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今日は冬至、明日から少しずつ陽が長くなって行くと思うと何だか嬉しくなりますね。
寒さはこれからが本番ですが・・・

本日は仕事で日暮里～有楽町と巡って来ました。
日暮里は駅前再開発が完了し、駄菓子屋商店街があった頃の風景を思い浮かべることすら困難になっていました。
そして有楽町、銀座の玄関口の駅として平日にもかかわらず年末の買い物客で大変な賑わいでした。

画像は2004年4月、有楽町駅前に懐かしい戦前の情景がまだ残っていた頃です。
今はこの場所にはマルイを核とした高層ビル「イトシア」が2007年に竣工してしまい、有楽町に残っていた広い空も、戦前の雑居ビルや横丁もすっかり無くなってしまいました。
そして画像のCOCAレストラン、昭和初期建築物の内外装のディテールを楽しみながらの中華や東南アジア料理は格別でした。
今から10年ほど前の金曜日の夜、よくこの店に通ったあの頃の想い出も遠い日の記憶となってしまいました・・・

先週末、妻の実家に行った時に少しだけ自由時間をもらって米軍厚木基地を見てきました。

この厚木基地、正式名称は「厚木海軍飛行場」と云うらしく航空マニアの方の間では有名所の一つらしいのですが、僕はもちろん鉄道絡み、貨物線の廃線跡を眺めて来ました。
ちなみにこの場所、500万㎡もの敷地があり神奈川県の綾瀬市と大和市に跨っていますが、厚木市とはかなり離れていて全く関係無いのが面白いですね。

第2次世界大戦敗戦後にマッカーサーがパイプを咥えて最初に降りたった場所として有名ですね。
この飛行場は米海軍の空母艦載機の本拠地として、また海上自衛隊の対潜哨戒機や救難ヘリコプターの基地としてそれぞれ共同使用されているんですが、戦前の1941年から1998年まで鉄道によるジェット燃料輸送が行われていたんですね。
ルートはJR鶴見線安善駅と横須賀線田浦駅の近くの埠頭でタンカーから降ろされたジェット燃料がタンク車タキに詰め込まれてJR相模線経由で厚木駅まで輸送され、厚木駅からは相模鉄道を経てED10型電気機関車牽引で相模大塚駅経由で厚木基地までやって来ました。

画像は相模大塚駅からの約800ｍの専用線が厚木基地に入ろうかという場所です。
残念なことに数年前まであった基地内の線路や架線は全て取り払われてしまいました。
線路は、基地境界線のフェンスの前でプッツリと終わっていました。
当たり前のことですが、もう二度とタンク車タキのジョイント音がここに響くことは無いんですね。

しばし当時の情景に想いを馳せたりしていたんですが、沢山の監視カメラや「PARKING FOR US FORCES PERS ONNEL ONLY」や 「ＷＡＲＮＩＮＧ」「RESTRICTED AREA - KEEP OUT AUTHORIZED PERSONNEL ONLY」 などと書かれた看板に身に危険を感じ、足早に退散しました・・・

ちなみに米軍横田基地では鉄道貨物によるジェット燃料輸送は辛うじて健在です。
でもいつ廃止になるか分からないので、早めに記録しに行きたいですね。