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阪神・淡路大震災の日から22年。

当時僕が住んでいた場所は西宮市の某所、「甲陽断層」と呼ばれる断層付近にあり、揺れが激しかったらしく、震度7に達していた可能性があると聞いたことがあります。

まず照明が落ち、家具は全て倒れ、闇の中での長い揺れ。何かが壊れる音。
立つことも這うことも出来なかったのをよく覚えています。

ラッキーなことに怪我はなく、ほどなく電力供給は再開され、夜も明け、破壊されたものたちをはっきりと目にし、

これはいったいなんだ？？？

呆然とすることすら出来ないような、そんな心境でした。

至る所で色んな匂いがし、表に出て見渡せば信号機は全て消灯。
遠くに煙のようなものが見えました。
公衆電話の受話器からはノイズしか聞こえず、携帯電話などと言う文明の利器を所有する前のことなのでどこにも連絡出来ず。

住んでいたワンルームマンション、2軒隣の部屋が水浸しになっていて、玄関から水がどんどん溢れていました。
その部屋の住人さんが困惑して助けを求めて来られました。
壁の中、どこかで水道管が破れたと思われ。

それまで会ったことのなかった方、顔見知りだけど声をかけたこともなかった方、瞬時に団結し、手分けしてマンション自体の水道の元栓を探して閉めました。

僕が住んでいたマンションでは、僕の目にはそれ以上のトラブルは見られず、被災地域の中では被害の小さいところでありました。

ほどなく、数人の友人が訪ねてきてくれました。
そのうちのひとりは、赤いスウェットの上下にハンテン姿、極寒の中、靴下なしのサンダル履きという姿で現れました。
倒壊した住宅から救出され奇跡の生還を果たし、そのままLEAD90でうちの様子を見にきてくれたのでした。

過去大きな天災・人災があり、今もあり、命が失われることに悲しみと恐怖を覚えます。

同時に、時に厄介なことに見舞われながらも、今もこうして暮らしてる自分の僥倖を知り、それを享受せねばならぬと思うのであります。

悲しみは果てしなく
風は夜毎冷たくても
時のはざまに魂を解き放ち
空とこの道が出会う場所にたどり着こう

毎日そう語りかけてくれる家路と共に

写真は激震でも倒れなかった当時の愛車BROSくんです。

家路