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昨日8日のﾆｭｰｽで

2012年のﾉｰﾍﾞﾙ医学生理学賞に

あらゆる細胞に分化する能力がある万能細胞の

「iPS細胞(人工多能性幹細胞)」を開発研究した

京都大教授の山中伸弥教授(50)が受賞した。





最近暗いニュースが多い中、

日本人がﾉｰﾍﾞﾙ賞を取ったﾆｭｰｽが流れて

日本国中が元気に明るくなったし、

また日本人の素晴らしい研究成果が世界に認められて

日本人として誇りに思う。





「iPS細胞」は

あらゆる細胞に分化する能力を持つ万能細胞なので

この細胞がもとで神経や肝臓･腎臓･心臓･骨髄･血液などの細胞や組織や臓器を作り

色んな難病や事故などで無くなった臓器を移植することで治す再生医療の実現に期待されている。




また薬品開発の臨床実験に

iPS細胞から作った細胞や組織を使って調べることで

薬品開発期間が短くて済んだり

難病の細胞を人工的に作って原因を解明したりすることができる。







これから研究、医療に貢献、実用化されていく可能性が大きく

他の受賞研究に比べ、異例の速さで受賞になったが

もう一つの貢献がある。





それは研究と同時に

知的財産･特許の登録や管理も

しっかり行なったことだ。





この大きな研究成果を

他の一部の企業･個人や

ｱﾒﾘｶや中国など他国に

特許を取られ独占されてしまうと

高い特許料を払わないといけないようになるし

使用許可がおりなかったり

禁止されたり

また裁判にでもなれば

研究進度にも大きく悪影響が出たりして

さらなる研究や実用化が遅れてしまうことになる。





そうなると難病などで

早い実用化を待ち望んでいる患者が一番困ることになり

人類としても大きな損失になってしまう。





そこで山中教授は、

製薬会社の知的部門にいた

プロの高須氏を室長として研究所に招き

研究実験をしながら成果がある結果は

すぐに特許申請、取得した。



さらに取得した特許については

研究目的の特許使用は無償に、

商業目的の研究開発にも
安い特許料で使用を認め

さらなる実用化に向けて
世界に広めていった功績は

大変素晴らしいことと思う。





ところで、日本の研究費が

ｱﾒﾘｶなどの国々に比べかなり少ないことは

こうした研究費や研究ｽﾀｯﾌの人材確保や知的財産を守る上でも問題だと思う。





こういう世界に貢献する研究の

研究費や
優秀な人材･研究ｽﾀｯﾌの人件費や
知的財産･特許の申請･管理費は

国としてももっと予算をつけ

守っていくことが必要だと思う。





これからの国の支援と

研究成果の発展と実用化に向けて

大いに期待したい。