撮れないカメラ

2023年 4月28日 発売のPENTAXのカメラ
K-3 Mark III Monochrome　という機種があるのですが、これがモノクロ撮影専用機という珍しいデジカメ。

そしてPENTAXのカメラは当面（過去に例外はある）Kマウントと呼ばれるシステムで、一眼レフシステムの元祖で、今でもレフ機を造っている。K-3 Mark III Monochrome　の製品名の通りK-3 Mark III という製品があって、その派生というか、外観的には寸分たがわず同じメカを共用して、撮像素子だけカラーフィルターの無いモノクロ機種にしてある。

Nikonやキヤノンのレフ機のシリーズの様な現代的なスペックのレンズも無く、それでも交換レンズはそこそこ展開している。しかしサードパーティー製のレンズは少なめ。特に残念なのはコシナ社製がない事。またシグマ社の現行製品は１種、タムロンは現行品が一つもない事。中古はチラホラ残っているけれど。あと中華レンズの勝手互換品もあるにはあるが展開は少なめ。

但しPENTAXには過去にM42マウントというねじ込み式のレンズマウントがあった。M42マウントレンズに対しては簡単なレンズマウントアダプターだけで対応する事が出来る様になっている。PENTAX純正の変換アダプターも出ている。このマウント形式ではフイルムカメラ用にいろんなメーカーがレンズを出している。また日本製一眼レフフイルムカメラが爆発的に普及した時代だったので、当時のオールドレンズがまだまだ中古市場にはタマ数多く残っている。昭和のお父さんたちが冷蔵庫洗濯機軽自動車などと並んで競って銀塩カメラを買い、中でも国産レンズ交換式一眼レフを買い、家族を写した。カラーはフイルムもプリントも高かったのでモノクロ写真も多かった。その当時のレンズというわけだ。更にKマウント＞M42マウント＞M37マウントという形式のレンズがあり、M42マウントに変換してM37マウントレンズを使うアダプターもPENTAXから出ていた。

ざっと本体は３０万円。ちなみに全く外見が同じカラー機は２０万円以下で１０万円のスプレッドが上乗せ。モノクロ機がこうして高いせいで（錯視で）レンズは純正でもさほどお高くはない。モノクロ専用機としてはレンジファインダー機の雄、独ライカ社も出している。輸入関税や贅沢税も全くないのにライカカメラや対応レンズはお高い品ばかり。本体だけで軽く百万円を超える贅沢品。もちろん格好は良く、PENTAXのレフ機より軽く拵えてある。製品の耐久性や信頼性は日独に案外差はなかったりする。バイクやカメラや時計はさすがに日本製（但しPENTAXは東南アジア工場で作らせている。上記M42マウント変換アダプターも純正はフィリピン製造）。

RGBGの４つの撮像素子にそれぞれカラーフィルターが掛かっているのが普通のベイヤー型撮像素子なのだが、同じ画素あるこの機種ではフィルターが無い状態でそれぞれ全部が明暗のグレー諧調に感応し信号として送る。つまり撮像素子のキメが細かくなった（１/４の粒度）と言う事もできる。

とは言え、ＰＣの表示装置やビデオ回路もプリンターの性能もこのカメラのグレースケール諧調を表示するのに全く追いついていない。ファイル形式すら用意していない（ＲＡＷはある）。せっかく撮像素子が14bit（1万6千384諧調）で捉えても、8bit（256諧調）で表示するしかない。

そんな一眼レフカメラでモノクロ写真を撮るわけです。光学式ファインダー（通常のデジカメはファインダーの中の液晶（やOLED）を見るわけですが、このカメラはレンズとプリズムを介した実像を見る）。つまり覗き込むとカラー世界。それがパシャリと写してバックの液晶にはモノクロで写した画像があがる。色情報は捨象され、光の強弱だけが取り込まれる。また撮像素子がAPS-Cサイズなので本当ならレンズ越しの像がフルフレームより小さくなるはずなのを、ファインダーに一工夫があり、ほぼフルフレームまでファインダーで拡大して表示している。こうして電子式（EVF）ではない光学式（OVF）の優れた点を存分に発揮して覗き込めるわけです。このOVFのためにEVF式よりも重いカメラ本体にならざるを得ないのですが、その分見やすい事になっている。

上記ライカ社もモノクロデジカメを出しているわけですが、あちらもレンジファインダー式という事でOVFが付いている。尤もレンジファインダー式では装着された交換レンズを覗くわけではないので、どんな望遠レンズでも覗いてみると同じ像しか見えないのですが。それでもOVFで覗ける２方式がモノクロカメラを出して居る。今の所EVF式のデジカメではモノクロカメラはありません。PENTAXは現状リコー社に吸収されてその一部なのですが、リコーブランドからは一体型のコンデジが販売されている。同じ撮像素子を使いまわせばそれでモノクロコンデジだって造れそうなモノなのに、未だにリコーもそれは出していない。このOVFとモノクロとの関係性は何かあるのかも知れません。

あと、些末な話ですが、2023年発売のカメラにして、マイナーなPENTAX製なのに既にUSB-C式を採用している。一年前の発売のK-3 Mark IIIも勿論USB-C。OMDSやPanasonicが未だにUSB-C化が遅々としている中、モノクロ機なのにここだけ先進的なのもすばらしい。また無駄に２スロット式で、画素もさほど多くないのにSDカードの規格としてはよりハイスピードなタイプ（UHS-II規格）も使える様になっています。動画はやや旧式のH.264形式。最長25分。4K動画も撮れるけれど毎秒30コマという形式（1920x1080までなら60コマも可）。あと５段分程度の光学式五軸手振れ補正もついている。また本体軍艦部のパラメータ表示の液晶画面もついている。これは普及価格帯向けではない証拠。裏面にある液晶は可動部が無く裏面に張り付いて動かない。普及機PENTAX KFにはバリアングル可動液晶を設けているので敢えて高級な本機には液晶を埋め込み式にしています。

PENTAXの一眼レフ機の特徴として、GPS機を取り付ける事が出来る事。ミラーレス機は何台か持って居るのですが、この機能は見たことがない。もしかしたらスマホの連携などで座標が取れるのかも知れないけれど。ところがこのK-3 Mark III MonochromeやK-3 Mark IIIはこの伝統が今も息づいている。オプションでGPS機がまだしっかり売って居ました。
https://www.ricoh-imaging.co.jp/japan/products/o-gps2/
SONYやキヤノンやNikonでは昔は売っていたがもう終売