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夏の思い出　その3はアンテロープ・キャニオンです。　今回の旅のメインの場所です。　この場所に行ってこの撮影がしたくて旅の計画を立てました。　写真に写っている上から差し込む光はライトシャフトと呼ばれるものです。



アンテロープ・キャニオンの特異な造形美は雨が降った後の鉄砲水によって削られてできたものだそうです。　今でも年に何回かはこの場所を鉄砲水が通り、少しずつ削られています。　上から差し込む日光でできる岩肌の陰影がとても美しい場所です。



岩の裂け目のようなところなので、ほとんど空が見えないようなところです。　そのためライトシャフトが見られるのは夏シーズンで太陽が真上に上がったわずかな時間でないと見られません。　冬場はこのような下に向かっての一直線の光の筋を見ることはできないようです。



アンテロープ・キャニオンもナバホ族が管理している場所でアメリカの国立公園ではありません。　高額のツアー料金を払ってツアー参加でのみこの場所に行くことが出来ます。　鉄砲水に会う危険性もあって個人的に行くことは禁止されている場所です。　やはりこのライトシャフトが見られる時間帯のツアーは込み合うので半年前からツアーの予約をしたうえで、他の国立公園を回る計画で行ってきました。　いくら良い時間のツアーを確保したと言っても当日に晴れてくれなければライトシャフトを見ることはできないのですが、今回は運よくばっちりなライトシャフトを見ることが出来、撮影することもできました。



場所的にはグランドキャニオン（南側）から車で3時間程度北上したペイジという街にあります。　もしグランドキャニオンへ旅行される機会があれば、ぜひここへも足を延ばしてみてください。　ほんとに美しく神秘的な場所でお勧めです。

昨年でNASAの任務から引退したスペースシャトルは、US国内のミュージアムでそれぞれの余生を過ごすことになりました。　現役で飛んでいたうちの一機であるエンデバー号はロサンゼルスにあるカリフォルニア・サイエンス・センターに展示されています。　昨年の10月に東海岸から運ばれ、ロサンゼルス空港からサイエンスセンターまで陸路で運ばれてきました。



カリフォルニア・サイエンス・センターはサイエンスに関するいろいろな展示物が置いてあり、いくつか貴重な航空機なども展示・保管がされています。　そんなこともあってエンデバー号もここで展示されることになったのでしょう。　ここカリフォルニアサイエンスセンターは無料で訪れることができますが、エンデバーの展示だけは一人2ドルのチケットが必要です。　やはり保管にはお金がかかるのでしょうね～。　それでもセンターそのものは無料なので格安です。

ちなみにワシントンDCにあるスミソニアン博物館にはディスカバリー号が展示してあり、こちらはすべて無料で見学ができます。　ディスカバリーは脚を出した状態で展示されていますが、こちらのエンデバーは飛行状態で展示されています。



実際に宇宙を何度も飛行した機体なので、耐熱タイルにも年季が入っています。　何十回にわたる飛行の中で修復されながら使われていたことがわかります。　この耐熱タイルの燃え具合は航空ファンにとってはとても萌える部分でもあります（笑）



スペースシャトル内でのトイレってどうなっているんだろうという答えもここにありました。　真ん中あたりにあるホースを使って「小」をするそうです。　もちろん複数人の方が使用するわけで自分専用のアタッチメントをこのホースに取りつけた後で用をたすそうです。　で、勢いよくそれらは吸い込まれるそうですが、そのあとはゴミとして宇宙に放出されるそうです(^_^;)

ロサンゼルスに旅行などで来られる機会があればお勧めの場所の一つです(^^)/

夏の思い出シリーズはまだまだ続きますが（笑）、今日はちょっと珍しい車の展示についてご紹介します。　アメリカでも秋のこのシーズンはいろいろな所で催し物が行われるのですが、サンディエゴのとある場所で開催されていた収穫祭ではこんなジープの展示が行われていました。

