200年もの昔から水田を潤す水車郡

朝倉市には３つの水車（菱野の三連水車・三島の二連水車・久重の二連水車）が残されています。山田堰をつくり、岩盤をくりぬき、筑後川の水を「堀川」に取水したが、菱野・古毛の一部では土地が高いため、およそ２００年前自動回転式の重連水車が設置されました。現在、「三連水車」１基と「二連水車」２基の灌がい面積は、合計３５ヘクタールにも及びます。日本最古の実動する水車として、また夏の風物詩として、全国的にも有名な「朝倉の揚水車群」は、平成２年に「堀川用水」と共に国の史跡に指定されています。

菱野の三連水車

近寄るとその迫力がさらに伝わってきます

菱野の三連水車の揚水量は、一回転のスピード（所要時間）と柄杓数、柄杓一個の容量で決定されます。

水車の回転によって柄杓に汲み上げられた水は、桶に落ちます。その水がさらにコンクリート製の升の中へ落ち、これで集められた水が農道の下を通る土管を通り、サイフォンの原理を通じて水田にふきだすようになっているそうです。

この水車群が水を汲み上げているのは「田んぼ」に水が必要である時期のみで６月中旬から１０月中旬頃までだそうです。

三島の二連水車

久住の二連水車