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阪神・淡路大震災の日から21年。

当時僕が住んでいた場所は西宮市の某所、「甲陽断層」と呼ばれる断層付近にあり、揺れが激しかったらしく、震度7に達していた可能性があると聞いたことがあります。

まず照明が落ち、家具は全て倒れ、闇の中での長い揺れ。
立つことも這うことも出来なかったのをよく覚えています。

ラッキーなことに怪我はなく、ほどなく電力供給は再開され、夜も明け、破壊されたものたちをはっきりと目にし、

これはいったいなんだ？？？

呆然とすることすら出来ないような、そんな心境でした。

至る所で色んな匂いがし、表に出て見渡せば信号機は全て消灯。
遠くに煙のようなものが見えました。
公衆電話の受話器からはノイズしか聞こえず、携帯電話などと言う文明の利器を所有する2年以上前のことなのでどこにも連絡出来ず。

住んでいたワンルームマンション、2軒隣の部屋が水浸しになっていて、玄関から水がどんどん溢れていました。
その部屋の住人さんが困惑して助けを求めて来られました。
壁の中、どこかで水道管が破れたと思われ。

それまで会ったことのなかった方、顔見知りだけど声をかけたこともなかった方、瞬時に団結し、手分けしてマンション自体の水道の元栓を探して閉めました。

僕が住んでいたマンションでは、僕の目にはそれ以上のトラブルは見られず、被災地域の中では被害の小さいところでありました。

ほどなく、数人の友人が訪ねてきてくれました。
そのうちのひとりは、赤いスウェットの上下にハンテン姿、極寒の中、靴下なしのサンダル履きという姿で現れました。
倒壊した住宅から救出され奇跡の生還を果たし、そのままバイクでうちの様子を見にきてくれたのでした。


過去大きな天災・人災があり、先般も大きな事故があり、命が失われることに悲しみと恐怖を覚えます。

同時に、時に厄介なことに見舞われながらも、今もこうして生かされている自分の僥倖を知り、それを享受せねばならぬと思うのであります。

悲しみは果てしなく
風は夜毎冷たくても
時のはざまに魂を解き放ち
空とこの道が出会う場所にたどり着こう

家路