【IRL 第8戦】予選…日本人初、佐藤琢磨がポールポジション

インディカー・シリーズ第8戦アイオワー 予選 - オーバル・コース
01. 佐藤琢磨（KVレーシング・テクノロジー）
02. ダニカ・パトリック（アンドレッティ・オートスポーツ）
03. トニー・カナーン（KVレーシング・テクノロジー）
04. J.R.ヒルデブランド（パンサー・レーシング）
05. ウィル・パワー（チーム・ペンスキー）
06. ダリオ・フランキッティ（チップ・ガナッシ・レーシング）

佐藤琢磨、日本人初のポール・ポジションを獲得
佐藤琢磨、インディカー・シリーズで初のポール・ポジションを獲得した。

このポール・ポジションは、日本人ドライバーとしては、
1990年にヒロ松下が初めてCARTインディカー・ワールド・シリーズに出場して以来、
22年目にしてアメリカン・トップ・オープン・ホイールでの初のポール・ポジション。

インディカー・シリーズにおける日本人予選最高位は、
2004年第10戦ミシガンで松浦孝亮が記録した2番手。
決勝最高位は2008年第8戦アイオワで武藤英紀が記録した2位である。

佐藤琢磨
「初めてのポール・ポジションはすごくうれしいです。チームにありがとうと言いたいです。ここまで支えてきてくれているファン、スポンサーの方々にも感謝しています。昨年もアイオワではよいパフォーマンスを見せることができていましたから、今年も競争力のあるマシンでレースに臨めると考えていました。プラクティスではニュータイヤを3セット使って集中してクルマを作り、予選ではベストの走りができました。自分のキャリアにとってもうれしいポールですが、これまでにたくさんの日本人の先輩たちが挑戦してきて、今回こうしてインディカー・シリーズで一歩前へと進むことができたので、日本のモータースポーツ界にとっても貢献できたのかな、と思います。予選も大切だと考えて集中してやってきましたが、決勝の方が重要です。この後のプラクティスでレース用のマシンセッティングをよいものに仕上げ、明日のレースを力強く戦いたいと思います」



ポール獲得時の写真は、もはや優勝したかのようだ♪
これで十分。
怪我しないで、がんばってください！！
とは言え期待しないわけがないが…



インディカー・シリーズ第8戦アイオワ 決勝 - オーバル・コース

01. マルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポーツ）
02. トニー・カナーン（KVレーシング・テクノロジー）
03. スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）
04. J.R.ヒルデブランド（パンサー・レーシング）
05. ダリオ・フランキッティ（チップ・ガナッシ・レーシング）
06. ライアン・ブリスコー（チーム・ペンスキー）
・・・・・・・
19. 佐藤琢磨（KVレーシング・テクノロジー）
26台参戦

佐藤琢磨、ポールからスタートして170周時点では2位を走行していたが、
3回目のピットストップ後の183周目に単独スピンをして障壁にクラッシュ、
リタイヤした。（レースは250周）

佐藤琢磨
「本当に残念な結果になってしまいました。マシンは最初こそ曲がりにくかったのですが、ピットストップでセッティングを変更するとよくなっていきました。トップグループで戦い、リスタートでもポジションを守ることができていました。アクシデントはピットアウトの2周後でした。前の周からタイヤのグリップにはまったく問題がなかったので、なぜあの周にスピンしたのか、まだデータを見てみないとわかりません」