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クルマ好きとしては、どうしても数値化されたスペックを気にしてしまう。クルマ好きの性としか言いようがない。

しかし、この4GR-FSEというパワートレイン、数値では測れない面白さがある。深く触れれば触れるほど、この選択も正解だと確信する。

初度登録から13年超となる重課税を迎えても維持し続けられる。13年超の自動車税は51,700円。決して安くはないが、V6を維持できると捉えれば、十分に許容範囲内に収まる。

そして何より、エンジンが楽しい。使い切る歓びがある。ストップ＆ゴーの激しい都内においても過不足のないトルクを発揮し、ひとたび前が開ければ、法廷速度と言う範囲内であっても、V6サウンドの高揚感に包まれる。

「維持できる喜び」「奏でる愉しみ」「操る楽しさ」　その範囲の広さが、このエンジンの真骨頂である。

スペックは2GRに見劣りするものの、実走行においては、V6の本質的な愉しさと実利を突き詰めた、一つの正解である。

振り返れば、みんカラ諸兄の投稿に触発されっぱなしの一年であった。

数あるアップデートの中で、思い出深いものを挙げるなら；

第一位は「エキマニ」（EXART）。
装着後は、もはや別のエンジンかと思うほどの変貌ぶりであった。
音量は純正のままで、回転の伸び、レスポンス、音質に至るまで、すべてが一段上へ引き上げられた印象である。セカンドカーで4GR搭載車を購入したなら（そんな可能性はないが）、迷わず同様の施工を行いたいと思うほどである。

第二位は「ECUチューン」（Digital Speed）。
リニア感とはこういうことなのか――それを体験できたアップデートである。数ミリのアクセルワークに対して即座にエンジンが反応し、鋭く吹け上がる。これ以上のダイレクト感はないであろう。走りを楽しくさせるアップデート。

第三位は「オーディオシステムアップデート」。
DSP、スピーカー、Spotifyなどなど、都内を快適に移動するための手段として、これほど相性の良いアップデートはない。生き生きとした音楽を聴きながらのドライブは、まさに歓天喜地である。

こうして振り返ると、どのアップデートも、みんカラ諸兄の知見の積み重ねがあってこその選択であったと、あらためて感謝する。

2年目は、この愛車で走る機会をもっと増やしたい。

偕楽園の梅まつりへ行ってきた。
兼六園、後楽園と並ぶ「日本三名園」のひとつである。

天保13年（1842年）、水戸藩第九代藩主・徳川斉昭によって造園されたという歴史もまた、庭園の趣を深めている。

花粉症持ちの小生にとって、花見とは、涙とくしゃみを堪えながら臨む修行のような行事であった。しかし、この時期に咲く梅だけは別だ。心から花を愛でることができる。

寒梅という名の通り、冷たい空気の中で凛と咲く梅は実に美しい。
花粉のない花見。
この季節ならではの贅沢である。

カーオーディオの音質向上には相応のコストが掛かる。効果は確かだが、投入金額に比例してハードルが上がっていくのが現実だ。その点、Spotify Premiumへのアップグレードは、費用に対する即効性が高い。

音楽好きの息子が「こんなに違うんだ」と驚いたように、音の情報量や厚みはノーマル音源とは明確に異なる。

もっとも、走行中はロードノイズの影響もあり、その差を常に体感できるわけではない。だが信号待ちや渋滞時など、静かな車内で聴く音楽とコンビニ珈琲は、ドライビングで張り詰めた気持ちをふっと解き放ってくれる。

ハードだけに弄らずとも、音源の質を上げるだけで得られる変化は想像以上だった。

大國魂神社でくるまと一緒にご祈祷を受けてきた。
徳川公ゆかりの由緒ある神社として知られ、車そのもののご祈祷を行ってくれることで有名。境内に車で入り、神職の方に交通安全を祈願していただくと、自然と背筋が伸びる。
楽しいドライブは交通安全から。新年も安全運転を第一に、気持ちを新たにハンドルを握りたい。