バイクの思い出（その２）

～前回の続き～

中型二輪免許を取得後、即、SBS岐阜（＝スズキの直営バイク販売ディーラー）でGSX250SSカタナ（＝以下、250カタナ）を契約した私。

ちなみに当時は折しもバイクは“ネイキッド”ブーム（＝カウルの無いタイプ。その前のフルカウルの『レーサーレプリカ』ブームの反動と思われる）で、各社出揃う中、250カタナも満を持してのデビューとなりました。

実際250カタナが納車されると改めてその車体の大きさに驚きます。
これは250ｃｃクラスの大きさではありません。
街中を走っていても250ｃｃとは言えカタナはカタナ、あのスタイルはやはり注目の的で、信号待ちとか何かにつけて色んな方々から声をかけられました。そして誰もが『これナナハン？』と聞きます。それくらい車体が大きかったんです。
ある時機会があり、オリジナルの1100カタナと並べたのですが、ほとんど変わりません(笑)。1100カタナのオーナーも私の250カタナを見て『これが250？』って驚いたほどです。ただ、リアタイヤは“時代の流れ”か、私の250カタナの方が1100カタナよりも太いモノになっていました…。これには1100カタナのオーナーも苦笑してましたね(笑)

そうこうしていると、私をバイクの世界に“引きずり込んだ”(笑)友人が負けじと『ホンダNS-1』から、こんなマシンに乗り換えやがりました。

そう、“漢（おとこ）”はカワサキ、とばかりに『カワサキZX-4』です。
これがまた“漢”らしい『いかにもカワサキ』といったバイクで(笑)、やはり400ｃｃはトルクがあって乗りやすく、私の250カタナも250ｃｃの中では低速トルクもあるセッティングだったが、それでも150ｃｃの排気量の差は『モビルスーツの差が戦力の差になる』くらい如何ともし難かった…(笑)。

忸怩（じくじ）たる思いを噛みしめながらも、モーニング娘。の歌『愛車ローンで』(笑)ではないが250カタナのローンが残っていた為、易々と乗り換えるワケにもいかず、逆にハイペースでローン返済する事で、どういうワケか(笑)“打倒ZX-4”を目指すことに。

250カタナ自体いいマシンだったにも関わらず、新車で買った250カタナをたった1年半で完済して、“若気の至り”(笑)で即乗り換えを決意する。

～出会ってしまった二人～

惜しいと思いつつ250カタナを手放す前に、次期マシンの相談を兼ねて購入したSBS岐阜に行くと、そこにヤツは佇んでいた。

ヤツの名は『ホンダVFR400R（NC24）』
一世を風靡した“ロスマンズ・カラー”を施されたレーサーレプリカ（ワイン・ガードナー仕様）ですが、コイツは見た目だけでなく中身も凄かった。
特徴的な“片持ちリアサス”『プロアーム』に、V4エンジンを引っ提げた当時のホンダの“ハイテクマシン”です。

このロスマンズ・カラーのNC24がデビューしたのが、ちょうど私が中坊の時で、当時のモーターショーのホンダのパンフレットも持っていたから、よーく覚えているマシンです。

※ちなみに当時の400ｃｃの最強バカっ速マシンと云えば、泣く子も黙る『ホンダNS400R』

という2スト3気筒マシン。
フレディ・スペンサー全盛の時代ですね。
コイツは名古屋～東京間で2ストオイルが1缶必要(！)、と云われる程オイル消費も凄かったが、鬼神の如くアホみたいに速かったのも事実。
環境問題で厳しいとは言えこういう“モンスター”もう出ないかなぁ…。

そんな“思い出補正”もあってか、私の次期マシンはVFR400R（NC24）にすんなり決まりました。

しかし、ロスマンズホンダを始め、NS400Rや、GPライダーのフレディ・スペンサーやワイン・ガードナーって云っても、世代的にも話題的にも知らないヒトには何がなんやら…の話なんだろうなぁきっと…(笑)

添付イラストのⅢ型カタナ（通称：パカタナ）、フロントを17インチに定番カスタムしてあって、カッコいいわぁ…。

～続く～