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先日、フォルクスワーゲンが発表した決算データによると、ポルシェが過去最高利益を記録したそうです。２０００年に入ってからのポルシェの成長率は異常とも言える数字です。２０００年以降、毎年最高記録を叩き出しています。１９９０年前後の経営難がウソのようです。これはポルシェ自身が、私のようなコアなマニアだけでなく一般的なユーザーへの歩み寄りをしたからだと思います。例えば、今ポルシェに最大の利益をもたらしているカイエンですが、ＭＴ車には「ＰＤＯＡ（ポルシェ・ドライブ・オフ・アシスタント）」と呼ばれる装置が付いています。これは坂道発進等で自動的にブレーキをかけてくれて、エンストせずに発進出来ると言う素晴らしいシステムです。やはりマニアックな客層よりも一般客のニーズに応える事が会社としては大切な事だと思います。今後もこの勢いは止まらないと思いますが、昔の「走る事以外はどーでもいい！」と言う姿勢をちょっとでも見せてもらえると個人的には嬉しいです。

突然ですが「比較広告」と言う言葉をご存知でしょうか？簡単に言うと「当社の製品は他社よりも良いですよ！」と比べる事によって自社製品をアピールする広告です。日本はおとなしいので比較しても自社の旧製品と新製品くらいしか比べませんが、アメリカはかなり何でもアリです。そんな何でもアリなフィールドで本気の戦いを繰り広げているアウディとＢＭＷの広告を見ましたがかなり面白いです。相手よりも上級車種の広告と共に嫌味たっぷりなコメントを添えています。嫌味なのですが、どの広告も節度を持ってやり合っているので見ていて楽しいです。こう言うブラックジョーク的な部分は、ある意味「さすがアメリカ！」と思いますね！

最近は燃費や環境を重視し、エンジンのダウンサイジングを行う車種が増えて来ています。先日も
日産・スカイライン（Ｖ３７）が１９９１ｃｃの直列４気筒ターボのグレードを追加する事を発表しました。最大馬力は２１４ｐｓ／５５００ｒｐｍ、最大トルクは３２．６ｋｇｍ／１２５０ｒｐｍとの事です。２０００ｃｃターボは１９８１年に発売されたＤＲ３０型以来２９年ぶりの搭載ですが、ここである疑問が生じます。ＤＲ３０型の最強グレードのＲＳ－ＸターボＣは２０５馬力で１１７５ｋｇ、Ｖ３７は２１４馬力で１７７０ｋｇ。馬力は９馬力しか大きくなっていないのに車重は５９５ｋｇも重くなっています。パワーウエイトレシオで比べると５．７３ｋｇ／ｐｓと８．２７ｋｇ／ｐｓと１．４倍もの違いがあります。これだと昔のスカイラインファンには受け入れられにくいのでは？それとも昔とはまったく違う客層をターゲットにしているのでしょうか？何にしろＲ３２型等が全盛期だった私からすると違和感を覚える話でした。

日本語に「いつか」と言う単語があります。意味を調べてみると「未来の不定の時を表す。」となっています。ちなみに車関係で「いつか」を使うのにはあるルールがあると個人的には思っています。それは「いつかを決定するのは自分の頑張り次第。」と言うルールです。自分の努力次第で夢が叶う時が早くなると言うのは、努力する上で非常に励みになります。ただ、１つ注意しなければならないのは、どんなに資金繰りや環境整備が上手く行かなくても「いつかは来ないんじゃないのか？」と思ってしまってはいけません。これは自分自身を否定する上に希望、モチベーション、今までの努力をすべて無にする恐ろしい考えです。憧れの車のネガティブな材料を知ってしまった時は「壊れたらお金貯まるまで飾っておけばいいや！」くらいに考えて頑張るのがベストだと思います。