懐かしい町　江津　その３

　こんにちは、三江線と言う事でコメントを。
　昨春、木次線との周回で無理繰り初めて乗りました。
　南の芸備線は30年前に全線乗ったんですけどね。

　くだんの江津で開業(1930年)して全通する(1975年)まで45年掛かった曰く付きの路線です。

　渓流と中国山地特有の集落観が味わえる路線ですが、ダイヤを見るまでもなくもはや廃止待ち状態です。
　wikiで見てももはや一日当たりの乗客数が計上できない駅も幾つか。

　幹線としては陰陽直行していないことが、沿線としては鉄路貫通しか頭に無かったのかほとんど集落の川向こうに作ってしまったことがそれぞれ災いし、存続運動も空振り加減です。
　ホームから集落が、沿道から駅が確認できないところも非常に多いです。
　ホームまで5階建てビル並みの階段を上る宇津井駅なんか有名です。

　秘境列車としては愉しいんでしょうが、JR西日本がこう言う路線を快く思っていないことは過去可部線でも示されてて、代行バス転換を虎視眈々狙ってる状態です。

　でも、乗ってみるとイイ路線ですよ。

わたしも小学生のときに、木次線と合わせて乗りました。
父の実家の（今はわたしの実家の）松江まで、わざわざ芸備線経由で行きました。
急行「ちどり」を使っても、早朝に出発して、たどり着いたのは昼過ぎだったと思います。
何というか、小学生には退屈な車窓でしたね。
淡々と江の川を遡り、三次で窓から見えたシンボル的な電波塔がやたらと都会に見えました。

宇津井駅は言われてみれば思い出しました。
停車したとき、銀河鉄道999に出てくるメガロポリスみたいでカッコイイとはしゃいだものです。
高架の駅なんて東京にいたときにさんざん利用したのですが、駅の周りに何もないことに「空中感」を強く意識させられました。
山陰本線の保津峡駅を、嵯峨野トロッコ列車から見上げてもたいした感動もなく、「ああ、あるよね、こういう駅」てな感じだったのは、そんな経験のせいだったのかもしれません。

運営がJRではどうにもねえ…
頭を柔らかく働かせて、房総半島の第3セクター路線のような集客の工夫を見せて欲しいものです。