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最近はクルマに正月飾りを付ける人が少なくなりました。少なくなったというよりも、もう絶滅してしまったと言ってもいいかもしれません。私が子どもだったころは、クルマに正月飾りを付けるのは当たり前でした。街行くクルマがグリルのところに飾りを付けて走っているのを見ると、「ああ、新しい年がやってくるのだなぁ」と、気が引き締まるような感覚がありました。

それが、最近はお正月といっても、普段とあまり変わりません。飾りを付けて走っているクルマなんて、たまに業務用のバンが付けているぐらいで、乗用車ではまず見ることはありません。街中に目をやると、コンビニエンスストアはいつでも空いているし、近所のスーパーだって1日から営業している。それに、バスの運転士なんて仕事をしていると、休みは完全シフト制だから、お正月もお盆もゴールデンウイークも全く関係なし。もう季節感がまるでないんですね。

だから、せめてお正月ぐらいはクルマに飾りを付けて、少しでも新年がやってきたという気分を味わいたいというのがあって、私は毎年愛車に飾りを付けています。
で、今年も付けようと思い、年末も押し迫った28日になって飾りを買い求めに、近所のスーパー、ホームセンター、カーショップなどを回ってきました。


ところが…、


クルマに付ける正月飾りが売ってない!!



時期的にもう売り切れてしまったのか、はたまた、クルマ用の正月飾りなんて売れないから置いていないのか、あるいはそもそも製造をしていないのか、理由は分かりませんが、どこにも置いていないではありませんか。

かろうじて、最後に回った大型スーパーのレジ横に、車内に付ける飾りが置いてあったのでそれを購入することができました。しかしこれも、どこにも「クルマ用」とは書いていなくて、飾りのお札部分に「交通安全」と書いてあったので、おそらくクルマにも使えるということなのだろうと理解して買い求めました。
早速自宅に持ち帰った飾りを、自分のデリカと奥さんのポロ両車のルームミラー脇にぶら下げてみました。が、外からだと全く目立ちません。

奥さんに「クルマに正月飾り付けておいたよ」と言ったら、「え～、恥ずかしいからヤダ～!」と強く拒否されてしまいました。室内にぶら下げているだけだと言ってクルマを見せたところ、しぶしぶ了解してもらいましたが。

世の人々の感覚って、こういうことなんでしょうかね。

以前より、ウチの奥さんともずっと行ってみたいと言っていた「オーベルジュ・ブランシュ富士」にランチに行ってきました。

ここはその名の通り、富士の麓に立つオーベルジュ(宿泊可能なレストラン)です。東名高速の御殿場インターチェンジから、山中湖や河口湖といった観光地にアクセスするルートにもなっている、国道138号線沿いにあるのでご存知の方も多いかもしれません。

このオーベルジュ・ブランシュ富士は、自動車雑誌などメディア向けの試乗会が行われる会場としてしばしば使われていました。そのため、以前の仕事の関係でここは何度か訪れており、その瀟洒な雰囲気がとても気に入っていたレストランです。

そしてこの｢オーベルジュ・ブランシュ富士」が、今月いっぱいで閉館になってしまうと知り、いてもたってもいられなくなり、最後の姿を見ておくため訪れたというわけであります。




自宅から御殿場に向かう場合、通常なら東名高速を使います。しかし今回は少し遠回りになりますが、景色の良い中央道ルートを選びました。中央道を河口湖まで走り、そこから富士五湖道路で南下していきます。天候にも恵まれ、富士山がくっきりと間近に美しく見えました。




富士五湖道路の須走を過ぎて国道138号線に入って間もなく、左手にオーベルジュ・ブランシュ富士の案内が見えてきます。




今回は、予約限定のランチプランをいただいてきました。
まずは、オードブル(前菜)ですが、地元産の野菜を添えたテリーヌです。バルサミコソースのほどよい酸味が食欲をそそります。




メイン料理は「牛フィレ肉とフォアグラソテーのロッシーニ」です。ちなみに、奥さんは「オーベルジュ特製オマール海老のブイヤベース仕立て」を選びました。




デザートはワゴンで運んできてくれて、その中から好きなものを選んでサーブしてもらうという方式。私は欲張って5品も頼んでしまいましたが、甘みが押さえられてくどさがなく、ぺろりと食べきってしまいました。

今月のクレジットカード明細を見ていたときのこと。
利用先の項目に「シマンテックストア(Norton)」とあります。



・・・??、はて、ノートンの製品なんてカードで購入した覚えは全くないゾ??
なんだ、これは??



