前に乗っていたR107ではシフトノブを革でなくウッドに替えており、古いベンツ特有の、硬い金属が樹脂リングを介してヌルリと滑らかに動くスタッガードゲートの独特な感触と併せて、何とも言えず素晴らしい使い心地だった。

乗るたびに、シフトレバーを動かすたびに毎回”必ずいい気分になれる”と思う車など世の中に一体どれだけ存在するだろうか。

ほとんど”艶っぽい”とさえ感じるその独特なタッチのおかげで22年半27.5万キロ走り続けても他の車に乗り換えたいと思わず、全く飽きもしなかったと言えるかもしれない。

そういった自分的な伝統を受け継ぎ、R230にもウッドシフトノブを探した。

正直、R230のシフトフィーリングは大して素晴らしいものではなく、限りなく上質で滑らかなR107に比べたら、これが本当に同じメーカーの車なのかと泣けてくるほど無味乾燥かつ安っぽい動作フィーリングに変わってしまった。

こういう安っぽい動きには柔らかいレザーシフトノブのままがよいと思う反面、一度は替えてみないと気が済まず、まずはR230に使えそうな対応品を探してみた。