【警告・虫画像】繋がれ命のリレー　稲穂の子供たちが往く。（２）

稲穂号の頭上に佇む、実の子。

母親の、何分の一スケールなのだろう。


孵化してから、3ヶ月。
それが、稲穂号がこのサイズとなるのに要した期間。

6回ほどの脱皮を繰り返し。
その度に個体数を減らしながら。

強運に恵まれた者だけが、生き残る。

──でも、今日だけは。

せめて、私の目の届く今日だけは
こうして、親子のふれ合いを。

一生のなかで何度もない、安穏とした一時を。

一匹でもいい。二匹でもいい。
数奇な運命を生き抜いた
彼女の強運にあやかって欲しい。

君たちは知らないだろう。

君たちのお母さんは、この庭で
生死の境を掻い潜って生き抜いた。

黒ゲート一世号生まれの連中のなかで
文句なしに、一番の強運を手にしたんだよ。


・・・私がうっかりと見落としていれば、
ここに、君たちは居なかったところなんだ・・・

そして、最期の最期まで
その闘争心を衰えさせることはなかった。

私が給餌したものを、時々美味そうに頬張りはしても
野生の獲物への執念が衰える事など、なかった。

もはや断末魔と思われた瞬間
その剛腕は、一片の迷いもなく
目の前で動かしてみせた、このササキリの亡骸を
思いっきり掴み取った。

母の、鉄の遺志を受け継いで進め！

こんなにも子宝に恵まれた、稲穂号。

強く、逞しい母の腕。
運命を切り開いてきた、一対の剣だ。

お前にも、同じ剣が備わっているのだぞ・・・！

また一匹
母の背中から、庭へ旅立ってゆく。

今年の庭は、どうなってゆくだろうか。
裏庭を闊歩する、片翅の子ら共々
今年もまた目が離せなくなってゆきそうだ。

また逢おう、子供たち！
君たちの成長を祈り、そして見守っているぞ。