20年間ありがとう！ MR2ラストラン in 茂原サーキット

1997年から20年乗り続けたMR2をついに手放すことになりました。

初めて買ったクルマを、まさかこんなに長く乗ることになるとは当時は夢にも思いませんでした。そして最後まで現役で現代の最新車とも競える速さを発揮してくれるとも思いませんでした。

次の引取り手も決まり、この日のタイムアタックイベントが最後のサーキット走行となりました。

茂原は何年も前に一度走ったきり。
当時のタイムは確か52秒くらいだったような。。。このコースは、単に技術だけでなく、経験に基づく独特のラインどりと、縁石から次の縁石に向けて跳んで行く思い切りのよさと、跳んでも跳ねずに安定して走れる足回りのセッティングと、すべてが揃わないと速く走れないようです。

1本目は50秒切りがやっと。数年前からは大幅にタイムアップしましたが、上位とは差がある状況。年間優勝するには3位以内に入りたいのにこのままではまずい。。。かつてないほどの危機感を感じてとった対策が、軽量化と空気抵抗削減のためのリヤウイング外し。

低速コーナーが多い茂原ならウイング効かないでしょ、と外してみたらこれが大失敗。1秒以上もタイムダウンしてしまいました。

ウイングの大事さを今さらながら思い知りました。
3本目はウイングを付け直してタイムは49秒台に戻りましたが、やはり上位には届かず。
他クラスの速い人のラインを見て4本目のラインどりを検討しました。

そして運命のタイムアタック！

ファーストアタックで50秒をかろうじて切ったところでなんと黒旗が！！
終わったー・・・、とうなだれてピットに戻ったら、ボンネットが開いてるとのこと。くぉんさんと鉄筋さんが閉めようとしてくれましたが、なぜかどうしても閉まらず最後はガムテープで止めてもらいました。
時間はだいぶロスしましたがまだ1アタックいけるかも？！
次の一周で全て出し切る覚悟で集中して49秒5を記録。クーリングを一周入れてもチェッカーはまだ出ず、もう一周行ける！と、最後の渾身アタックで、49秒206までタイムを詰めることが出来ました。
結果はタイムハンデ込みで3位、全4戦での通算ポイントで1位となり、年間シリーズ優勝を獲得できました！


最後に有終の美を飾ることができて本当によかったです。
ちなみに、走行後ピットに戻った時にボンネットが閉まらなくなった原因がわかりました。右フロントフェンダー内で、タイヤとボンネットフードワイヤーが干渉して千切れてしまっていました。ウォッシャーチューブとともに。。。とはいえ、走りに関わる大きな不具合なく終了できてよかったです。その後、しっかり修理しましたので次のオーナーさん、ご安心ください。

最後に一緒に出場したMOAさん号やくぉんさん号と一緒に写真撮影をしました。


レトロな二桁ナンバーもいよいよ見納めです。
車の楽しさも、速く走らせることの難しさも、同じ趣味を持つ友人の広がりも、すべてこの車から学ぶことになりました。まさに自分を育ててくれたクルマです。　ありがとう！
第二の人生？でも次期オーナーさんに幸せを届けてくれますように。