今どきのプリント基板製作事情

　久しぶりにエンジン制御ECUの基板を改版しました。
そして、初めて中国の安い基板屋さんを使ってみました。

　長い間、うちのECUでは16bitCPUを使ってきたのですが、最近(といっても数年前)、32bitCPUの価格が16bitCPUの価格を下回ってきて、もう16bitCPUを使う理由はないだろう、ってことで、うちのECUも32bit化するこにしました。
プログラムは１から書き直していて、まだ最低限の機能しか実装していないのですが、手作り基板を使って実車を動かして、周辺回路の動作確認はそこそこ完了したということで、プリント基板をおこすことにしたわけです。

　10年以上前は、150mm x 100mm程度の大きさの２層基板をつくろうとすると10万円程度の費用がかかりました。非常に高価だったため、この頃、個人でプリント基板をオーダーするのは一般的ではなく、個人では銅箔基板を自分でエッチングして作ることが多かったように思います。
　ところが10年位前、激安基板屋のP板ドットコムが登場して、それまで10万円かかっていたプリント基板の製作が25,000円程度で製作できるようになったのです。当時としては衝撃的な価格でした。それによって個人でプリント基板を製作する人が増えたように思えます。その頃、海外にはOLIMEX（ブルガリア）という、さらに安い基板屋さんもあったのですが、デザインルールが粗く（配線幅、配線間隔ともに10mil = 0.254mm）、多ピンのマイコン基板のように細かいものを作るには向きませんでした。（P板ドットコムは昔から0.127mm）

　今はP板ドットコムは値上がりして、30,000円位かかるようになってしまいました。強気ですね。企業の顧客を取り込んで、そうそう客離れは起きないと考えているのでしょうか？
そんな中、日本生産にも関わらず、P板ドットコムの約半額の15,000円位の価格で製作できるUnicraftという基板屋さんも登場しています。
　また、最近では中国の基板屋さんも台頭してきて、Unicraftのさらに半額以下の費用で製作することができます。有名なところではFusionPCB, Elecrow, PCBWay, PCBGOGOなどがあるようです。
今回は、年内に必ず入手して、年末年始の休みに動作確認をしたいと考え、製作も配送も早いと評判のPCBGOGOを選択しました。

　PCBGOGOでは基板の製作過程をリアルタイムで見ることができます。日本より進んでる！
なんと！入稿してから完成して包装するまで21時間！
別に特急コースとかじゃないんですよ。


　配送はDHLを選択しました。DHLのトラッキングも、もちろん見ることができます。
入稿の翌日にDHLで発送。　その翌朝には成田に到着、そして速攻で通関許可。DHLすげー！
入稿から3日後の午前に到着しました。はやっ！！


　仕上がりは？

エッチングはまあまあ。
写真では分かりにくいけど、ドリルは微妙にずれてる（ところがある）。レジストなしのスルーホールだと良く分かる。
シルクはにじんでる。それとズレが大きい。0.4mmくらいズレてるかな？
チップ部品が1608（1.6x0.8mm）だったから良かったけど、もし1005で作ってたら、パッドの上にシルクが乗っかっちゃうんじゃない？！

　まあ、でも安くて早いから許すよ。