実は、昨年も同様のことがあったのです。


その時使っていたパソコンにノートンのアンチウイルスを入れていたのですが、そのパソコンがすでに5年以上使って動作が怪しくなってきていたので、買い替えを検討していました。どうせ買い換えてしまうから、アンチウイルスの利用期間が過ぎてしまってもいいやと思い、更新手続きをしませんでした(正確には、私自身は利用期間を延長・更新したつもりは全くなかった)。



ところが、カードの明細を見てビックリ。
更新したつもりのないのノートンの代金5985円が引かれているのです。



この時も「あれっ?」と感じたのですが、ひょっとしたらノートンアンチウイルスを導入した際に、2年契約という形を取ってしまったのかなと考えたこと、その時点でまだパソコンが稼動していたことから、そのまま放置してしまいました。

その2ヵ月後ぐらい、パソコンを新しいものに買い替え、ウイルス対策ソフトは全く別のメーカーのものを導入しました。


で、そんなことがあったことも忘れていた今年9月。
カード明細に「シマンテックストア(Norton)」の文字が・・・。
なぜか金額は昨年よりも多い6285円。

さすがにこれはおかしいと思い、すぐにネットで調べてみました。すると、私と同様のトラブルに巻き込まれたという人が、いるわいるわ。

どうやらこれは、「自動更新」という機能によるものだそうです。シマンテックのオンラインストアを通じてクレジットカード決済でアンチウイルスを購入した場合、翌年以降も勝手に契約更新してカードから代金を引き落としていく、ということになっているようです。
私はそんな手続きが行われるなんていうことは全く知りませんでしたし、申し込みをした覚えもありません。ネット購入した際にサイトのどこかにその旨が書かれていたのかもしれませんが、全く気がつきませんでした。ちなみに、この更新を停めるには、改めて停止手続きをこちらが申し込みしなければならないそうです。

きちんと契約内容を把握していないユーザーにも落ち度がある、と言われるかもしれません。しかし、ネットに書き込まれている他の「被害者」の方々も、どうやら私と全く同様のパターンのようです。つまり、これだけ多くの人が「自分が自動更新というシステムに同意をしたつもりが全くない」ままソフトを購入しているというのは、やはりネット上での契約のやり方に問題があると思います。

今はサイト内で表示を明記するなどの改善がされているそうです。しかし、そもそもウイルスソフトの自動更新などという機能は、メーカーができるだけ多くの課金をしようと目論んだ機能に過ぎない、としか思えません。

延長のためクレジットカードからお金を引き落としするなら、その旨パソコン画面上に表示させるかメールでお知らせをするかなどして、そこで同意して延長の手続きを取った人だけに限るべきでしょう。「契約しないって言ってないから、契約(延長)した」というのはあまりにも良心に欠けた商売です。

今回、私はカードの明細をきちんと見ていたから「被害」に気がつきましたが、カードでたくさんの買い物をしているような人や、そもそも明細をチェックしないような人だと、全く気づかないで課金されてしまうということがあると思います。パソコンを買い換えた、メールアドレスも変わったというような場合には、もはやメーカー側から連絡の取りようがありません。そんな利用実態の全く分からないユーザーに対してまで課金し続けるというのは、いかがなものでしょう。

また、中には東日本大震災の被害に合われて、ご家族全員が被害に合って行方不明になられた方、あるいは亡くなられた方もいらっしゃるかもしれません。こうした場合、誰がノートンアンチウイルスの使用停止手続きを取るのでしょうか?　まさか、被災された方の口座に残額がなくなるまで、延々と課金しつづけるつもりなのでしょうか??

今回の一件、極めて詐欺的な商法に近いと言えるのではないでしょうか。
シマンテックのオンラインストアでウイルス対策ソフトを入れられた方は、ぜひ注意してみてください。

開通から少々時間がたちましたが、先日、新東名高速道路を少しだけ走ってきました。

当日は家族で沼津のほうに出かけ、その帰り道に少し遠回りをして新富士ICから新東名上り線に入りました。


走ってみてまず感心したのが、路面がとてもフラットなこと。完成したばかりだから、ということもあるのでしょうが、他の高速道路にありがちな、路面のうねりやわだち状のくぼみなどが全くなく、クルマがきれいにまっすぐ走ってくれます。走行中に細かな修正舵を当てる必要がほとんどないので、長距離を走った時の疲労はかなり軽減されそうです。

走りながら、「このフラットさはドイツのアウトバーンにも匹敵するのでは?」と感じました。アウトバーンは耐久性の高いコンクリート舗装を採用したり、通常の舗装でもかなりの厚みを持たせたりするなど、舗装にはかなりのお金をかけています。新東名もこの真っ平ら感が長く維持されるようだとしたら、まさに「アウトバーン並み」の道路といえるかもしれません。


それから、カーブのRが非常に緩い点も走りやすく感じました。法定速度いっぱいぐらいで走っていても、カーブで横Gを強めに感じるような場所は、少なくとも新富士～御殿場上り区間では全くありませんでした。

新東名は橋やトンネルを多用して、なるべく道路を直線的にしているそうです。確かに、全体的にかなり遠くのほうまで見通しがよくなっているなあ、ということは走りながら思いました。


基本的に私は以前より「第2東名はいらない」と考えているアンチ派ですが、今回はじめて新東名を走ってみて、日本の土木技術の高さには改めて驚かされました。すばらしい路面だけでなく、大きくて最新の設備が整ったトンネルや、広い谷を一跨ぎにする高い橋などを見ると、本当に感心するばかり。この道路の建設に携わった方々(政治家などではなく、実際に施工に携わった人たち)の熱意と努力、技術力には心から敬意を表したいと思います。