いったいどうやってこんな風に並べるんでしょうね～。　つくづくアメリカのショーマンシップには感心します(^.^)

映画カーズで主人公のマックウィーンとメーターがタイヤ同士をぶつけ合って挨拶しているところにも似ていませんか？

今回のお写真は夏の一人旅の5日目に訪れたホースシューベンドです。　レイクパウエルから数マイル下ったところにあります。　ここからグランドキャニオンに向かっていくコロラド川なんですが、馬の蹄鉄のように曲がりくねっているところからホースシューベンドと名付けられています。　お写真の右側から左側に向かって流れていきます。

断崖絶壁になっているところから撮影をしているんですが、日本のように柵などは一切ありません。　あるのは落ちないように自分で注意しなさいという標識だけです。

確かにこんなところに無粋な柵を作られるのはかないませんが、落ちちゃう人もいそうな気がします(^_^;)

ここは超広角レンズ（16ｍｍ）でギリギリまで迫らないとうまく全景をおさめられません。　ということで数歩下がったところからホフク前進で前に進んで撮影してきました（笑）
いや～、落ちなくてよかったです～。

今年の夏休みは家族が日本へ一時帰国していたこともあって、以前から行ってみたかった西部の一人旅に出てみました。　行程は5泊6日、総走行距離約3200kmの旅でした。　

車は日ごろから楽しくないと言っているプリウスで頑張ってきました(^_^;)　プリウスは運転するにはまったく面白くない車ですが燃費だけは良いです。　我が家のUSオデッセイに比べると倍以上の良い燃費になります。　この夏は貧乏一人旅ということもプリウスに活躍してもらいました。

コースはザイオン国立公園、ブライスキャニオン国立公園、アーチーズ国立公園、モニュメントバレー、ホースベントシュー、アンテロープキャニオンの順番です。　大本命は最後のアンテロープキャニオンで、ここに、この時期に行くために半年前から計画しての旅でした。

ということでこの旅の内容を少しずつブログにしていきたいと思います。
コースの順番ではなくとびとびになりますが、本日のブログはモニュメントバレーです。

最初のお写真は北側からモニュメントバレーに向かうUS-163号線です。　遠くに見えるのがビュートといわれるモニュメントバレーでの名物景色です。　まっすぐに伸びるこの道路はいかにもアメリカ西部を旅している気分にさせてくれてとても気分よく走ることが出来ました!(^^)!



モニュメントバレーでは自家用車で走るのはなかなか辛い道ですし、すべてのコースは回ることはできないためツアーに参加します。　この地区はネイティブアメリカン（アメリカンインディアンとも言います）のナバホ族の管理する土地のためこのようなツアーなどはすべてナバホの人たちが管理しています。　ナバホの人たちは観光が主な収入源のためにかなり高額なツアー料金になりますが、ここは仕方がありません。　お写真のようなツアージープに10人くらいかたまって乗り込んで出かけます。



途中ではこんな感じでいかにもアメリカ西部といった景色のところをツアーで回っていきます。　赤い服を着たカウボーイ風のオジサンもなかなか決まっています(^^)/　
ツアーのコースは当然舗装はしていませんんし、オープンなジープなので赤茶けた砂まみれになりながらのツアーです。　ですがアメリカ西部の原点のようなところ見ることが出来きてとても楽しいツアーでした。

ツアーの最後の演出はジープの故障による砂漠でのスタックです。　だんだんとふけなくなるエンジンを強引に回そうとするので最後にはエンジンブローで動かなくなってしまいました(@_@)
気温40度の砂漠の中でのスタックです。。。呆然とする乗客をしり目にガイドのオジサンは焦ることもなく代替えのジープを頼み、待つこと1時間。　代替えのジープが迎えに来てくれてようやく戻ってくることが出来ました。

まあ、こんなのも旅の良い思い出です。　やっぱり最後のジープのスタックは演出だったのかな～（笑）

ぜひお写真は拡大してご覧くださいませ～。