焦燥は白煙となりて

最近すっかりみんカラが疎遠気味となっているが、我が愛車も総走行距離が45000kmを超えてなお絶好調。快適な長距離通勤ライフをエンジョイしてい…た。つい数日前まではな。今日は悲しい漢の、悲しい出来事についてレポートしてみよう。




さて、近畿～中国地方の人間にはよく知られているが、中国自動車道には「宝塚トンネル」という難所がある。長く、そして勾配の変化するワインディングのうえ、連続する3つのトンネル。そのうえ、坂の頂上にはオービスという渋滞要素に満ち満ちた素敵ポイントだ。ほとんど悪意のようにも思えるね。

そんな場所なので、普段から自然渋滞が発生するし、雨が降っただけでも渋滞。工事なんかしてようものなら大渋滞。事故など起きた日には20km以上の超渋滞間違いナシという、「責任者呼んで来い！」と叫びたくなること請け合いのこのポイントだが、恐ろしいことに私の通勤路には、この宝塚トンネルが含まれているのである。





私は宝塚トンネルのすぐ傍の宝塚インターから高速に乗っているのだが、周辺道路も渋滞してしまっている。通常、我が家から10分ちょいで高速に乗れるのだが、その日は一時間かけてもインターに近づくことさえ出来ないないほどの超絶大渋滞だったのだ。　ちなみに正常時の通勤時間は50分ほどだ…デカルチャ…。

どうにもこうにもならんので、宝塚トンネルを挟んだお隣の西宮北インターまで下道で移動。こちらも大渋滞しているのだが、どうにか制覇して西宮北から高速へイン！　高速へ上がってみると、後ろが糞詰まっているために嘘のようにガラガラ！　とっくの昔に始業時間は過ぎ、既に多くの方々を長時間お待たせしている状況。　ここで踏まねば、いつ踏むというのだ！！　クシャナ殿下も思わず惚れ直す気合い一発、アクセルをガバチョと踏みこむ。




もともと高速性能に優れたCX-7。それに加えてRS☆Rのサスで固められた足回りを有し、BR-ROMでCPUチューニングされた我が愛車は、驚異のハイ・アベレージで高速を駆け抜ける。ここであまり詳細は書けないが、Max 95skm/hくらいかな。　（注：skm/h表記については過去記事を参照）

ふ～、流石に少々ムチャしたが、なんとかタイムロスは最小限には出来たな。　高速を降り、ETCゲートをくぐったところで信号を待ちながら一息つく。　そこで前に停車している軽自動車に何気なく目をやると、マフラーから白煙を吐いている。　「ちゃんと整備しとかなきゃ、高速上で停まるぜ？」などとニヒルにひとり苦笑い。　…そして、ふと気づく。　その匂いに。　モノの燃える匂いに。