「巣立ち」＋対マーチ戦線死闘編(県道35号新雛鶴トンネル)

←県道35号「新雛鶴隧道(トンネル)神奈川県側」

「三月」というのは、「巣立ち」の季節といわれます。
「巣立ち」というのが、卒業の場面で、「自立・独立」という趣旨で使われることが多いと思います。

しかし、この「巣立ち」という語を、
今、
問いたい。
特に、
これが、「数量計算」の観点から、正確であるのか？
私は、問いたい。
鳥、特に渡り鳥は、主に越冬するために日本にやってきて巣をかける。
で、こうした鳥たちの生態を見る上で、
「巣」というのは、どれほど実態に相応しい単位なのか？

今の私の個人的見解としては、
おそらく、あまり適切な指標ではない、と。
特に渡り鳥の集団においては、
大空に舞い上がり、編隊飛行しているときこそが、
その「むれ」の姿であり、
そのときの数こそが、
鳥の生態と極めて近似した数値なのではないか、と。

これについて、「野鳥研究家」の方々のご意見を伺いたいところでもありますが、
私が察するに、
そういった方々の「数量把握観念」は、上記のようなもので間違いないようです。
トリたちが、池に着水すると、

まず、
（概数計測）
１０羽を数え、それをモノサシとして用い、
２０、３０、・・・・だいだい１００、
１００をモノサシとして用い、２００、３００・・・、
あー、だいたい６００羽の集団ね。
と概数把握してかかるのが、一般的なようです。

続いて、
（精密計測）
紅白歌合戦でお馴染み（笑）、カウンター計測の登場。
カチカチカチ・・・・・。

と、まあ、
「巣」というのは、彼らにとって、地上で生計をするための「便宜上の単位」であるらしいのですが、
我々ヒトの目線では、
「巣」がひときわ強く目に映るので、
（特に、人家の軒に巣を掛け、親がヒナに口移しで餌を与える、ツバメの巣）
「巣立ち」が、
「成人」「独立」「今までの集団から出てゆく（←完全なる誤解と思われる）」
と捉えられ、
かつ、
ヒトの目線でそう語られるのですが、
ツバメ類での「巣立ち」の正確な意味は、「編隊飛行が出来るようになる」とするのが、正確であるようです。

では、
「今までの集団から出てゆく」
「親もとや母校を離れて自主独立」という、
人間が使う意味の「巣立ち」という現象は、
ツバメのような鳥の世界では、
何時、
どのようにして起こるのか？
私は、
それを知りません。
少なくともそれは、「巣立ち」とは違う呼称である気がしますし、
たぶん、
その呼称は、
あるんだろうけれども、
どちらかといえば、
「恐ろしい響き」の属性の言葉である気がしています。

そう、
「人間が言う意味の巣立ち」は、トリたちはしていないことが多いのかもしれません。
また、
大東亜戦争期以前の「家制度」では、形式上、「巣立ち」は否定しているわけです。

この「甲州街道四十四次」のカテゴリーでは、
「クニ」「ムラ」「有事」という一定のパターンを以って、色々語ってきましたが、それらを踏まえた上で、
今、
言いたい。

現代、
人間たち、
特に我々日本人という集団には、
「人間が言う意味の巣立ち」が、
「集団として必要」である、と。
それが、どんなに「恐ろしい響き」の属性の言葉となろうと、
それが、必要でありましょう。


さて、
(以下は半ばフィクションです。)

甲州街道は、猿橋以東では、桂川の左岸（北側）に位置しているとみてよいだろう。
国道２０号の現道も、旧甲州街道もそちら側だし、犬目宿もそちら側にあるから、近世以降は、桂川左岸のルートと見て間違いないだろう。
しかしながら甲州街道、実質上の甲州街道は日々変遷している。
大垂水本線よりも相模湖ルートの方が一般道として多く使われているということは、前に書いた。
だから、「近世より前は県道３５号のルートに甲州街道があった」と言って誰が否定できようか？
また、
少しだけ見方を変えれば、甲州街道とは多数の「抜け道」「裏道」「副線」を持った道であるということができる。

実際、今でも、県道３５号線は、
「甲州街道の抜け道」として知られている。
「三ヶ木へ行くには３５号が早い」
道に慣れた人々はこう言う。

県道３５号線は上野原で甲州街道本線から分岐し、桂川を対岸へと渡る。そして山間部の集落を結びながらカセイへと至る。

そんなわけだから、
だから、「近世より前は県道３５号のルートに甲州街道があった」と言って誰が否定できようか？

「ともかく、アレ系のマーチには手こずっていた」。

マーチに乗って峠道に繰り出している人々は、本当に闘争心が強い。
こと、
デミオやヴィッツ、スイフト、コルトのようなコンパクトカーに対しては、
道を譲ろうとはしない。
パッシングをすると、右ウインカーを点滅。
「譲らないぞ」
と明確な意思表示。
マーチは猛烈に増速。

県道３５号で、
軽快にかっ飛ぶマーチもまた、
例外ではなかった。

この時期、
とあるコルト乗りにとっては、
「対マーチ戦線・死闘編」ともいえる日々が続いていた。
相手のマーチは、
こちらより排気量が劣るのに、
軽量ボディが味方していた。
加速してゆくマーチの速さは、
時には、カーブへの突っ込み、旋回性能も半端ないクルマもあった。
こと先々週、
檜原村で遭遇した乗り手は、
物凄かった。
火を見るより明らかな敗北。
これ以上、マーチのファイターに対して、黒星を増やすことは、できない・・・。

だから先週、
車両チューンを進めた。
プラグを交換。熱価を
マフラーをトラスト製に交換し、
エアクリーナーもシグマスピード製のものに交換した。

これによって、吸排気の性能、つまり加速性能は劇的に上昇していた。
しかし、犠牲にしたものもあった。
どんなに、乱暴にアクセルを踏もうが、
１６ｋｍ／ℓはあった燃費が、１０ｋｍ／ℓ程度に、
歴然と低下していた。

そんなことはどうでもいい。
今晩遭遇したマーチもまた、
こちらに道を譲るつもりがない。
それどころか、
自らの速さを見せつけてさえいた。

だが、
上り区間。
コルトの一回り大きな排気量がモノを言い、
マーチを抜かさんばかりに迫りつつある。
向こうよりこちらの出力の方が明らかに上であることが、ありありとわかる。
そりゃそうだ。
もう、
このコルトは、「エコカー」ではなくなっているんだから。

しかし、カーブ連続区間が故、
あと、少し、
抜くには、届かない。

コイツ・・・、
絶対に、
抜かす！

この先、長いストレートになっているところが一箇所
(新)雛鶴トンネル。
トンネルはストレート。

そこで、
抜かす！！

対向車は、ない。
２台並んで、雛鶴トンネルに突入。

アクセルを目一杯踏み込む。
シグマスピードのエアクリーナーから、
口笛のような呼吸音を伴って空気が取り込まれ、
エンジンが咆哮する。
トラストマフラーからイジェクトされ、
トラストマフラー独特の排気音がトンネル全体に反響した瞬間、

コルトが、
一車身分、前に出る！

抜いた！！

マーチが失速。
コルトがトンネル中にエグゾ―ストを轟かせ、
ハザードを、一度だけ点滅。