あの夏は暑かった。　メルセデスベンツC200　エアコン修理

買ったときから気にはなっていた、エアコンを入れたときのチリチリ音。

これは何の音？と修理業者に聞いても｢コンプレッサーから音がしているようだ」という以外のこれといった満足できる回答はありませんでした。

その後何台かの車のエアコン関係の修理・点検を見てきましたが、エアコンの調子が....とか、どうも冷えない、などと言われつつ持ち込まれたクルマに対してまず行われるのはガス圧のチェックというのがセオリーのようです。というより、これに始まり、これに終わる、というほうが適切かもしれません。

つまり、ガス圧のINとOUTが規定の圧力に達している限り冷媒の封入量は適切であり、また、きちんと圧縮と減圧が適正に行われており、つまりエアコンの冷却サイクルは正常に作動している、と言う判断をする、と。
ぶっちゃけ、それ以外の音がする、などといったクレームなどは｢だってエアコンは正常に機能してるんだからいいじゃん」という、的外れなクレームとして却下される運命だったとは後になって気がついたことです。




さてそのエアコンのチリチリ音。今になって思えば、既にエアコンの圧縮弁か何かが損傷していたというか、キズがついていたということなのかもしれません。
邪推でしかありませんが、エアコン修理はお金がかかるということを耳にした前オーナーが｢メルセデスケアも切れている(新車登録後３年まで）から、相当な金額を請求されることが予想されるし、まだ正常（？）作動しているうちに売却して代替をしたほうが賢明かも？」、という判断をしたのかな？とも思えます。

まあ、この方は｢シュテルン」で買っていた方ですからあまりの杜撰なアフターフォローというかやられ様に、余計に懲りた、とのかもしれません。どうもヤナセよりもシュテルンのほうがヘタクソと言うか、全体的になってないという感じがしてます、今のところ。


そんなこんなはともかくも、本格的な夏を目前に控え、それでも健気にエアコン君は圧縮・開放サイクルを繰り返し室内を冷却するという使命に邁進していました。相変らずチリチリ音はしていましたけど。
まあ、こうも続けばこちらも｢こんなもんだ」と諦めるしかありませんしねえ。


買って１年目だったか２年目だったか？
すでに嫌な記憶は忘却の彼方なのは人間の性ですね。
でも日付だけははっきりと記憶にあります。だって、この日本と言う国で一番暑いといわれる時期のことだもの。



８月の６日のことだったと思います。



その日も快調にチリチリ音を耳にしつつクルマを運転しておりました。その時までは快調だったんです。

でも、信号待ちをしていて｢さて発進」という時になってアクセルを踏み込んだ瞬間、なぜか「あの」チリチリ音が消えたんです。

「え？」。何で消える？


よく電化製品が壊れると反射的に箱を叩いてしまうことがありますが、あれで直るのはごく簡単な接触不良なんだろうと思います。
ただ、基本的に機械というものはホッタラカシにしておいても勝手に直ってくれるほどの進化は遂げていないので、この場合、エアコンの不良箇所を小人さんが夜中に直してくれた成果が今起こったのだ、なんてメルヘンなことがあるはずがありません。


音が消えた次の瞬間、何が起こったのかをはっきりと感じることが出来ました。
まるで擬音による効果音が付いたのと錯覚してしまうほどはっきりと、今までとは異質な、全く温度の違う気体が「ムワーッ」という感じで送風口から次々と送り出されてくるではありませんか。

「あ、今死んだんだな｣、と。

そして、車外に取り付けられた温度計が計測している気温が、間違いではないことを運転手の人間に訴えるが如く、熱帯の空気が車内に充満しはじめました。すぐさま窓ガラスを開けたのはいうまでもありません。

ちなみにその時の気温は３８度くらいだったと思います。

その後すぐに修理業者に駆け込んだのはいうまでもありません。

でもなんというか、壊れた後になって修理業者の所に行くのって、幾ら高いと思っても払うしかないんですから嫌なものです。

結局原因はコンプレッサーだろうと。
心の中では｢言われなくともわかっとるワイ」ってなもんですがおとなしく聞きます。
ここで逆らったら修理金額が跳ね上がる可能性も無いとはいえません。

「で、それはそれとして幾らくらいかかるの？」今一番聞きたい所はそれです。

まずは部品代です。工賃たって、部品を一つ変えるだけですから、いいとこ１～２万という所のはずです。結局命運を左右するのは部品代なのです。日本車ならばせいぜい３～５万という所でしょうけど、相手はベンツ様ですからその３倍くらいの覚悟はしなければなりません。
翌日だったかになって電話が来ました。たしか１２万とか１５万くらいのことを言われたような気がします。工賃含めて１６～７万の請求金額です。

よりによってこんな時期ですし、すぐさま夏休みにもなります。選択の余地はありません。保釈金を払わなければいけないような事態に追い込まれたことはありませんが、こんな気分なんでしょうかね。




数日後、何事もなかったのようにエアコンの効く、しかもチリチリ音もしないベンツ君がわが手許に帰還してきました。もちろん、あの請求金額が記された請求書とともにです。くっそー。

ということで、何とか色々やり繰りして実質６万ほどの支払いに収めましたが、それでも痛かった。どんなやり繰りをしたかは残念ながら公表できません。部品はリビルト品ではなく間違いなく新品です。また自分で作業したという事もありません。業者の弱みを握って.........、なんてこともしていません。


これをお読みの皆さんにも決して真似できなくも無い手練手管ではありますが、公表するっちゅうことはちょっと非常にまずいので、そこは御勘弁を。


いやー、でも皆さんもお気をつけくださいね。気をつけてどうにかなる類いのものでもないんですけど。