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今日は９月５日。

2004年、ラリー・ジャパンが初めて日本でWRCの一戦として開催され、
ペター・ソルベルグとスバルが完璧な勝利をおさめました。



あれから１０年。

日本メーカーが全て撤退してしまうと誰が思っていたでしょうか。
そしてラリー・ジャパンも２０１０年を最後に一旦幕を閉じました。

２００４年のラリージャパンは日本のラリー界にとって、新しい時代の幕開けでした。

おびただしい数のスペクテイターによって埋め尽くされた
セレモニアルスタートの熱狂を僕は忘れることができません。
毎年ラリージャパンには足を運びましたが、
２００４年のセレモニアルスタートが強烈に印象に残っています。
こんなにみんなＷＲＣを待っていたんだと、熱いものがこみ上げてきた事を思い出します。

レース観戦をはじめて２０年近く、延べ３０回程の観戦歴ですが、
ラリージャパンほど楽しいイベントは他にはありませんでした。
早朝から深夜まで体力的にも相当きつくて、もう来年はいいやと思ったりもしましたが
やっぱり楽しさが優ってまた足を運んでしまう、そんなイベントです。

何がそんなに楽しいのか、言葉ではうまく説明できないし自分でもよく分かりません。
でも、ただただWRCの現場にいられる、それだけで楽しかったような気がします。

また、いつか開催される事を願っています。
その為にもいつまでもWRCファン、ラリーファンであり続けたいと思います。