ねこねこねのブログ一覧

久しぶりにNYネタです。


マンハッタンのダウンタウン、イーストビレッジ。
そこにクーパー スクエアと呼ばれる一画があります。
(タイトル画像をクリックして見てください)


なんだかMINIがたくさん集まって来そうな、ちょっと気になる地名ですよね。
実際、こちらのMINI乗りも意識するのか、見かける機会も多かった気がします。



クーパースクエアにほど近いブティックの前では、いつも2台のMINIが停まっていました


でもね、ご想像の通りMINIとは全く関係ありません(^_^;)
全米屈指の工科芸術大学、クーパー ユニオンがある場所なのです。

1859年に創立したこの学校は、米国で最初に蒸気機関車エンジンを造った人物が創立者。
その名もピーター クーパーさん。はい、彼の名前が由縁です。
ちなみにピーターさんのお父さんはジョン クーパーさんだそうです(^o^)


右側のひときわ目に付くユニークな建築物がクーパーユニオン
創立150周年を記念して建てられた新校舎で今や人気スポットです
中央の三角形の小さな公園がクーパートライアングル
その後ろのレンガ造りのビルがクーパーユニオン財団です


事業で大成功を遂げ大富豪となったクーパーさん、誰でも平等に教育が受けられる学校をとクーパー ユニオンを設立。学生数わずか1000人足らずの大学ですが、全ての学生は奨学金によって学費が免除。しかも返済も不要（≧∇≦）

それ故、競争率は大変なもの。日本からはもちろん、米国籍ではない学生も多いそうです。
そうそう、発明王トーマス エジソンも卒業生だそうですよ。

最近ではオバマ大統領が、1860年には若き日のリンカーン大統領が演説を行った場所としても知られているそうです。



クーパーユニオンの並びにあるシルバーに輝くビル。人気の4つ星ホテルらしいです
弓のようにしなった形状の、こちらもまた個性的な建築物です





MINI乗りさんならずともNYに行く機会があれば、立ち寄って見てはいかがですか?

桜前線も北上中。関東平野は既に新芽が出て青々。
そこで長野県小諸市へと足を伸ばして来ました。


行き先は日本さくら名所100選にも選定された懐古園。
島崎藤村の詩で知られる小諸城跡を整備した公園です。







桜の名所として名前は知っていましたが行くのは初めて。
ネットの満開情報を信じ、訪れてみました(^O^)／

主な桜はソメイヨシノ。ヒガンザクラもありました。
珍しい桜では小諸が発祥のコモロヤエベニシダレも。
名前通り八重のしだれ桜で、可憐な紅色の花でした。

メインとなるのは千曲川が望める旧城郭の馬場跡辺りでしょうか。
およそ450本の桜、城の石垣、ライトアップとロケーションは抜群です。
休日には多くの花見客で賑わうというのも頷けました。





ただ残念だったのはまだ満開には少々早かったこと。
早咲きで散り始めた桜もあったけど、全体的には7分咲き。
ネットの情報を鵜呑みにはしないけれど、やっぱりね(^_^;)

それでも満足度は高得点。お城に対しての興味も。
と言うワケで佐久市の龍岡城五稜郭の桜を見ることに。

五稜郭と言えば函館が有名ですよね。
ところがビックリ信州の山の中にもあったのです。
かくいう私も、この日まで知りませんでした。
日本に2つしかない五芒星形の西洋式城郭で国指定の史跡。
現在、城内は小学校になっています。





龍岡城五稜郭の桜、見事に満開でした(^O^)／
かなり薄暗くなってからの花見でしたが夜桜見物も乙なもの。
しかも観光地ではないのでライトアップや提灯も皆無。
月明かりと街灯だけの、シンプルだからこそ素敵な桜を愛でることができました。
来年は明るい時間からゆったりと見よう、そんな気にさせた場所でした。

MINIくんの走行距離が50,000Kmになりました。

彼がわが家の一員となって3年と9ヶ月。


私も今まで何台かのクルマを乗り継ぎましたが、
こんなに距離を走ったのは初めての経験です。





↑キリ番Getしました＼(^o^)／




もう50,000Kmなのか、やっと50,000Kmなのか。
はたまた、まだ50,000Kmなのか。
捉え方は人それぞれ違うことでしょう。

私の場合、気が付いたら50,000Kmでした。
あっという間に50,000Kmになった気もします。
乗ることが楽しいクルマならではの証かもしれないですね。





↑雨でも雪でも、早朝から深夜までMINIくんと素敵な時間を共有中です




さてさて60,000Kmはいつ頃になるのでしょうか。
年内はちょっと難しいかもしれませんね。

そんなこと考えただけで顔がほころんでしまいました(^_^)

気が付けば春真っ只中。ブログ更新もひと月ぶり。

実は先月、母がアクシデントで骨折しました。

手術も成功、現在、入院先でリハビリの真っ最中です。



まあ、うちの母親は毎年毎年、病院のお世話になってますね。
昨年は髄膜炎、今年は大腿骨骨折ですから(^_^;)

しかし母の面倒のため、家族も週何度かは病院へ行かなければならず、心労が重なってきました。

そんな、ちょっと疲れ気味の私を見かねて気分転換に出かけようと相方くん。
母の様子も落ち着いてきたので私もこの案に賛成でした。
そして既に東京では葉桜だったので、お花見ドライブすることに決定(^O^)





選んだのは日本三大桜の一つとして知られる神代桜です。
天然記念物で新日本名木百選にも選ばれている由緒ある桜。
場所は山梨県北杜市、実相寺の境内にありました。

このエドヒガンザクラ、樹齢はな〜んと2,000年だとか！
名実ともに日本一の桜の老木だそうです。

日本武尊が植樹したとか 日蓮が面倒をみたとか伝説もいろいろ。
霊験あらたかかは解らないけれど、春になるたび花を咲かせ、人々を魅了させていることは確かなことですね。





実際に現地は甲斐駒ヶ岳、鳳凰三山など南アルプスを望む抜群のロケーション。
周囲には子や孫にあたるエドヒガンを始め、シダレザクラやソメイヨシノも咲き誇り、まさに神代桜に花を添えているかのようです。
しかも当日は天気にも恵まれ、神代桜もほぼ満開状態でした。

悠久の時を超え、今なお咲き続ける姿。本当に素晴らしかったです。





帰路は私の大好きな富士山へハンドルを向け、温泉にも立寄りました。
はい、久しぶりに感動し、そして癒されたドライブでした。
疲れも少し和らぎましたよ(^O^)／