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同僚と砂漠の夜明けを見てきました。　
目指した場所はAnza Borrego Desert National Parkというカリフォルニアの中にある国立公園です。
サンディエゴからは車で約2時間半かかります。

7時ごろの夜明けにあわせて4時少し前にレンタルしたJeepで我家を出発。　Jeepをレンタルしたのはこの砂漠の中にあるビューポイントは四駆でないとたどり着けないためなんです(^_^;)
ちなみにレンタル料金は24時間で89ドル。

公園入り口までは順調に到着し、少し空が白んできた頃からダート道に入りました。　ダートの砂はかなり細かく、やはりFFのオデッセイやプリウスでは途中で埋まりそうな道です。　夜明け30分前には順調にビューポイントに着き、同僚と夜明けを待ちました。

同僚と話をするのをやめると、あたりからは全く音が聞こえず無音の世界になります。
深夜でもないのに無音の世界はすこし不思議な感覚になります。　
砂漠の夜明けと共に始まるオレンジ色の世界はこれまた異世界を見るような景色です。　夢中でシャッターを切りつつも、途中はあまりの綺麗さに写真を撮るのも忘れてしまうほどでした。

日が上がる前はまだ涼しさが残っていましたが、日が昇ったとたんに気温がどんどん上昇して、すぐに30度を超えるまでになってしまいます。　さすがこういうところは砂漠ですね～。

気温が上がりきる前に他のポイントもまわって午前11時ごろには公園を後にし、帰路に着きました。　この時点ですでに気温は37度を超えていました(^_^;)

サソリやガラガラヘビに遭遇することも無く砂漠の夜明けを楽しめた一日でした～(^^♪

カリフォルニアにはまだまだ他にもNationl Parkがありますので、順番にまわってみる予定です。

よろしければお写真はこちらから。

一昨日（日本は三日前）誕生日を迎えましてよんじゅううん歳となりました(^_^;)
USで誕生日を迎えたのはこれが三回目です。　一度目は26年前、あとの二回は昨年からのこの駐在期間です。

歳をとるのは早いもので、気付いてみれば、、、って感じが毎回します。　だんだんと数えるのが面倒になってきましたが（笑）、まだ嫁さんと子供がお祝いをしてくれるのでしっかり自分の年齢を覚えられます（爆）

写真はアメリカ好きな私のために嫁さんがUSの国旗をモチーフにしたケーキを作ってくれました。　7月4日の独立記念日にはこんな感じのものがスーパーに売っていたのですが、普通の日には売っていません。。。

今月末は待ちに待ったミラマーの航空ショーです。　今年もがんばって遊びます～（笑）

ご無沙汰しております(^_^;)

車に関する話題が無く、しばらく写真（カメラ）方面にてホビーを過ごしておりました。

相変わらず車ネタはありませんが、先週の木曜日に私が住む南カリフォルニアで大規模な停電が起こりました。　昼過ぎの3時半頃に突然オフィスの電源が落ちました。　じつはこれ自体は珍しくなく、建物の電源事情が悪く過去にも何度かあったのでそのうちに復旧するだろうと軽く考えていました。

ところが数分たって、周りの同僚達が窓の外を指差しながらガヤガヤやっているのに気付きました。　なんだろうな～と思って見てみると道路の交差点の信号が死んでます。　ここで建物の停電ではなく、ある地域的な範囲で停電が起こっていることを認識しました。

ここで日本人とアメリカ人の発想の差がでます。　9/11が近いからどこかでテロがあったかもしれない！　早く帰ろう。　これがアメリカ人の発想です。　そういわれて初めて9/11が近いことに気付きました。　私の上司はこの状況を察知すると、いち早く「じゃっ！」って言って引き上げていきました。　おいおい、他のメンバーへの支持はどうするの？と思っていると、次々とみんな引き上げていきます。　この時点でもう一度窓の外をみると既に車が渋滞していて動いていません（汗）

ようやく大変な状況であることを感じてきて、自分も帰るしかないなと思い、帰り支度をしていそいそと駐車場へ向かいました。　6階建ての立体駐車場は既に出るための車で大渋滞。　それでも車に乗り込んで待つこと20分、まったく動きません。
アメリカでは停電になった際に交差点は全てALL WAY STOPという方式をとります。　これは交差点に到着した早いもの順に動いていくというシステムです。　小さな交差点には良くありアメリカ人は律儀にこのシステムをよく守ります。　でも片側5車線とかあろう交差点をこれに切り替えたとたんに町中が大渋滞になるのは想像に難くありません。

もうこれは無理だと思って、あきらめて徒歩で帰ることにしました。　家までは約3マイル（約5キロ弱）なので歩いてもしれてます。　ただまだ日が高く暑いのには参りましたが。　気温約30度(^_^;)
帰りながら家や嫁さんに連絡をとるべく携帯を鳴らしますが、一向に繋がりません。　歩道の横に止まっている車を見ると、ほとんどのドライバーが携帯をかけようとしています。　多分回線がパンクしちゃったのでしょうね。　そんなこんなで家に着いたらやはり停電。　近所の人たちと話してみてようやくサンディエゴ中が停電であることが分かりました。

原因はこの時点では分からなかったのですが、どうも送電線の工事のトラブルのようでした。　まあそのうちに復旧するだろうと思っていたのですが夕方になっても復旧せず、子供がお腹が空いたと言い始めます。　そりゃそうだな～と思いつつ、コンロは停電で動きません。　仕方が無いので庭にあるバーベキューコンロに炭で火をおこしジャガイモをベークドポテトにしていただきました。　匂いをかぎつけた近所の子供にも分けつつとりあえず腹ごなしをしましたが、いっこうに電気は回復しません。

暗くなってからはキャンプ道具のなかから引っ張り出してきた電池式ランタンで過ごしましたが、どうもこういうものを持ってない家もあるらしくほんとに真っ暗な家も多かったように思います。
やることも無いので早い復旧を願いつつ10時くらいにはそうそうに床に着きました。　結局私の家は夜中の1時ごろに電気が復旧しましたが場所によってはまる1日復旧にかかった場所もあるようでした。

電気の復旧目処がなかなか立たなかったこともあって翌日の金曜日は学校は休みでした。　そんなこともあり子供たちはやたらと楽しかった一日のようでしたが、私も嫁さんもなんとなく疲れて金曜の夜はぐったりでした（笑）

土曜日に買い物に出た際に予備の電池を買っておこうと思ったのですが、電池や懐中電灯の類は全てSOLD OUT！　この辺はアメリカも一緒ですね(^_^;)
でも月曜日に会社でこのSOLD OUTの話をしたら、それは停電のせいじゃなくて、9/11に備えてみんな買ったんだと言われて、これまたびっくり。
でも日曜日にTVで放映されるセレモニーを見て、まだまだ9/11の影響は色濃いことを新たに感じた次第です。

久しぶりのブログがだらだらと長くなってしまって恐縮です<(_ _)>