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左リアタイヤがパンクしました。最近はクルマのタイヤがパンクすることってほとんどないように感じていましたが、やはりパンクする時はするものなんですね。

　パンクに気付いたのは、自宅前にて。車庫に置いてあるクルマをぱっと見て、「なんだかリアタイヤのサイドウォールのたわみが多くないか?」と感じました。すぐにエアゲージで空気圧をチェックしてみると、やはり他のタイヤに比べて明らかに低くなっています。
　さらにトレッド面を確認してみると・・・、やはりありました。木ねじのようなものが刺さっています。



　木ねじは深く刺さったままでしたので、空気が一気に抜けず、スローパンクチャーの状態になっていました。幸いなことに、なんとかこのまま自走可能なようでしたので、取り急ぎ抜けた分の空気を少し足して、行きつけの三菱ディーラーにパンク修理に行くことにしました。


　事前に電話で連絡を入れておいたので、ディーラーに着くとすぐに作業に取り掛かってくれました。作業時間は30分ほど、修理代は2592円(税込み)でした。

早いもので我がデリカも3回目の車検が間近に迫ってきました。いつもお世話になっているディーラーからも「車検前に見積もりを」という案内のはがきが届いていたので、お店に出向いて見ていただくことにしました。

　結果、今回の車検を通すのに必要な費用は…


37万円!!!


　これには腐食して穴の開いたマフラーや、そろそろ寿命を迎えるバッテリー、すり減ったブレーキパッドの交換費用なども含まれているのですが、いずれにしても車検を通すとなるとこのぐらいの金額がかかるとの見積もりが出てきました。
　これまでは車検といってもせいぜい液モノやフィルター類の交換程度で済んできましたが、7年目ともなるとやはりいろいろな部分に手を入れる必要が出てきます。

　となると、当然、頭をよぎるのが「買い換えちゃおうか?」ということ。

　今のデリカはかなり気に入っていますし、前回の車検の際もさんざん乗り換えを検討した結果、「やっぱりデリカ」となった経緯がありますので、乗り換えるとなると次もまたデリカになる可能性が高いと思われます。でも現行のデリカは、コストダウンでいろいろな装備が削られているので、乗り換えるとこれまでのデリカにはあった装備がいろいろとなくなってしまうというのは気になるところです。

　車検まであと2か月。どうしようかなぁ。

　ちょっと間が開いてしまいましたが、前回の群馬北部ダムめぐりの続きです。







　品木ダムに続いてやってきたのは、くねくねとした群馬県道55号を経由してたどり着いた「中之条ダム」です。
　提体そのものはそれほど大きな規模ではありませんが、コンパクトながらも大きく湾曲した立派なアーチや、バランス良く配置されたローラーゲート5門を備えるなど、見た目にも非常に美しいダムだと思います。
　なお、ダム湖は「四万湖」と名づけられています。





　ここ数日の雨の影響もあったのでしょうか、ゲート2門から勢いよく放水中でした。

　ダム提体へと向かってみます。小さなダムらしく、天端も遊歩道レベルの幅しかありません。なお、入り口にはこんなゲートが設けられています。この写真を撮った時は、「管理車両用のものかな?」とあまり気にも留めなかったのですが…。






　ダム天端の真ん中あたりまで歩いてきました。小さなダムだけあって提体の幅はかなり狭くなっていますが、天端は「遊歩道」として一般にも開放されています。また、大きなダムだと、提体を端から端まで歩くと往復するだけで何十分もかかったりするようなダムもありますが、中之条ダムは数分で往復可能です。
　
　ところで、写真の矢印で示したところになにやら看板がありますが、実はここにトンでもないことが書かれていたのです!






　提体の反対側にこんな看板が掲出されていました。


　・・・えっ、ここってクルマが通ってもいい場所だったの!?　

「遊歩道」だと思っていましたが、どうやられっきとした「車道」だったようです。

　しかも、こういう規制看板って普通は「小型車以上は通行禁止」って書くのが普通だと思うのですが、「小型車に限り通行できます」だって。なんか積極的に通行を勧められているように感じるのは気のせいでしょうか?

　ちなみに、幅1.7mで高さ2.3mだと、5ナンバー車なら大体のクルマが通れそうです。しかし重量1トン以下となると、車種は結構限られてきそうですね。我が家のポロは、サイズは大丈夫ですが重量制限に引っかかるかなぁ?　

でも、仮にポロの重量が1トン以下だったとしても、ホントにここ、通れるかぁ??

　だって、この幅ですよ。どう見ても「遊歩道」としか見えません。

　軽自動車なら意外と通れるのかなあ、という気もしますが、普通はここをクルマで通れるとは思わないでしょう。

　これは再チャレンジしなければ（何を?）。

　中之条ダムを後にして、四万川をさらに上流方向へとやってきました。

　たどり着いたのが四万川の最上流にある「四万川ダム」です。提体は一般的な重力式コンクリートダムに分類されますが、提体下流側は写真のように、まるで石積みのような意匠が施されています。最初に見た時は一瞬、「えっ、石積みのダム!?」と思ってしまいましたが、どうやらコンクリートを化粧型枠でこのような見た目にしているだけのようでした。

　とは言え、「城塞のような」とも形容されているように、見た目にはちょっと面白いダムだなと感じました。


　

　先ほどの中之条ダムに比べると、規模はだいぶ大きく、天端にも立派な（？）道が通っています。通常であれば、ダム湖を一周して写真奥のほうからもとの場所まで戻ってくる周遊道路が整備されているのですが、この日は途中の施設（栂の広場）までしか通行できなくなっていたため、ここをクルマで通ることはできませんでした。

　また、各所にはダムのしくみを説明する案内板が設置されていて、ダムのことを全く知らない人でもその構造や設備について理解することができるようになっています。

 

　ダム湖は奥四万湖と呼ばれています。この湖は酸性の強い水質で、湖面の色は鮮やかなコバルトブルーをしているのが特徴です。この日はあいにくの曇り空だったためか、写真ではそれほど鮮やかには写っていませんが、それでもちょっと変わった色をしているということは分かると思います。

　四万川ダム周辺は観光地としても整備されており、下流側は公園として開放されていました。